Ispirato al poker, il gioco Balatro ha vinto tre premi il 12 dicembre a Los Angeles, tra cui quello di “miglior gioco indipendente“, durante i prestigiosi Game Awards, gli Oscar dei videogiochi. Ma il suo designer non è venuto a ritirare i suoi trofei, ma ha inviato un rappresentante del suo editore Playstack.
Perché dietro questo gioco uscito nel febbraio 2024, viene regolarmente paragonato a “una droga”, e che lo èt venduto più di 3,5 milioni di copie, è completo anonimato.
Il suo designer nasconde attentamente la sua identità: niente foto, niente video. Sappiamo solo che dietro lo pseudonimo LocalThunk si nasconde un canadese. Lui risponde solo via email o telefono alle richieste dei media, e indica di voler restare nell'ombra, perché”le cose sono più semplici così“.
Il successo di Balatro lo colse di sorpresa. “Quando ho iniziato a progettare il gioco, non avevo nemmeno pensato di rilasciarlo al pubblico!“, ha detto all'AFP via e-mail. “Ci sono così tanti giochi fantastici che vengono lanciati continuamente, non so come mi sia successo“, aggiunge.
Scegli su PC, Mac, Switch, Playstation e Xbox, Balatro è un gioco di costruzione di mazzi che consente ai giocatori di migliorare la propria mano di carte utilizzando varie strategie, incluso l'imbroglio. In questo gioco simile al poker, i giocatori possono utilizzare una varietà di divertenti “jolly” per sovraccaricare la propria mano.
E oggi c'è un'intera comunità di appassionati che è cresciuta rapidamente Balatro al rango di gioco cult. Sul social network Reddit, il forum dedicato riunisce già più di 158.000 membri.
“Il finale di questo gioco è semplicemente incredibile. Non potrò sottolineare abbastanza la natura tattile e le sensazioni che fornisce. Posso quasi sentire le fiches e le carte nelle mie mani“, sbraita juhiscid, un utente Reddit. Su X, @thechowderhead aggiunge: “Balatro è probabilmente uno dei migliori roguelike [un type de jeu vidéo] mai fatto“.
In un mondo dominato da grandi studi composti da centinaia di persone, Balatro è in linea con alcuni lavori recenti e dai budget modesti, notati dalla critica e dal pubblico, come ad esempio Documenti, per favore (2013) o Stardew Valley (2016), entrambi realizzati da autori solisti.
LocalThunk ha trascorso tre anni a sviluppare il suo primo gioco pubblico in solitario. Dice di essersi ispirato a un gioco di carte della sua giovinezza, che voleva mettere online per continuare a giocare durante la pandemia.
Il design solista gli consente di “persegui la tua visione creativa senza scendere a compromessi“, poiché lui”ama creare giochi per divertimento e lavorare da solo fa parte di questo“. Pur riconoscendo che il successo di Balatro il suo “UN consentito di intraprendere una carriera“nello sviluppo di videogiochi, si sottolinea che il successo ha creato”ulteriore stress“.
Tuttavia, da allora non ha finito con gli onori Balatro è appena stato nominato ai Bafta Games Awards – la versione Bafta per i videogiochi – dove compete nella categoria “miglior gioco” 2025.
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