Negli ultimi trent’anni è diventato chiaro che i dischi protoplanetari si stavano formando attorno a giovani stelle emergenti dal pianetacrollocrollo Di nuvolenuvole molecolare e polveroso, denso e freddo, ma tuttavia turbolento. Dischi protoplanetari e proto-stelleproto-stelle Nei vivai si formano addirittura ammassi aperti che possono contenere centinaia di giovani stelle, che poi si disperderanno nella Via Lattea.
Alcune delle stelle, che nascono così dalla frammentazione delle nubi, sono molto massicce ed emettono un flusso di radiazione ultravioletta capace di erodere le nubi e dare origine a strutture, come quelle dei famosi pilastri della creazione della nebulosa dell’ Aquila.
Alma e Sigma di Orione
Fino ad allora, pensavamo che a volte il respiro di trasmissionitrasmissioni nell’ultravioletto (l leggeroleggero portaenergiaenergia e il quantità di movimentoquantità di movimento e può esercitare pressionepressione sul questionequestione) potrebbero anche inibire la formazione di pianeti in dischi protoplanetari, troppo vicini alle stelle massicce vivai. Ma un team di ricercatori ha appena annunciato, in una pubblicazione reperibile in libero accesso su arXivche non è sempre stato così.
La scoperta ci fornisce ulteriori informazioni sui meccanismi di formazione delle processioni planetarie. È stato ottenuto guardando dall’Atacama Large Millimeter/Submillimeter Array (Alma) verso l’ammasso Sigma Orionische viene irradiato dall’intensa luce ultravioletta proveniente da una stella massiccia vicina.
Questo ammasso si trova vicino alla famosa Nebulosa Testa di Cavallo che, con la nebulosanebulosa della Fiamma, fa parte della nube molecolare dellaOrioneOrioneuna delle regioni di formazione stellare più attive nel cielo, contenente dischi protoplanetari e stelle molto giovani. La nube molecolare di Orione si trova tra il 1500 e il 1600 anni luceanni luce dalla Terra ed è largo diverse centinaia di anni luce. Ovviamente contiene la famosa Nebulosa di Orione, chiamata anche M42.
Ingrandisci il cuore dell’ammasso Sigma Orionis, la costellazione di Orione con un sistema di stelle sigma multiple Ori Aa,Ab,B come spiega il video. © Gabriel Pérez (SMM, IAC), Sergio Simón-Díaz (IAC, ULL) e Jose A. Caballero (CAB, INTA)
Dischi scavati da protopianeti giganti in orbita
IL risoluzionerisoluzione ciò che Alma può ottenere nelle sue osservazioni lo ha permesso astrofisiciastrofisici per rinnovare la loro conoscenza degli otto dischi protoplanetari dell’ammasso Sigma Orionisdischi sottoposti a radiazioni ultraviolette così intense che non ci aspettavamo di trovarne tracceesopianetiesopianeti. Ma, come spiegato in un comunicato stampa di Osservatorio Nazionale di Radioastronomia (NRAO), Alma ha trovato tracce di fori e anelli nella maggior parte dei dischi, strutture generalmente associate alla formazione di pianeti gigantipianeti giganti accrescendo gasgas e polvere, come GioveGiove.
Ciò ha fatto dire a Jane Huang, autrice principale dello studio: “ Ci aspettavamo che gli alti livelli di radiazione in questo ammasso avrebbero inibito la formazione di pianeti nelle regioni esterne di questi dischi. Ma invece vediamo segni che i pianeti potrebbero formarsi a distanze di decine di metriunità astronomicheunità astronomiche delle loro stelle, come quello che abbiamo osservato in ambienti meno ostili. Queste osservazioni suggeriscono che i processi alla base della formazione dei pianeti sono piuttosto robusti e possono funzionare anche in circostanze difficili. Questo ci dà più fiducia nel fatto che i pianeti possano formarsi in ancora più posti nel mondo GalassiaGalassiaanche in regioni che prima ritenevamo troppo ostili. »
Il comunicato stampa aggiunge: “ Questi risultati hanno implicazioni per comprendere la formazione del nostro Sistema solareSistema solareche probabilmente si è evoluto in un ambiente con radiazioni altrettanto elevate. Motivano anche futuri studi sui dischi in quartieri stellari ancora più estremi… Questo studio dimostra il potere di Alma di sondare la formazione dei pianeti in diversi ambienti attraverso la galassia. Come il astronomiastronomi costruire un quadro più completo di come si formano i pianeti in condizioni diverse, si avvicinano alla comprensione delle origini della Terra e prevalenzaprevalenza pianeti attorno ad altre stelle. »
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