Un milione di utenti che spendono almeno 1 dollaro al mese: lo studio di videogiochi Squido di Montreal, incoraggiato dal successo del suo gioco di realtà virtuale DigiGodnon nasconde le sue ambizioni, dopo aver ottenuto lo scorso ottobre la somma di 3,7 milioni di dollari. Per Éric Laurent, direttore marketing e cofondatore dell’azienda, questo è solo l’inizio. Colloquio.
Con il suo tuque sulle orecchie e la sua scrivania in disordine, il signor Laurent sembra adattarsi ai cliché di un lavoratore di studio indipendente. Tranne quello DigiGodun gioco gratuito, disponibile tramite la piattaforma di realtà virtuale di Meta, ha molto più che il vento in poppa. Ce n’è abbastanza per sudare freddo Robloxil gigante indiscusso del genere?
“Questa è una buona domanda. Ci sono persone che capiscono, ma altri che dicono che è troppo ambizioso (per collocare Roblox nel mirino, ndr). So che Roblox ha recentemente pubblicato il suo rendiconto finanziario, ed è enorme! Siamo un piccolo team di 22 dipendenti a Montreal che sta sviluppando un gioco VR”, afferma il signor Laurent in un’intervista a Pieuvre.ca.
“Resta il fatto”, continua, “che esiste effettivamente una grande parte di contenuti generati dagli utenti. È un vero gioco sociale. E la nostra visione è offrire sempre più strumenti per consentire agli utenti di creare ciò che amano. Ecco come Roblox iniziò. »
Sempre secondo Laurent, la differenza principale, con questo colosso, ma anche con gli altri attori del mercato, è questa Robloxin particolare, se accessibile in realtà virtuale, “è pensato per uno schermo tradizionale, cosa che si ritrova anche negli strumenti di creazione che vengono offerti”.
“Se voglio creare la mia esperienza Robloxdevo scaricare l’editor di contenuti; è complicato, è praticamente un motore grafico per videogiochi! Da parte nostra, invece, tutto avviene nel visore della realtà virtuale, sia che si crei o si giochi con gli amici. La nostra visione è quella di continuare ad evolversi in questa direzione e di essere un gioco “prima la realtà virtuale”, invece di Roblox e di Sala ricreativa (un altro concorrente, ndr). »
Preferisci la realtà virtuale
La questione dell’accessibilità, DigiGod Richiedere un visore per la realtà virtuale, il cui prezzo si somma a quello di un computer, ad esempio, senza tener conto dei limiti tecnici per chi porta gli occhiali, ecc., rischia di limitare le prospettive di crescita del gioco?
“Naturalmente stiamo già pensando al prossimo passo. Una volta che esploderà e avremo milioni di utenti VR… Qual è il prossimo passo? Sicuramente abbiamo già dei piani per questo; vogliamo sempre essere i primi nella realtà virtuale, ma l’obiettivo è innanzitutto offrire qualcosa che supporti davvero la nostra visione della realtà virtuale”, afferma Éric Laurent.
Per raggiungere ulteriormente il suo pubblico, composto in gran parte da giovani giocatori, Squido potrebbe sviluppare una versione di DigiGod per i dispositivi mobili “dove posso connettermi, andare a chattare con i miei amici che sono in una simulazione… usare la fotocamera del mio telefono per spostarmi, usufruire di un servizio di chat vocale”, indica inoltre il direttore marketing di Squido.
Nel comunicato stampa che accompagna l’annuncio della tranche di finanziamento di circa 3,7 milioni di dollari, si sottolinea, inoltre, che “il target di riferimento DigiGod è esponenziale” e che se 34 milioni di visori per la realtà virtuale hanno già trovato acquirenti, nel mondo ci sono circa “1,3 miliardi di adolescenti sulla Terra”.
In un’intervista, Éric Laurent riconosce che in questo numero non ci sono solo molti adolescenti che non hanno accesso a un visore per la realtà virtuale o, in molti casi, non sono addirittura connessi. Per non parlare di chi, nei casi peggiori, in casa non ha nemmeno accesso all’acqua potabile e tanto meno all’energia elettrica.
Nonostante tutto, riteniamo che il signor Laurent, e Squido nel suo complesso, notino un certo entusiasmo per il tipo di esperienza creativa e sociale offerta da DigiGod.
Redditività nel più breve tempo possibile
Detto questo, Éric Laurent indica giustamente che l’obiettivo non è aumentare il numero dei round di finanziamento, come quello di ottobre. Al contrario, l’azienda, dice, mira a diventare redditizia il più rapidamente possibile.
“Per noi vogliamo raggiungere un totale di un milione di utenti nei prossimi mesi. Per la realtà virtuale, le festività natalizie rappresentano un’enorme opportunità; ci sono molti sviluppatori che possono guadagnare fino a 10 volte più soldi durante questo periodo. Quindi ci sono persone che guardano le nostre proiezioni e si stupiscono, ma il Natale è davvero redditizio”, afferma.
Da qui l’idea di guadagnare “uno o due dollari” per utente, ogni mese. “Se avessimo un milione di utenti…”, afferma Laurent.
E questo denaro viene acquisito quando i giocatori acquistano la valuta virtuale di DigiGodil K-OS, il cui prezzo varia da 7 dollari, per 1.000 K-OS, a 55 dollari per 11.000 di questi schermi digitali. A cosa servono questi soldi, comunque? Come indica Éric Laurent, queste specie virtuali vengono utilizzate per sbloccare oggetti che possono poi essere utilizzati nel gioco per creare i vostri mondi e invitare le vostre opinioni, o dei completi sconosciuti.
In teoria, sarebbe possibile giocare DigiGod senza spendere nulla, esplorando semplicemente le creazioni degli altri – il gioco è “gratuito”, in fondo, dopotutto – ma noi di Squido ovviamente speriamo di allentare i cordoni della borsa, anche se in realtà è possibile accumulare solo K-OS giocando.
Éric Laurent si dice anche molto consapevole delle problematiche legate all’utilizzo della carta di credito dei genitori per acquistare questi famosi K-OS, dato che il pubblico a cui è rivolto il gioco sono, dopotutto, i minorenni. “Ovviamente non vogliamo che i bambini “rubino” la tessera dei genitori. Da qui questa possibilità di accumulare K-OS semplicemente giocando DigiGoda un massimo di 400 K-OS al giorno”, afferma.
“Ciò che costa di più sono tutte le aggiunte cosmetiche, pelliecc., che vengono venduti ad un prezzo compreso tra 4000 e 8000 K-OS. »
E qual è il prossimo passo? Éric Parent cita, tra le altre opzioni, una possibile acquisizione da parte di Meta, a lungo termine. Ma questo dipende da una crescita sostenuta, dice. E raggiungere la redditività.
Nel frattempo, le festività natalizie alle porte saranno senza dubbio favorevoli alla costruzione di mondi virtuali, con il visore premuto in testa. Non si tratta ancora di tuffarsi direttamente in questo universo digitale, come nel classico della fantascienza TRONma questa realtà sembra essere sempre più vicina.
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