È difficile non rimanere affascinati da Dragon Age: The Veilguard

Ricordo molto bene il momento in cui ho scoperto la saga L’era del drago. Era il 2014, con l’episodio Inquisizione. All’epoca, lavorando già come giornalista specializzato in videogiochi, dovevo sostenere il test. Il gioco di ruolo mi è caduto dalle mani dopo pochi giorni. L’ho ripreso solo molte settimane dopo, e questa seconda possibilità si è rivelata fruttuosa: un verdetto emesso prima della fine del nuovo anno, con l’impressione di aver giocato la partita dell’anno.

Sono passati dieci anni e lo studio BioWare propone – finalmente – un nuovo episodio, intitolato Dragon Age: La Guardia del Velo. Ovviamente mi sono ripromesso di non attenermi alla mia prima impressione, come è invece avvenuto Dragon Age: Inquisizione. Dopo quindici ore buone trascorse a completare missioni e fare scelte cruciali, posso davvero dirlo Dragon Age: La Guardia del Velo è un successo quasi completo. I suoi pochi difetti non sono nulla in confronto alla ricchezza che mostra.

Dragon Age: La Guardia del Veloovvero l’avventura con la A maiuscola

Dragon Age: La Guardia del Velo mi ricorda molto la trilogia Effetto di massa (sviluppato dallo stesso studio). Nel suo procedere, e senza dire troppo sullo scenario (che non avrebbe molto senso visto che ognuno modella i colpi di scena a seconda delle proprie decisioni), troviamo le stesse leve. Vale a dire: l’incontro di un gruppo di personaggi dal carattere forte e dalle abilità straordinarie per combattere una minaccia molto potente, il tutto cosparso di traguardi chiave per moltiplicare i punti di diramazione e accentuare le difficili scelte da fare. Una struttura in definitiva classica in un gioco di ruolo, per di più ambientata in un universo fantasy.

Pertanto, ciò che viene detto Dragon Age: La Guardia del Velo brilla di più nelle piccole, ma molteplici interazioni tra i membri della squadra (che hanno ciascuno le proprie motivazioni e interessi da difendere), che nella storia stessa. Questo non è necessariamente un male, visto che i dialoghi sono ben scritti e certi temi – in primis l’inclusività, anche per le persone non binarie – molto ben trattati (con grande sgomento di una frangia reazionaria e scontenta, con rivedere il bombardamento solito protestare). Questa formula vincente si riflette anche nei contenuti aggiuntivi, con aree di dimensioni modeste che rivelano la loro ricchezza man mano che le esplori. Ovviamente, le tue azioni e le tue parole avranno un impatto ovunque, anche nei rapporti con i tuoi alleati, con ripercussioni evidenti o più sottili. In quanto tali, le personalità dei protagonisti sono incredibilmente profonde, con stati d’animo in cui possiamo identificarci.

Questa cura data alla narrazione lo consente Dragon Age: La Guardia del Velo coinvolgere il giocatore in un modo molto carino. Come bonus, BioWare non ha dimenticato di dare importanza alla produzione. Se la direzione artistica presenta alti e bassi in termini di atmosfera, l’impressione generale è piuttosto buona. C’è una bella varietà nelle ambientazioni, la solidità tecnica è da sottolineare e al casting non manca davvero il carisma (piccolo accenno alla bellezza delle acconciature e dei capelli, degna di L’Oréal). Tanti gli elementi che offrono sempre più argomenti a questa epopea suddivisa in una decina di capitoli, che alcuni abbandoneranno senza problemi per portare avanti compiti di posta inferiore (le meccaniche di fazione sono lì a motivare).

Dragon Age: La Guardia del Velo dà spettacolo anche nella parte d’azione, con combattimenti che mescolano sia il tempo reale (con una bella sensazione quando si colpisce) che la strategia, con un menu che offre la possibilità di fermarsi per pianificare gli attacchi della propria squadra. Infatti, mentre interpreti un’eroina o un eroe che puoi personalizzare dalla A alla Z, il gioco di ruolo ti permette di guidare un trio completo (dando ordini agli altri due). Starà poi a noi trovare sinergie efficaci per eliminare più velocemente i nemici, che amano proteggere la loro grande barra della vita con armature che vanno prima rotte.

È un peccato, tuttavia, constatare che questa profondità apparente finisce presto per inaridirsi, poiché le possibilità di variare i piaceri sono minori di quanto si possa immaginare. BioWare avrebbe potuto rafforzare ulteriormente questo concetto di sinergia, il che avrebbe reso i combattimenti molto più interessanti a lungo termine. Ciò è tanto più vero in quanto la progressione lenta non motiva realmente a combattere: sconfiggere un nemico molto più potente di noi per acquisire un po’ di esperienza non è molto gratificante. Un difetto che ha una conseguenza diretta sull’aumento di potenza, poco apprezzabile. È compensato da un albero delle abilità che ti consente di specializzarti o addirittura di testare diversi costruisce grazie al rimborso gratuito dei punti spesi.

Altro punto che potrebbe deludere: il gameplay non è sempre impeccabile, in particolare la gestione del personaggio e il modo in cui funziona il targeting (soprattutto contro avversari con diversi punti di impatto e/o in luoghi angusti). I movimenti possono essere imprecisi in determinate situazioni, e non sono aiutati dalla rigidità delle animazioni che distorcono ciò che vediamo sullo schermo. A volte i salti sono difficili da eseguire, sapendo che gli sviluppatori hanno avuto l’idea ingegnosa di utilizzare lo stesso tasto per i salti e alcune interazioni comuni. Ciò si traduce in situazioni folli in cui saltiamo sul posto quando vogliamo semplicemente raccogliere risorse. Dragon Age: La Guardia del Velo non è sempre impeccabile, ma la sua ricetta si basa su ingredienti abbastanza saporiti da concedersi e godersi un banchetto.