“Sono come un bambino in un negozio di giocattoli.” Saji Pillai non si stancava mai della magia di realizzare un disco in vinile: la bruciatura dello stampo, la pressatura del disco, lo sputo della prima nota sotto la puntina…
Negli ultimi anni, questo esperto professionista dell'industria musicale li ha importati dall'Europa per la propria etichetta o per gli studi cinematografici.
Per concentrarsi sugli artisti indiani – e per inciso pagare meno tasse – ha deciso di aprire una propria fabbrica di produzione a Bombay (ovest), simbolo della lenta rinascita in India di questo prodotto eminentemente “retrò”.
“Quando ho iniziato a lavorare nel settore, i dischi in vinile erano alla fine della loro vita”, ricorda Saji Pillai. “La scintilla è scattata dopo il Covid e l’interesse si è confermato negli ultimi due anni mi sono detto che c’era qualcosa da fare”.
Oggi l’ondata di vinili è globale.
Le sue vendite superano quelle dei CD e dei DVD che lo seppelliranno definitivamente negli Stati Uniti, nel Regno Unito e perfino in Brasile. Ad esempio, nel 2022 sul mercato americano ne sono stati venduti più di 41 milioni, per 33 milioni di cd.
E star globali come Taylor Swift, Billie Eilish e Harry Styles non esitano più a pubblicare i loro nuovi album in questo formato.
Il ritorno del vinile deve ancora raggiungere questo livello di popolarità in India. Ma il mercato “progredisce lentamente”, osserva Saji Pillai.
In tutto il Paese, convinti e appassionati, stanno riaprendo i negozi di dischi.
– “Cerimoniale” –
“Quando ho iniziato, le persone che vendevano dischi lo facevano come se vendessero patate o cipolle”, spiega uno di loro, Jude D Souza, capo del Revolver Club. “Ho sempre amato la musica, è la mia cosa.”
I fan affollano i suoi scaffali. Agli ultimi quattro nostalgici del giradischi si sono aggiunti i nuovi convertiti della Generazione Z, nati tra la metà del 1990 e il 2010.
Come molti altri giovani, Sachin Bhatt, 26 anni, è cresciuto ascoltando la sua musica su un lettore MP3 o online.
Il che non gli ha impedito di dedicarsi recentemente al vinile e al suo “cerimoniale”.
“Vai in platea, tiri fuori con cura una borsa, ci fai più attenzione. E poi quando ascolti, cogli i dettagli (…) è un rito”, descrive.
“I dischi in vinile creano un legame personale e tangibile con la musica che ami”, continua inesauribile Sachin Bhatt. “Conosco molti giovani che hanno dischi in vinile senza avere un giradischi.”
«Ascoltare la musica sui miei AirPods non mi sembra più molto convincente», conferma un altro fan, Mihir Shah, 23 anni. “Sentire il disco, il miglior suono che ne esce, è totalmente diverso. Con il vinile, c'è rispetto per la musica.”
Mihir ammette, tuttavia, che la sua recente passione è costosa. “È stato mio padre, un grande fan, a pagarmi il primo giradischi”.
– “Questione di prezzo” –
Se nel Paese più popoloso del mondo il mercato degli ascoltatori di musica è enorme, esso resta di fatto vincolato dallo scarso potere d'acquisto della grande maggioranza di essi.
Secondo il gigante della contabilità EY, le entrate del mercato dell’editoria musicale raggiungeranno solo i 100 milioni di dollari nel 2023 in India.
Costa dalle 50.000 alle 100.000 rupie – dai 550 ai 1.100 euro – per un giradischi, un amplificatore, un paio di altoparlanti e una decina di dischi in vinile. L’equivalente della metà dello stipendio mensile medio in India.
In un piccolo negozio nel sud di Bombay, Abdul Razzak, 62 anni, vende fino a 400 dischi di seconda mano al mese a prezzi che variano tra 550 e 2.500 rupie al pezzo (da 6 a 28 euro).
Anche lui è felice della “ripresa di popolarità” del vinile. Ma alla domanda sul futuro del prodotto nel suo Paese risponde che tutto dipenderà innanzitutto dai prezzi. “La gente lo comprerà solo se non sarà rovinoso”, prevede.
Anche se limitata, la crescita del mercato annunciata è sufficiente a soddisfare Saji Pillai.
“Abbiamo una capacità produttiva di oltre 30.000 dischi al mese”, assicura il direttore della nuova fabbrica. “E siamo organizzati in modo tale da poterlo triplicare facilmente”.
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