Ti manca Desmond? Ebbene, sappiate che manca all'appello anche Marc-Alexis Côté, il produttore esecutivo della licenza di Assassin's Creed. Durante un evento legato ai BAFTA, il signore ha parlato della fine di questo arco narrativo e della difficoltà che la licenza ha incontrato nel proporre una storia moderna, ricca di significato e da allora davvero avvincente. Abbandonando completamente questa parte dell'avventura per un certo periodo, Ubisoft ha poi provato a introdurre un nuovo personaggio, Layla. Ma nonostante i loro migliori sforzi, le squadre non sono riuscite a rendere Layla un personaggio importante quanto Desmond. La colpa è di uno schema narrativo eccessivamente ripetitivo e di episodi più distanziati nel tempo, che rendono questo arco sporadico più difficile da seguire. “Man mano che questo approccio diventava più ripetitivo, i giocatori e i critici sentivano che la storia moderna era diventata una preoccupazione secondaria.” ammette Marc-Alexis Côté, “una specie di missione secondaria piuttosto che parte integrante dell'esperienza complessiva.”
È quindi difficile trovare un equilibrio narrativo tra queste due storie, soprattutto quando l’arco moderno si rivela più ostacolante di ogni altra cosa. Marc-Alexis Côté ha infatti sollevato due punti problematici. Il primo è la complessità e “carica cognitiva” creato da questa doppia narrazione che può perdere rapidamente i nuovi arrivati. Altro punto problematico: il rischio di distrarre il giocatore dall'obiettivo iniziale della franchigia. Secondo Côté, “La continua attenzione ai personaggi alla ricerca di artefatti Isu ha reso la trama più prevedibile e ha ridotto l'importanza del conflitto tra Templari e Assassini a una semplice ricerca di potere su – siamo onesti – reliquie magiche. Questo cambiamento ci ha allontanato da quello che era il cuore della licenza: esplorare la storia”. Era quindi necessario piangere una volta per tutte il piano che ha funzionato così bene con Desmond Miles ma che ha faticato a persistere senza di lui.
Detto questo cosa dobbiamo fare? Molto semplicemente, ammodernare la formula per soddisfare le esigenze della licenza e dei giocatori. Sarà ovviamente Assassin's Creed Shadows ad avere il gravoso compito di gettare le basi di questo nuovo approccio. Se l’obiettivo è riorientare la trama attorno al racconto storico, le trame più moderne saranno lì per evidenziarlo. “Tracciando parallelismi significativi tra passato e presente, vogliamo ripristinare l’equilibrio che è stato a lungo il segno distintivo della licenza” spiega il produttore esecutivo. Pertanto, la trama moderna dovrebbe concentrarsi su argomenti come la ricerca dell'identità e l'influenza che il passato può avere su di essa. “Questi temi ci permetteranno di affrontare le questioni contemporanee: libertà contro controllo, potere della conoscenza e conflitto tra individualità e conformità, il tutto attraverso il prisma della Storia”.
Va detto che anche prima della sua uscita Shadows illustra già chiaramente alcune preoccupazioni della nostra società moderna. Il nauseante tumulto causato dalla sola presenza di Yasuke e Naoe ne è un triste esempio. Un punto sul quale è tornato, denunciando, anche Marc-Alexis Côté “bugie, mezze verità e attacchi personali online” all'impatto “devastante”. Come ricorda, “Assassin's Creed ha sempre esplorato l'intero spettro della storia e, data la sua natura profonda, quella storia è diversificata.” Ma alcuni ovviamente preferivano quando questa diversità rimaneva ben nascosta sotto il cofano degli Assassini…
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