Nel 2024 Amazon, Google e Microsoft si concentrano particolarmente sull’intelligenza artificiale e sull’addestramento dei modelli risultanti, e il loro fabbisogno energetico è in forte espansione. Paradossalmente, con l’avvicinarsi della scadenza per la neutralità del carbonio per i giganti della tecnologia, la loro valutazione dell’impatto non fa che aumentare. La colpa è di uno sviluppo tecnologico che evidentemente non fa rima con risparmio energetico.
Per resistere, queste aziende hanno finora avuto due approcci. Il primo, quello di investire nelle energie rinnovabili. Il secondo, visto piuttosto come un gioco di prestigio: investire nell’acquisto di certificati di energia rinnovabile. Un modo per compensare. Tutto ciò non poteva funzionare a lungo. Le esigenze continuano ad aumentare e si prevede che entro il 2030 il 10% dell’energia consumata negli Stati Uniti sarà dedicata all’attività dei data center.
Le energie rinnovabili non bastano più e ora il mondo tecnologico si sta rivolgendo… al nucleare. Per la prima volta Google ha appena fatto un annuncio in questa direzione con l’acquisto di minireattori nucleari dalla startup americana Kairos Power. “ La fase iniziale dei lavori mira a mettere in servizio il primo Kairos SMR entro il 2030, seguito dall’implementazione di ulteriori reattori fino al 2035.ha dettagliato Google.
I reattori nucleari di Google, Amazon e Microsoft
Il colosso del web si unisce ad Amazon e Microsoft, che hanno entrambi approfondito la questione. Amazon, dal canto suo, punta a costruire fino a 15 data center alimentati interamente da una centrale nucleare. Per Microsoft l’integrazione dell’energia nucleare si è concretizzata attraverso una fusione con il colosso energetico Constellation, per riavviare il progetto della centrale elettrica di Three Mile Island, abbandonato nel 2019.
Progetti annunciati uno dopo l’altro, da marzo al 15 ottobre, e che già cominciano a suscitare polemiche. Con Amazon, un problema di condivisione dell’elettricità della centrale di Susquehanna in Pennsylvania. C’è da dire che i numeri di produzione sono particolarmente elevati. 480 MW per Amazon, 835 MW per Microsoft e 500 MW per Google. L’equivalente di miliardi di dollari di investimenti.
Per riavviare la centrale elettrica di Three Mile Island, ad esempio, Constellation dovrebbe già spendere di tasca propria 1,8 miliardi di dollari. Il resto sarebbe responsabilità del gigante della tecnologia. Quanto ai contratti, includerebbero anni di produzione: 20 anni per partire con il progetto Microsoft. Per Google, la realizzazione dei minireattori richiederebbe già 5 anni. Da notare che Kairos, la startup con cui prevede di schierare i propri centri, non ha ancora costruito il suo primo reattore sperimentale, previsto per il 2027.
Quando i data center superano le città
Parallelamente a GAFAM, sarà necessario monitorare anche OpenAI, nel pieno della sua operazione di finanziamento, che dovrà investire massicciamente anche nella formazione dei suoi modelli. E su questo punto il capo dell’azienda dietro ChatGPT ha dei piani. Secondo lui saranno necessari dai tre ai cinque reattori nucleari per produrre elettricità necessaria per la costruzione di nuovi data center. Una capacità totale che raggiunge i 5 GW, che rappresenterebbe il consumo di elettricità di una città di 3 milioni di abitanti.
Da notare che da luglio, in Irlanda, il consumo dei data center ha ufficialmente superato quello dei residenti. Sul posto player tecnologici come Google, Meta, Tiktok e Amazon.
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