Una missione SpaceX in arrivo per riportare indietro due astronauti bloccati sulla ISS – rts.ch

Saturday 28th September 2024 06:19 PM

Un razzo SpaceX è decollato con due passeggeri a bordo invece dei quattro inizialmente previsti. I due posti gratuiti sono destinati agli astronauti Starliner bloccati nella ISS da giugno e che potranno rientrare al termine della missione a febbraio.

Il razzo Falcon 9 è decollato sabato alle 13:17 ora locale (19:17 in Svizzera) da Cape Canaveral, in Florida. Il lancio è stato effettuato da una nuova rampa di lancio, utilizzata per la prima volta per una missione con equipaggio. A bordo ci sono l’astronauta della NASA Nick Hague e il cosmonauta russo Alexandre Gorbounov.

I membri dell’equipaggio SpaceX Crew-9, l’astronauta della NASA Nick Hague (a destra) e il cosmonauta di Roscosmos Aleksandr Gorbunov (a sinistra), arrivano alla struttura di lancio e atterraggio del Kennedy Space Center sulla NASA a Titusville, Florida, Stati Uniti, il 21 settembre 2024. [KEYSTONE – CRISTOBAL HERRERA-ULASHKEVICH]

Al loro ritorno, previsto per febbraio, porteranno con sé i due veterani dello spazio Butch Wilmore e Suni Williams. Sono decollati all’inizio di giugno a bordo di una nuova navicella spaziale sviluppata da Boeing, Starliner, per la quale si è trattato del primo volo di prova con equipaggio verso la Stazione Spaziale Internazionale (ISS).

Gli astronauti (dall’alto) Butch Wilmore e Suni Williams all’interno del vestibolo tra la porta anteriore del modulo Harmony della Stazione Spaziale Internazionale e la navicella spaziale Starliner della Boeing, 13 giugno 2024. [KEYSTONE – NASA HANDOUT]

Missione Equipaggio-9

Inizialmente era previsto che la navicella spaziale li riportasse sulla Terra otto giorni dopo, ma i problemi rilevati con il suo sistema di propulsione hanno portato la NASA a metterne in dubbio l’affidabilità.

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L’agenzia spaziale ha finalmente restituito la capsula Boeing vuota, e ha deciso di riportare indietro i due naufraghi con la missione SpaceX, chiamata Crew-9.

L’azienda del miliardario Elon Musk sta effettuando questa missione a rotazione regolare per l’equipaggio della ISS, la cui durata è, come tutte le altre, prevista per circa sei mesi.

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Decollo ritardato più volte

Tuttavia, il decollo della Crew-9 è stato ritardato da metà agosto a fine settembre per dare ai team della NASA più tempo per prendere una decisione riguardo alla navicella spaziale Boeing.

Il lancio ha poi dovuto essere rinviato di qualche giorno a causa dell’uragano Helene che ha colpito la Florida questa settimana. L’attracco della nave Dragon di SpaceX è previsto per la ISS domenica intorno alle 23:30, ora svizzera.

In totale, Nick Hague e Alexandre Gorbounov trascorreranno circa cinque mesi sulla ISS. Butch Wilmore e Suni Williams rimasero lì per circa otto mesi in totale. Durante il loro soggiorno sono previsti circa 200 esperimenti scientifici.

furr/ats