Il trapianto di organi è una procedura salvavita per molte persone che soffrono di insufficienza d’organo e ogni anno migliaia di vite vengono salvate attraverso questi interventi. Tuttavia, di fronte alla crescente domanda e al numero limitato di donatori, si pone la questione se sia possibile ritrapiantare un organo già utilizzato. Sebbene questo approccio sia ancora sperimentale, sta suscitando grande interesse tra gli operatori sanitari.
Trapianto di organi: una necessità costante e crescente
Il trapianto di organi ha salvato molte vite in Francia, ma la domanda supera di gran lunga l’offerta. Nel 2023 sono stati effettuati quasi 7.000 trapianti, una cifra che resta insufficiente vista la crescita dei bisogni. Ogni giorno nuovi pazienti vengono aggiunti alla lista d’attesa e ogni ora si registra un paziente. Tra gli organi più richiesti, i reni occupano un posto centrale, con un tempo di attesa medio che va dai tre ai cinque anni per un organo proveniente da un donatore deceduto.
Di fronte a questa carenza, operatori sanitari e ricercatori sono alla ricerca di soluzioni innovative per ottimizzare l’uso degli organi disponibili. Tra queste strade, il ritrapianto di organi, che consiste nel riutilizzare un organo precedentemente trapiantato, sta suscitando un crescente interesse. Tuttavia, questa pratica comporta sfide mediche ed etiche che devono essere esplorate in modo più dettagliato.
Le sfide del ritrapianto: aumento del rischio di rigetto e complicanze
Il ritrapianto di organi comporta rischi aggiuntivi rispetto al trapianto iniziale. Infatti, ogni organo porta il antigeni leucocitari umani (HLA) dal destinatario precedente, proteine che consentono all’organismo di differenziare le proprie cellule da cellule estranee. Questi antigeni possono causare reazione immunitaria più intenso quando l’organo viene trapiantato in un nuovo paziente, aumentando così i rischi di rifiuto.
Per evitare questo rigetto, i pazienti trapiantati devono assumere farmaci immunosoppressori per la vita. Questi farmaci indeboliscono il sistema immunitario per impedirgli di attaccare l’organo trapiantato. Tuttavia, rende anche i pazienti più vulnerabili alle infezioni e richiede un attento monitoraggio medico per evitare complicazioni. Nel caso del ritrapianto la sfida è ancora più complessa, perché l’organo potrebbe già contenere antigeni aggiuntivi a causa del suo utilizzo precedente, che rende il compatibilità immunologica ancora più difficile da raggiungere.
Rischi chirurgici associati al ritrapianto
Oltre alle complicazioni immunologiche, il ritrapianto di organi comporta anche dei rischi chirurgico aggiuntivo. Quando viene trapiantato nuovamente, un organo può mostrare segni di usura come tessuto cicatriziale O vasi accorciati così come gli effetti legati ad un periodo prolungato senza circolazione sanguigna. Questi fattori complicano la procedura e aumentano il rischio di complicanze.
I chirurghi devono prestare particolare attenzione nel maneggiare questi organi per ridurre al minimo il rischio di danni o rigetto. Nonostante gli organi possano essere perfettamente funzionanti, gli effetti del tempo e degli interventi precedenti possono ostacolarne il riutilizzo. Inoltre, la complessità della procedura può rendere la procedura più delicata, ma richiede anche competenze specializzate e attrezzature avanzate.
Una soluzione praticabile in determinate circostanze?
Nonostante i rischi, alcuni esperti ritengono che, in determinate circostanze, il ritrapianto di organi potrebbe essere una soluzione praticabile per i pazienti in attesa di un nuovo organo. Ad esempio, per i reni, per i quali la domanda è particolarmente elevata, si potrebbe prendere in considerazione il ritrapianto per coloro che non hanno altra scelta. I risultati ottenuti in alcuni studi pilota sono promettenti, anche se le complicazioni non sono rare.
Il dottor Pradeep Kadambi, specialista in trapianti di rene, sottolinea che, anche se i rischi sono maggiori, i ritrapianti hanno talvolta permesso ai pazienti di vivere più a lungo in attesa di un trapianto compatibile. In questi casi, i pazienti dovrebbero comunque essere pienamente informati dei potenziali rischi e benefici prima di prendere una decisione.
