Un anello per governare… le nostre notti? Questo è ciò che offre il pioniere finlandese degli anelli connessi con Oura Ring, i cui sensori registrano, tra le altre cose, le variazioni del sonno. Decrittazione con un ricercatore di neuroscienze.
L'anello Oura 4 non è un anello qualunque, poiché ti impegna per la tua salute, a 399€. Almeno, questa è più o meno la promessa di questo strumento high-tech, lanciato nel 2015, che ospita numerosi sensori che registrano la nostra attività fisica (frequenza cardiaca, temperatura corporea, livello di ossigeno nel sangue, ecc.), il nostro livello di stress e persino il nostro ciclo mestruale. ciclo. E questo gioiello dai 4 ai 6 grammi (a seconda delle dimensioni) non solo monitora le nostre azioni durante la giornata, ma è collegato a un'applicazione (a pagamento, 69,99 euro all'anno) che raccoglie anche dati sul nostro sonno: i movimenti, la durata della notte e le sue diverse fasi, risvegli, ora di andare a dormire e di alzarsi. Ad oggi il marchio afferma di aver venduto più di 2,5 milioni di anelli. Tra gli utenti più famosi ricordiamo la guru del benessere Gwyneth Paltrow, il principe Harry, Cristiano Ronaldo e recentemente l'attrice Eva Longoria, apparsa all'inizio di novembre in Marie Claire statunitense essendo dipendente dal suo anello, al punto da monitorare religiosamente la sua quantità giornaliera di sonno profondo. Ma è davvero una misura attendibile? Possiamo davvero ottimizzare le nostre notti utilizzando questi dati? Facciamo il punto.
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Statistiche promettenti
Sonno lento, profondo, paradossale, cronotipo… Bisogna ammetterlo, la scienza del sonno contiene elementi di linguaggio che non sono facilmente accessibili al dormiente medio. Ecco perché il marchio Oura propone di semplificare il messaggio fornendo ogni mattina all'utente sulla sua applicazione un punteggio del sonno, compreso tra 0 e 100. Ciò tiene conto del tempo trascorso durante ciascuna fase del sonno, quella dell'addormentarsi (meno di 20 minuti idealmente), del tempo totale del sonno (tra 7 e 9 ore a seconda dell'individuo) ma li confronta anche con gli obiettivi del sonno che ti sei prefissato. E se vuoi approfondire ancora di più, hai a disposizione dei grafici per vedere, ad esempio, l'evoluzione della durata del tuo sonno nell'arco di diverse settimane.
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Questa tecnologia è simile a quella utilizzata dai centri specializzati per le patologie del sonno? Non proprio. Classicamente, il sonno e le sue diverse fasi (lento, profondo, paradossale) vengono misurati registrando l'attività elettrica del cervello mediante elettrodi (un elettroencefalogramma). L'anello connesso Oura, come i suoi concorrenti sul mercato (Galaxy Ring di Samsung o Circular Ring di Slim), lo fa indirettamente: utilizzano un sensore che utilizza la fotopletismografia (PPG, una tecnica di esplorazione funzionale vascolare non invasiva). fornisce variazioni della frequenza cardiaca durante la notte, la cui accelerazione o diminuzione indicherebbe le fasi del sonno.
Come ci riferisce Maxime Elbaz, dottore in neuroscienze ed ex direttore tecnico del Centro del sonno e della vigilanza dell'ospedale AP-HP dell'Hôtel-Dieu de Paris, specialista in salute digitale, diversi studi hanno tentato di confrontare questi due metodi per validare il processo utilizzato dagli anelli connessi. Il più recente, pubblicato sulla rivista Sensori nel 2024, e condotto da ricercatori della Harvard Medical School di Boston su una piccola coorte di 34 soggetti sani, presenta risultati promettenti e mostra che l'anello Oura “generalmente fa il lavoro”, secondo Maxime Elbaz, in modo più preciso di altri anelli collegati oggetti come l'Apple Watch Series 8 o il braccialetto Fitbit Sense 2, “tranne che per stimare correttamente il tempo necessario per addormentarsi”, dice. Tuttavia, il neuroscienziato ammette di avere alcune riserve sull'obiettività di tale lavoro poiché uno degli autori di detto studio è anche consulente presso Oura…
Uno strumento di prevenzione
Pertanto, in assenza di dati conclusivi convalidati dalle autorità sanitarie, l’anello Oura, come la maggior parte dei suoi concorrenti, non sostituisce una visita medica. D'altro canto, il ricercatore di neuroscienze Maxime Elbaz lo vede ancora come uno strumento di prevenzione di fronte alle divagazioni diagnostiche di alcuni pazienti affetti da patologie del sonno. “Il tempo di attesa per ottenere un appuntamento in un laboratorio del sonno è molto lungo, a volte fino a sei mesi. Ma dobbiamo ancora essere consapevoli della necessità di andare a fare un consulto? Gli insonni hanno una percezione molto scarsa del proprio sonno, che sopravvalutano, quindi questo anello, come altri, può aiutare a rendersi conto che c'è un problema (un debito di sonno, un problema di addormentamento o risvegli notturni ripetuti) e la necessità di consultare. » L'anello Oura permette anche di rilevare il livello di ossigeno nel sangue, la cui desaturazione può avvisare l'utente del rischio di apnea notturna, ma su questo punto è meno affidabile del Circular Ring Slim o dell'Apple Watch, perché la misurazione non viene effettuata continuamente durante la notte”, aggiunge il neuroscienziato.
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E in un “portatore sano”, senza patologie del sonno? Quali sono i vantaggi del monitoraggio delle statistiche del sonno? “È utile nel senso che incoraggia buone abitudini, come andare a dormire e alzarsi regolarmente. Bisogna tenere conto anche della durata del sonno, perché al di sotto delle sei ore siamo esposti a rischi cardiovascolari e di cancro”, riferisce Maxime Elbaz.
Attenzione però a non avere gli occhi costantemente incollati ai grafici. Questa ricerca di “dormire bene” può anche trasformarsi in un’ossessione. “La chiamiamo ortosomnia. Man mano che diventiamo dipendenti dai nostri cellulari, cerchiamo di migliorare il nostro sonno a tutti i costi. Ma se si esagera si rischia di sviluppare l’insonnia», avverte il neuroscienziato. Da qui la necessità di fare un passo indietro rispetto a questi dispositivi. Per chi è interessato e ha i mezzi per permetterselo, Maxime Elbaz consiglia quindi l'uso occasionale dell'anello connesso, di tanto in tanto durante l'anno, per un mese o due, ma non quotidianamente un buon dormiente. Un'altra alternativa menzionata è il diario del sonno, in cui registri l'ora in cui vai a dormire e l'ora in cui ti svegli. Meno costoso… ma più restrittivo.
