Il Cordyceps militaris è un fungo conosciuto nella medicina tradizionale asiatica per i suoi effetti benefici sulla salute. Cresce parassitando i bruchi ed è noto per produrre composti bioattivi come la cordicepina. Questa sostanza ha dimostrato di avere valore terapeutico per varie malattie.
Ora, i ricercatori dell’Università di Nottingham hanno scoperto un meccanismo promettente attraverso il quale la cordicepina può fermare la crescita delle cellule tumorali. Questo approccio innovativo apre la strada allo sviluppo di farmaci più efficaci e meno aggressivi per il trattamento della malattia.
La cordicepina è stata analizzata in migliaia di geni
Gli scienziati hanno utilizzato tecniche avanzate di analisi genetica per studiare il modo in cui la cordicepina influisce sull’attività di migliaia di geni in diversi tipi di cellule. Hanno scoperto che la cordicepina viene trasformata all’interno delle cellule in un’altra sostanza, la cordicepina trifosfato. un analogo della molecola energetica ATP.
Questo composto interferisce proprio con i segnali cellulari che promuovono la crescita cellulare incontrollata, caratteristico dei tumori cancerosi.
Da qui il grande vantaggio della cordicepina, che ha la capacità di agire selettivamente sui percorsi di crescita cellulare iperattivi nel cancro, riducendo i danni ai tessuti sani.
Si offriranno quindi trattamenti a base di questa sostanza un’alternativa più sicura ai trattamenti tradizionali come la chemioterapia, che attaccano le cellule sane contemporaneamente alle cellule tumorali.
Comprendere il meccanismo della cordicepina avvicina la scienza a un trattamento del cancro efficace e sicuro. È possibile sviluppare derivati di questa sostanza per ottimizzare la sua conversione in cordicepina trifosfato, intensificandone così gli effetti.
Inoltre, lo studio ha identificato geni specifici la cui attività risponde in modo affidabile alla cordicepina. Queste informazioni possono essere utilizzate monitorare gli effetti del farmaco sui pazienti attraverso esami del sangue, che consentirà trattamenti più personalizzati e precisi.
I ricercatori sottolineano anche che studi futuri potrebbe esplorare la creazione di derivati chimici che ne massimizzino l’efficacia, così come altre applicazioni terapeutiche per questo composto.
Con un meccanismo d’azione chiaro e promettente, la cordicepina sembra essere uno strumento prezioso nella lotta contro il cancro. Questa scoperta non solo rafforza il potenziale terapeutico del fungo Cordyceps militaris, ma rappresenta anche un significativo passo avanti verso trattamenti più mirati e meno invasivi, dando speranza ai pazienti affetti da cancro.
Riferimento articolo:
Steven Lawrence, Jialiang Lin, Asma Khurshid, Wahyu Utami, Richa Singhania, Sadaf Ashraf, Graeme J. Thorn, Irengbam Rocky Mangangcha, Keith Spriggs, Dong‐Hyun Kim, David Barrett, Cornelia H. de Moor. La cordicepina generalmente inibisce la trasduzione del segnale del fattore di crescita in uno studio di farmacologia sistemica. Lettere FEBS, 2024.
