I ricercatori hanno creato una prima mappa di alcuni dei 37,2 trilioni di cellule del corpo umano.
Ogni tipo di cellula ha un ruolo unico e sapere cosa fanno tutti può aiutare gli scienziati a comprendere meglio la salute e le malattie, come il cancro.
Gli scienziati si sono concentrati su alcuni organi, tracciando il ruolo delle cellule della bocca, dello stomaco e dell’intestino, nonché delle cellule che guidano lo sviluppo delle ossa e delle articolazioni.
Hanno inoltre esplorato i gruppi di cellule nei tessuti, la loro posizione nel corpo e il modo in cui cambiano nel tempo.
Sperano che questo atlante ad alta risoluzione e ad accesso aperto, considerato una prima bozza, aiuterà i ricercatori a combattere le malattie che danneggiano o corrompono le cellule umane.
“Quando le cose vanno male, lo fanno soprattutto le nostre cellule”, ha sottolineato Aviv Regev, copresidente del consorzio Human Cell Atlas, che ha partecipato alla ricerca.
I risultati sono stati pubblicati mercoledì sulla rivista “Nature” e riviste correlate.
Il gruppo prevede di pubblicare un atlante più completo nel 2026, delineando il profilo delle cellule in 18 organi e sistemi del corpo. Ciò include la pelle, il cuore, il seno e altro ancora.
L’attuale mappa cellulare non solo elenca i molti tipi di cellule umane, ma mostra anche le relazioni tra le cellule, ha affermato il dottor Timothy Chan, specialista in cancro presso la Cleveland Clinic.
Chan ritiene che si tratti di un’immersione profonda nella biologia umana, che avrà sicuramente un impatto pratico come l’identificazione e il trattamento delle cellule tumorali.
“Diversi tipi di cellule hanno diversi talloni d’Achille”, ha detto il dottor Chan, che non è stato coinvolto negli studi.
“Questo sarà un vantaggio” per la ricerca sul cancro, ha aggiunto.
Gli scienziati stanno anche creando altri atlanti che potrebbero aiutarli a conoscere meglio le basi della salute e della malattia in parti specifiche del corpo.
Con gli atlanti cerebrali, cercano di comprendere la struttura, la posizione e la funzione dei molti tipi di cellule cerebrali. Un nuovo atlante del microbioma intestinale esamina la raccolta di microrganismi nell’intestino, che svolgono un ruolo chiave nella digestione e nella salute del sistema immunitario.
–
Il Dipartimento Salute e Scienza dell’Associated Press riceve il sostegno del Gruppo Scienze e Media Educativi dell’Howard Hughes Medical Institute. L’AP è l’unico responsabile di tutti i contenuti.
