Come forse saprai, Halo Infinite ha avuto uno sviluppo complicato e un’accoglienza mista. Quasi tre anni dopo l’uscita del titolo, lo studio sta ripensando in profondità le sue operazioni e vanno notati diversi importanti cambiamenti.
Halo: un franchise inseparabile da Xbox
Se devi nominare una ed una sola licenza Xbox, molti giocatori saranno tentati di dire “Halo”ed è del tutto rilevante. Nato con il marchio Xbox nel 2001, Halo: Combat Evolved accompagna da sempre Microsoft nel settore dei videogiochi. Creato da Bungie, il franchise ha goduto del periodo di massimo splendore di molte console Microsoft, rendendo il John-117 il caccia spaziale più famoso. Il multiplayer ha contribuito notevolmente al successo, con modalità tanto accessibili quanto impegnative strumenti di creazione di cui i giocatori si sono pienamente appropriati.
Bungie ha sviluppato i primi tre episodi, dopodiché lo studio ha fatto da solopreparando lentamente ma inesorabilmente quello che poi divenne Destiny. Prima di pubblicare online l’FPS, lo studio lavorava ancora su Halo 3: ODST e Halo Reach per conto di Microsoft. Resta quello da allora, 343 Industries si è occupata del licensingcome Halo 4, Halo Spartan Assault, la Master Chief Collection, Halo Spartan Strike, Halo 5: Guardians e… Halo Infinite.
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Halo Infinite: discreto successo
Quest’ultimo gioco ha avuto uno sviluppo complicato e la prima presentazione del gameplay ha solo reso le cose più evidenti. 343 Industries ha quindi deciso di ascoltare il feedback e spingere indietro l’uscita. Arriverà finalmente l’8 dicembre 2021, con alterne fortune. I giocatori sono numerosi e le recensioni sono generalmente buone, ma l’accoglienza del pubblico è mista.
Alcuni criticano una campagna piatta nonostante l’introduzione della fune del trattore, altri lamentano un multiplayer troppo scarso, senza la Forgia o anche un sistema di progressione troppo vicino al 100% dei titoli free-to-play. Tutto questo è stato via via migliorato e, oggi, i giocatori multiplayer di Halo Infinite sembrano soddisfatti. Ce ne sono poco più di 2.200 in media su Steam, e ci sono circa 22.000 giocatori in totale. Resta il fatto che il futuro di Halo si poneva in un contesto industriale estremamente teso.
343 Industries è morta, lunga vita a 343 Industries!
Questo fine settimana si sono svolti gli Halo World Championships ed è stato durante questo evento che Microsoft lo ha annunciato grandi cambiamenti a livello di franchising. Innanzitutto è stato annunciato che 343 Industries è terminato. Niente panico, lo studio sta semplicemente cambiando nome per diventare Halo Studios. Un modo per riportare la licenza al centro dell’argomento e per significare che questo studio si dedica anima e corpo al franchise.
Se analizzi davvero Halo, c’erano due capitoli ben distinti. Capitolo 1 – Bungie. Capitolo 2 – 343 Industrie. Ora penso che abbiamo un pubblico che vuole di più. Quindi non cercheremo solo di migliorare l’efficienza dello sviluppo, ma anche di cambiare la ricetta per creare i giochi Halo. Oggi iniziamo quindi un nuovo capitolo, ha dichiarato Pierre Hintze, direttore dello studio.
Altra novità importante: il motore. Lo Slipspace Engine sta per scomparire e i prossimi giochi della serie saranno realizzati utilizzando Unreal Engine 5. Halo Studios ha scoperto che alcuni elementi del motore sono troppo datati e che il motore di Epic ha opzioni che sarebbero estremamente costose da sviluppare.
Si tratta quindi di semplificare la pipeline produttiva, per rilasciare i titoli più rapidamente, senza distruggere il budget, e senza dover mantenere un motore sempre più obsoleto. Il tutto è accompagnato da a riorganizzazione internainteramente concentrato sulla creazione di giochi senza preoccuparsi del resto. Questo cambio di motore è stato pensato anche per attirare i giovani sviluppatori e, cosa che merita di essere sottolineata nel contesto attuale: lo studio sta reclutando!
Bisogna riconoscere che alcuni elementi di Slipspace hanno quasi 25 anni. Sebbene 343 li abbia sviluppati continuamente, ci sono aspetti di Unreal che Epic ha sviluppato per qualche tempo che non sono disponibili per noi in Slipspace. Riprodurli avrebbe richiesto un’enorme quantità di tempo e risorse, ha affermato Chris Matthews, direttore artistico.
Questi cambiamenti prendono innanzitutto la forma di Progetto Fonderiada cui proviene la clip che vedete in cima all’articolo. Non è un gioco, ma un progetto di ricerca biennale da cui nasceranno i titoli futuri. Puoi scoprire un’analisi dettagliata di questo video su Cavo Xboxall’interno del capitolo Andare avanti. Anche se dovremo aspettare per saperne di più, il team lo specifica sono in produzione diversi giochi Halo.
Sì, diversi giochi. Halo Studios precisa, però, che non è arrivato il momento di parlarne. Sui social le reazioni sono contrastanti. Alcuni le vedono come decisioni salvifiche e sperano di vedere una nuova dinamica quando altri vedono una “miseria nascosta” che non risolverà i problemi legati al franchising. Per ora l’unica cosa da fare è aspettare. Giudicheremo la rilevanza di questi cambiamenti quando avremo tra le mani i nuovi giochi.
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