Lotte Kopecky scatta per difendere il suo titolo e dedica la sua vittoria a Muriel Furrer

Sabato le gare dei Mondiali di ciclismo saranno dedicate a Muriel Furrer dopo la sua tragica scomparsa. Su richiesta della famiglia, i Campionati del mondo dovrebbero continuare, hanno annunciato venerdì gli organizzatori. E così le gare si svolgono sabato. Le bandiere sulla Sechseläutenplatz sventolano a mezz’asta, i corridori svizzeri portano un nastro a lutto sulle braccia e sui numeri di partenza è scritto l’hashtag: #rideformuriel.

Come prima di ogni gara rimanente, ci sarà un minuto di silenzio prima della corsa su strada femminile. Le sei svizzere si sono schierate insieme prima della partenza a Uster. Rimangono a braccetto e con la testa chinata durante il minuto di silenzio. In linea con l’umore, il cielo piange. Queste non sono le uniche lacrime versate prima della partenza.

Poi il campo comincia a rotolare. C’è un giro intorno al Lago Greifensee e poi a Zurigo sul circuito cittadino. I conducenti devono quindi completarlo quattro volte prima di raggiungere il traguardo in Sechseläutenplatz.

La corsa, lunga 154,1 km, è stata caratterizzata da pioggia battente e freddo gelido. Si vedevano sempre gli autisti stringersi la mano per non congelarsi completamente. All’inizio c’erano alcuni gruppi in fuga, ma erano ben controllati dal campo. La svizzera Caroline Baur ha corso coraggiosamente in uno di questi gruppi, ma è stata costretta a prendere il largo a soli 104 km dal traguardo.

Verso la metà dell’ultimo giro sul circuito cittadino, un gruppo di vertice si è formato attorno al favorito Demi Vollering e alla campionessa in carica Lotte Kopecky. Negli ultimi dieci chilometri l’olandese Vollering ha tentato più volte di staccarsi. Tuttavia, cinque concorrenti sono riusciti a tenere il passo fino alla fine. Quindi tutto era pronto per lo sprint finale sulla Sechseläutenplatz.

Non a caso, in questo sprint finale ha prevalso la belga Lotte Kopecky. Il campione in carica è stato nettamente il più veloce nello sprint finale e, come un anno fa a Glasgow, ha potuto festeggiare il titolo iridato. Seconda l’americana Chloé Dygert e terza l’italiana Elisa Longo Borghini. Demi Vollering si è dovuta accontentare di un deludente quinto posto.

Il campione in carica Kopecky ha dedicato la vittoria alla defunta Muriel Furrer in un’intervista dopo la gara. «Vorrei esprimere le mie condoglianze alla famiglia di Muriel Furrer. Il minuto di silenzio prima della gara con le svizzere in lacrime è stato molto duro. Questo titolo è anche per lei”, dice la belga visibilmente commossa.

La grande perdente della giornata è la favorita Demi Vollering, che sta ancora aspettando il suo primo titolo mondiale in trasferta. «Non era una situazione ideale nel gruppo di testa perché non riuscivo a scappare sull’ultima salita. Naturalmente tutti sono riusciti a recuperare nella discesa successiva”, dice l’olandese, che nello sprint non ha avuto alcuna possibilità.

Noemi Rüegg è diventata la migliore donna svizzera. La settima classificata olimpica è riuscita a tenere il passo con i favoriti fino al round finale prima di dover abbandonare. Ma la 23enne zurighese non ha abbassato la testa. Ha tagliato il traguardo con il primo grande gruppo ed è scattata fino a un buon 11° posto dietro all’ungherese Blanka Vas.

“È stata una giornata brutale: la pioggia, il freddo e tutto quello che abbiamo dovuto vivere per due giorni”, ha detto Noemi Rüegg, avvolta in una giacca pesante ma ancora tremante. «Oggi non era possibile andare oltre l’11° posto, ma la classifica comunque non conta. Ho raggiunto il traguardo e ho potuto riabbracciare la mia famiglia”.

Anche Elise Chabbey (23esima), che non era più in pieno possesso delle sue forze dopo la grave caduta al Tour de France, ed Elena Hartmann (40esima) hanno completato la gara nelle peggiori condizioni possibili.

In mattinata sono iniziate le gare dei Paraciclisti. Nella categoria C2, Flurina Rigling ha difeso con successo il suo titolo. Dopo la vittoria nella cronometro, per la zurighese si tratta della seconda medaglia d’oro ai campionati del mondo.

Rigling ha preso il comando nel sesto dei nove giri della gara di 56,5 km e ha raggiunto il traguardo in solitaria sotto una pioggia battente. Il suo vantaggio sulla britannica Daphne Schrager, vincitrice dello sprint per il secondo posto, era di oltre tre minuti.

Gli ultimi giorni sono stati molto duri per Rigling, dice in lacrime il 28enne in un’intervista dopo la gara. «Siamo tutti una famiglia e anche Muriel fa parte della famiglia. Ho guidato per Muriel.