Valtteri Bottas, di nuovo con Mercedes come terzo pilota dopo la partenza Alfa Romeo/Sauberha condiviso i suoi pensieri sulle difficoltà affrontate dalle Frecce d’Argento dopo la sua partenza. Un tempo forza dominante in Formula 1, la Mercedes ha visto un drammatico cambiamento nelle sue fortune da quando Bottas ha lasciato la Formula 1 alla fine del 2021. Il finlandese, che ha contribuito in modo significativo agli otto campionati costruttori consecutivi della squadra, ammette che questo declino è stato inaspettato.
Sorpreso dal declino della Mercedes
Bottas ha espresso sorpresa per le sfide che la Mercedes ha dovuto affrontare con le normative sull’effetto suolo introdotte nel 2022.
“Non mi aspettavo di vedere la squadra in questa posizione” Bottas ha condiviso. “È un momento strano per loro. Sono passati dal dominare al dover lottare per orientarsi con queste nuove regole”.
La Mercedes è arrivata quarta nel Campionato Costruttori 2024, il peggior risultato dal 2012. Nonostante lampi di brillantezza, tra cui tre vittorie in quattro gare a metà stagionela squadra ha lottato con l’incoerenza e con un’auto che è rimasta dipendente dalla pista.
“Ora sento che ci sono indizi che stiano tornando”, – ha aggiunto Bottas. “Hanno avuto ottime prestazioni, ma dipende ancora molto dalla pista. So come Totò [Wolff] ha fame di tornare a vincere, e penso che prima o poi lo faranno. »
Il futuro di Bottas in Formula 1
Sebbene Bottas sia ora un pilota di riserva, rimane determinato a tornare a un ruolo a tempo pieno in F1. Il suo nome è stato associato a diverse squadre, tra cui Cadillac Racingche prevede di unirsi alla rete nel 2026. Il suo rinnovato legame con Mercedes apre anche possibilità con squadre motorizzate Mercedes ad esempio McLaren, Williams et Alpinosoprattutto con il riadeguamento delle normative all’orizzonte.
“Ci sono molte auto con motore Mercedes sulla griglia, il che può improvvisamente portare opportunità”, e ha notato Bottas. “E in questo sport non sai mai cosa succederà. Con il 2026 e i cambiamenti in arrivo, sono pronto a restare in gioco e cercare di trovare un modo per tornare indietro. »
Testare e restare all’erta
Bottas ha lasciato intendere che il suo ruolo con la Mercedes potrebbe includere del tempo in pista per assicurarsi di rimanere forte e competitivo. Lo considera essenziale se vuole tornare a un lavoro a tempo pieno.
“Se dovessi rimanere in Formula 1, vorrei assicurarmi che questa opzione includa un po’ di guida, che si tratti di test o opportunità simili”, ha dichiarato.
Una partnership rinnovata con Mercedes
Il ritorno di Bottas alla Mercedes arriva con il supporto di Toto Wolff, con il quale ha un forte rapporto. Questa partnership potrebbe servire da trampolino di lancio per Bottas per esplorare future opportunità in F1.
“C’è stato un contatto e sono in buoni rapporti con Totò” ha detto Bottas. “So che c’è il potenziale per costruire qualcosa per il futuro. »
Un percorso familiare ma incerto
Mentre la Mercedes mira a riconquistare la sua posizione dominante, Bottas si trova in una situazione unica per contribuire ai progressi della squadra mantenendo vive le sue aspirazioni in F1. Lascia che sia un futuro con Cadillac o un ritorno con un team motorizzato Mercedes, il viaggio di Bottas in F1 sembra tutt’altro che finito.
Per ora, il 34enne è tornato dove ha ottenuto il suo più grande successo, giocando un ruolo chiave dietro le quinte e tenendo gli occhi puntati sull’orizzonte per un ritorno in griglia a tempo pieno.
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