NFL | I nostri pronostici per i sei duelli del primo turno

Aspettiamo gennaio da settembre. Finalmente inizieranno i playoff della NFL. Sabato, domenica e lunedì 12 squadre lotteranno per la propria sopravvivenza. La stampa vi offre un’analisi dei sei duelli.

Los Angeles Chargers vs Houston Texans (sabato, 16:30)

La difesa vince i campionati, giusto? Mancano solo poche settimane al Super Bowl, ma se i Chargers battessero i texani, sarebbe già un enorme passo avanti. La squadra non raggiunge il secondo turno dei playoff dal 2018. La difesa dei Chargers ha giocato brillantemente in questa stagione. Primo nei punti concessi a partita, primo nell’efficienza della zona, primo nei touchdown consentiti e primo nei touchdown veloci consentiti. Sulla carta i texani hanno le carte in regola per competere con una difesa del genere, ma in pratica i migliori giocatori di Houston hanno faticato a trovare il loro ritmo. Sia a terra che attraverso il passo. È impossibile sapere davvero cosa aspettarsi. Entrambe le squadre hanno lottato contro squadre di alto livello, ma Jim Harbaugh ha registrato una prestazione positiva per 5–3 nei playoff. Vantaggio Caricabatterie in viaggio.

Pronostico: Chargers 24, Texans 22

Pittsburgh Steelers contro Baltimore Ravens (sabato, 20:00)

Un duello apparentemente avvincente. Rivali di divisione che hanno diviso le due partite giocate l’una contro l’altra in questa stagione. Tuttavia, i Ravens sono fortemente favoriti. Aspettavamo le ultime quattro partite del calendario degli Steelers per giudicare il loro reale potenziale. Duelli contro Eagles, Ravens, Chiefs e Bengals per confermare o smentire l’ipotesi che il loro record fosse stato gonfiato da un calendario vantaggioso in avvio di stagione. Alla fine, gli Steelers hanno perso tutte e quattro le volte e non hanno mai segnato 20 punti. Statisticamente, la prestazione difensiva dei Ravens è paragonabile a quella delle squadre contro cui gli Steelers hanno perso. Bisogna considerare anche che Pittsburgh resta una delle peggiori squadre contro il sorpasso. E gli uomini di Mike Tomlin affronteranno Lamar Jackson, che guida l’attacco generando il maggior numero di yard a partita e touchdown nella zona di pagamento.

Pronostico: Ravens 30, Steelers 24

Denver Broncos vs. Buffalo Bills (domenica, 13:00)

Le due squadre hanno primeggiato in questa stagione in due fasi di gioco opposte. Nessuna squadra ha avuto più licenziamenti dei Broncos. Al contrario, i progetti di legge consentono meno licenziamenti di chiunque altro. La squadra che vince la proverbiale guerra di trincea dovrebbe quindi avanzare al secondo turno. Anche se in realtà qualche licenziamento non basterà a far tremare i conti. I Broncos dovranno giocare vicino alla perfezione. Torniamo quindi ai quarterback. Bo Nix è stato sublime nella sua prima stagione. Statisticamente, per numero di yard, per percentuale di successo e passaggi di touchdown, la sua prestazione è paragonabile a quella di Josh Allen. Ma Allen ha una missione. In realtà non c’è nulla di scientifico in questa affermazione. Tuttavia, è stato impeccabile in questa stagione. E ha abbastanza risorse per eccellere contro Pat Surtain II e la sua banda.

Pronostico: Bills 28, Broncos 20

Green Bay Packers vs Philadelphia Eagles (domenica, 16:30)

Jordan Love si è infortunato al gomito nell’ultima partita. Christian Watson ha subito un infortunio al ginocchio a fine stagione. È come se Louise Deschâtelets e Yves Corbeil avessero lasciato la produzione di Buccia di banana senza preavviso. Il prodotto soffrirà terribilmente. Josh Jacobs ha dominato nella sua prima stagione a Green Bay. Ma non può farcela da solo contro la seconda difesa più veloce. Gli Eagles, invece, vanno come il vento, con 12 vittorie nelle ultime 13 partite. Questa squadra è senza dubbio la più completa della Nazionale. Anche se la difesa di Green Bay eccelle soprattutto contro la corsa, Philadelphia ha troppe munizioni nella sua artiglieria. Questo incontro dovrebbe essere accattivante, ma Saquon Barkley finirà per avere il sopravvento. Gli Eagles sono troppo ben allenati per scontrarsi contro questa squadra logora e indebolita.

Pronostico: Eagles 29, Packers 27

Washington Commanders contro Tampa Bay Buccaneers (domenica, 20:00)

Poiché coinvolge due squadre enigmatiche, questo incontro è il più difficile da prevedere. Ognuna delle squadre ha dimostrato in momenti diversi perché può essere presa sul serio, ma anche perché non può essere considerata una contendente seria. Alla fine di ottobre, i Bucs hanno subito una serie di quattro sconfitte consecutive prima di vincere le quattro partite successive. Di passaggio, l’offesa di Tampa Bay produce molto. D’altro canto anche la difesa facilita il lavoro degli avversari, pur disponendo di buoni elementi. Da parte loro, i Commanders hanno concluso il loro programma regolare con cinque vittorie, ma sono stati limitati contro le buone squadre del circuito. Quindi, per la regolarità della loro produzione offensiva, la tenuta della linea difensiva e dei linebacker in corsa, l’esperienza delle truppe e il loro dominio sul terzo down con un tasso di efficienza del 50,93%, i Buccaneers emergeranno vincitori in sede.

Pronostico: Buccaneers 31, Commanders 28

Minnesota Vikings – Los Angeles Rams (lunedì, 20:00)

I Vikings hanno giocato male nella partita più importante della stagione contro Detroit. Sam Darnold aveva un brutto aspetto. Ma era contro i Lions, a casa loro. E i Rams non possono vantare la stessa forza d’attacco dei Lions, anche se Los Angeles e Detroit sono le uniche due squadre ad aver battuto i Vikings in questa stagione. Il Minnesota non ha vinto 14 partite per caso. Il suo record lo ha avvantaggiato, certamente. Tuttavia, qui stiamo parlando di una squadra che comprende Justin Jefferson, Jordan Addison, TJ Hockenson e Aaron Jones. Nella maggior parte delle categorie statistiche, i Rams sono più vicini al fondo della classifica che alla cima. Al contrario, anche se i Vichinghi a volte si sono mostrati accaniti a causa della negligenza dei loro terziari, la loro difesa rappresenta una minaccia considerevole. Contro il gioco a terra, eccelle. Quindi se Kyren Williams verrà rallentato, i Rams dovranno arrendersi.

Pronostico: Vikings 29, Rams 25