Gernot Rohr ha tutti i motivi per essere contento: con la Nazionale del Benin si è qualificato per la Coppa d'Africa 2025. Ma l'allenatore non è affatto soddisfatto dell'ultima partita di qualificazione in Libia.
Gernot Rohr ha già sperimentato molto. Ex giocatore, questo 71enne, nato a Mannheim, ha vinto tre volte il titolo del campionato francese con i Girondins de Bordeaux prima di intraprendere la carriera da allenatore dopo la sua carriera attiva. Negli ultimi 15 anni ha ricoperto incarichi di allenatore in paesi diversi come Niger, Burkina Faso, Gabon e Nigeria. Dall'inizio dell'anno è l'allenatore della nazionale del Benin. Ma quello che ha vissuto con la sua squadra a fine novembre durante l'ultima partita di qualificazione alla Coppa d'Africa 2025 è stato troppo anche per questo esperto francese di origine tedesca: “È uno scandalo per il calcio africano”, ha detto riferendosi a quanto accaduto lui e i suoi giocatori a Tripoli, la capitale libica.
Era l'ultima partita di qualificazione e la posta in gioco era alta. La Libia aveva bisogno di una vittoria per qualificarsi, mentre il Benin si è accontentato di un pareggio per assicurarsi il biglietto per la fase finale in Marocco, secondo nel proprio girone dietro la Nigeria. Dopo 90 minuti di lotta il punteggio era 0-0. Il Benin ci era riuscito.
Colpito dagli allenatori avversari
“Dopo il fischio finale siamo stati attaccati e picchiati dagli allenatori avversari. Poi siamo stati chiusi negli spogliatoi. Quando finalmente siamo saliti sull'autobus della squadra, la polizia armata è salita sul veicolo e ci ha attaccato fisicamente”, ha detto Rohr.
I giocatori del Benin sono riusciti, collettivamente, a espellere le “forze di polizia” armate di manganelli dall'autobus. “È urgente che la Confederazione del calcio africano (CAF) reagisca e non autorizzi più le partite di qualificazione nei paesi in cui la situazione politica è così instabile”, chiede Rohr.
La situazione in Libia è ancora confusa, a quattro anni dalla fine della guerra civile. Dal 2021, il Paese è politicamente diviso in due campi. Il governo di unità nazionale con sede a Tripoli, riconosciuto a livello internazionale, guidato dal primo ministro Abdelhamid Dabeiba, controlla il nord-ovest del paese con l’aiuto di potenti milizie. La sua influenza è garantita principalmente dalle basi militari turche nella regione.
Milizia
D’altro canto, una potente milizia guidata dal leader Khalifa Haftar controlla l’est, il centro e il sud del Paese, con il supporto della presenza militare russa. Si tratta di dispute sul denaro e sulle risorse naturali, e disordini e lotte per la spartizione dei proventi petroliferi scoppiano regolarmente. La popolazione vive nella costante paura della violenza.
Che le partite ufficiali di calcio si svolgano in questo contesto sembra assurdo anche a Rohr.
Appena un mese prima di questo incidente, una situazione simile era scoppiata in Libia con la nazionale nigeriana. La squadra nigeriana era rinchiusa da diverse ore in un aeroporto deserto, senza cibo, senza bevande e senza possibilità di comunicare con il mondo esterno. “Sono all'aeroporto da quasi 13 ore, senza cibo, senza Wi-Fi, senza un posto dove dormire”, ha riferito all'epoca il giocatore del Leverkusen Victor Boniface.
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