Il Vendée Globe è un teatro di contrasti estremi. In testa alla corsa, i leader arrancano a tutta velocità e accumulano chilometri a un ritmo vertiginoso. “ Al momento abbiamo tra i 20 ed i 25 nodi di vento alle portanti e generalmente sarà così fino a Capo Horn. Una volta regolata la barca va un po’ da sola. Non c'è molto a cui pensare, è molto semplice », ha commentato Yoann Richomme (PAPREC ARKÉA), riconoscendo di aver beneficiato di uno “scenario meteorologico incredibilmente efficace” sin dal suo ingresso nei Mari del Sud. Per i suoi avversari alle spalle, però, la situazione è lungi dall'essere così “facile”. Alcuni piegano la schiena nel cuore della tempesta, affrontando onde furiose e vento implacabile. Altri, prigionieri di un insidioso anticiclone, lottano in una bonaccia soffocante, altri ancora avanzano faticosamente controvento, lottando contro i venti contrari che mordono il freddo e mettono a dura prova le macchine. “ Da parte mia smetto di guardare, ascoltare e leggere quello che dicono i ragazzi davanti. Questo è così opposto a quello che provo! Scivolano mentre fatico ad andare avanti con il mare grosso. Siamo davvero in mondi totalmente diversi ed è terribilmente fastidioso! », ha commentato Eric Bellionquesto sabato, con questa strana impressione di avanzare in un campo di patate mentre i primi sprintano su una pista scozzese.
Quando l'oceano guida la danza
« Quello che facciamo fin dall'inizio nell'Oceano Indiano è cercare di trovare una tana per i topi attraverso la quale scivolare e attraversare senza essere morsi. Dovrebbe essere un po’ lo stesso nel Pacifico. Dovremo trovare le strade giuste, non necessariamente le più brevi, ma le più sagge e, in definitiva, le più veloci. Ciò richiede pazienza », ha aggiunto il navigatore che sa che in questo tipo di situazioni è meglio filosofare che imprecare, soprattutto quando le rotte offrono traiettorie così particolari che si potrebbe quasi credere che abbiano bruciato una miccia lungo il percorso. A riprova, alcuni suggeriscono di dirigersi direttamente al nord della Nuova Zelanda. Se sulla carta è possibile che sia ottimale, in realtà una rotta più a sud sarà senza dubbio favorita dalla piccola combriccola dello skipper di Stand as One – Altavia e soci. Da prevedere però: una zona di transizione (in altre parole, morbida) e bolina. Insomma, una sequenza tutt'altro che folgorante che potrebbe offrire Kojiro Shiraishi (DMG MORI Global One) e altri Oliver Signore (Tut Gut.) l'opportunità di risalire la classifica velocemente come un tappo in superficie. Lo stesso per Guirec Soudée (Freelance.com) che già questa mattina è stato catapultato come un tappo di sughero – ma di champagne – mentre era nella sua cuccetta. “ Dormivo profondamente, per 20 o 30 minuti. All'improvviso la barca si ritrovò su un fianco. Sono stato sbalzato violentemente, come in un incidente stradale. Mi ci sono voluti un minuto o due per realizzare cosa fosse successo. Ho preso una bella “scoreggia” nella spalla sinistra. Fortunatamente, alla fine c’è stata più paura che danno”. raccontò l'avventuriero, riportato sottilmente sulla pista dall'indiano che gli ricordava che, a volte, i guai possono aprire la strada. Lato del ritmo, Denis Van Weynbergh (D'Ieteren Group) e Xu Jingkun (Singchain Team Haïku) non sono da meno: la loro scena palla è scossa da un fronte furioso, con raffiche tra 60 e 65 nodi. Fortunatamente per loro, questo volo in apnea involontaria dovrebbe durare solo poche ore, prima che il vento decida di calmarsi entro la fine della giornata.
Tra furia e apatia
Il contrasto è evidentemente stridente con le condizioni attuali del pacchetto guidato da Jean Le Cam (Tutto inizia a Finistère – Armor-lux) e Isabelle Joschke (MACSF). Impantanato in un pericoloso anticiclone, riesce a malapena ad andare avanti. Per lui la calma piatta si trasforma in frustrazione. Vuol dire questo che l’immobilità, a queste latitudini ostili, è formidabile quasi quanto le tempeste? Non ci siamo comunque avventurati lì, soprattutto dopo aver chiacchierato con Benjamin Dutreux (Ambiente GUYOT – Water Family) durante la sessione di questa mattina, e ha sentito ripetutamente la sua barca sollevarsi e poi abbassarsi pesantemente, con un rumore sordo. “ Recentemente ho finito con la bolina, ma non con le onde! Colpisce forte e devo regolare la pressione sull'acceleratore per non distruggere la barca. La buona notizia, anche se il mare è ancora rivolto verso sud-est, è che sono diretto a sud-est. Dopo tre giorni di difficoltà, è positivo per il morale vedere finalmente la direzione giusta! », raccontavano i Sablais impazienti di trovare, entro 24-48 ore, venti sottovento per correre a tutta velocità verso Capo Horn, e imitare così i leader, Charlie Dallin (MACIF Santé Prévoyance) e Yoann Richommeche sono peraltro leggermente diminuiti Sebastiano Simonovviamente molto svantaggiato dalla perdita del foil di dritta sulle mure a sinistra. “ Non sto affatto vivendo la stessa regata di chi è davanti e non ha mai issato le vele per andare di bolina. Ognuno vive la propria storia e il proprio Vendée Globe », ha aggiunto Benjamin Dutreux che, come i suoi compagni, osserva che nei Mari del Sud i contrasti colpiscono (a volte) come schiaffi salati.
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