Il sogno americano di Baptiste Cheval, campione di boxe a New York

Il pugile della Condé-en-Normandie Baptiste Cheval ha deciso di farsi un nome negli Stati Uniti per diventare professionista. Nuovo campione della città di New York, non intende fermarsi qui e ci racconta il suo orgoglio, ma anche le sue fatiche…

“Mi mette un nodo allo stomaco tornare qui”. Lottando per uscirne, Baptiste Cheval ci è abituato, non ha dimenticato il tortuoso percorso intrapreso. “Il giorno in cui ho compiuto 18 anni, sono venuto qui, alla fabbrica (Lemoine). E mi ero ripromesso di non lavorare più lì quando sono partito per New York… Dio mi ha ricordato l’umiltà”.

Questo primo viaggio negli Stati Uniti fu un grande montante. Tocca il tuo sogno, ma affronta la realtà dopo tre mesi lì: “Ero a corto di risorse, dovevo tornare in Francia e riempire il frigorifero mentre lavoravo in fabbrica, ma anche nei cantieri”. Nessun ko, ma il suo orgoglio in quel momento ha sicuramente subito un duro colpo.

A volte la sua guardia è abbassata, ma quando se ne va, è abbagliante!

Cristiano Gauquelin

Presidente del club di boxe Condé-en-Normandie

Non importa, il giovane 26enne (cinque sconfitte in una sessantina di incontri) non si è arreso. “Il vero KO, l’ho avuto solo una volta, da bambino, in allenamento, brucia! Da allora, nei miei combattimenti, a volte ho avuto dei buchi neri dopo un colpo, ma con l’istinto di sopravvivenza, resisti.”

In ogni caso questo normanno non ha mai avuto l’abitudine di fare le cose come tutti gli altri. “A volte la sua guardia è abbassata, ma quando se ne va, è abbagliante. È impressionante!” Christian Gauquelin, presidente del club di boxe locale di Condé-en-Normandie, conosce Baptiste da quando aveva 12 anni e lo adora. Alain Robbe, anche il suo primo allenatore: “ha boxato con naturalezza e l’ho trovato bellissimo. Abbiamo fatto alcune partite educative e gli allenatori mi hanno detto, Alain, fagli alzare le braccia, e io ho detto no no no, è la sua natura, ha deciso di boxare così. d’altra parte ha la vista… È un’aquila, oh mio…”

L’aquila riprese rapidamente il volo. Secondo viaggio dall’altra parte dell’Atlantico, ma questa volta con esperienza. Sul posto, dà lezioni di boxe e si fa notare sui social network, grazie ad alcuni video con influencer (Thibo Inshape in particolare) e personaggi delle MMA (Benoît Saint-Denis e Conor McGregor), questo nuovo sport di combattimento diventato un fenomeno globale.

La boxe è uno sport per spettatori. Dobbiamo indurre le persone a spostarsi. Mi sono esibito a livello internazionale, non è questo che mi ha portato gli sponsor, sono stati i social media!

Battista Cheval

Campione di boxe di New York

Durante il suo secondo soggiorno americano, Baptiste Cheval sperava di avere la sua occasione. È arrivata inaspettatamente. “Ero uscito da tre mesi di preparazione intensiva, ma rimanevo un senza nome, non classificato”. Sconosciuto lì, doveva dimostrare di più, “essere due volte più duro”, dimostrare che aveva il suo posto nell’élite locale, “ogni volta [il] mettetevi i guanti.”

In ogni caso, è impossibile non rimanere ispirati quando si entra in una sala di allenamento dove Mike Tyson e Mohamed Ali si sono fatti le ossa! “La Gleasons Gym è un museo oltre ad essere un luogo.”

E poi, un combattente si è ritirato e “Mi è stato chiesto di affrontare questo combattimento all’ultimo minuto. Di fronte a me, quel ragazzo era un sicario, il numero 2 di New York”.

Il peso medio normanno (-75 kg) è andato lì senza alcuna esitazione, e soprattutto ha cercato di non farsi sorprendere dal linguaggio volgare largamente diffuso lì, anche in allenamento. “I ragazzi ti provocano durante il combattimento. Ti parlano, cercano di distrarti in modo da farti uscire dal combattimento e trarne un vantaggio psicologico. Devi rimanere concentrato, ignorare questo genere di cose.” Alcuni addirittura sorridono o ballano per provocare…

Vedo questo finale ripetuto nella mia testa. È una consacrazione, un motivo di orgoglio, ci sono stati tanti sacrifici per arrivare fin qui, tanti passi difficili da fare.

Sulla scia di questo titolo cittadino, Baptiste Cheval continuò con un torneo, l’USA boxe metro, che vinse prendendo lo scalpo del numero 1 di New York. “Alcuni hanno minimizzato la mia cintura di New York, perché non avevo affrontato il migliore che era infortunato, quindi per me era importante battere anche lui”.

E non ha intenzione di fermarsi qui. “È uno dei sogni che si è avverato, ma è solo il primo.” Ce ne sono molti altri…

Imbattuto sul suolo americano, il normanno tornerà a difendere il suo titolo dall’altra parte dell’Atlantico, dopo essere tornato quest’inverno per la nascita di suo figlio. Spera di portare lì la sua famiglia velocemente. “Sono un piccolo montanaro di Condé che se la è cavata.”