La campionessa mondiale di pattinaggio artistico Deanna Stellato-Dudek diventa canadese per andare alle Olimpiadi

Vestita con un abito rosso e davanti agli occhi rossi di sua madre, la pattinatrice Deanna Stellato-Dudek ha ottenuto mercoledì a Montreal la cittadinanza canadese, che le permetterà di rappresentare il Paese ai Giochi Olimpici.

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“È così tanto stress che arriva dopo così tanti sforzi. Lo sento, Maxime [Deschamps, son partenaire] e ora sono libero di realizzare il nostro sogno olimpico”, ha detto Stellato-Dudek, sollevato, negli uffici di M^e Patrice Brunet, direttore d’orchestra di questo processo accelerato avviato nel 2021.

La campionessa del mondo a coppie, la più anziana della storia con i suoi 40 anni – ora ne ha 41 – è riuscita a diventare canadese così in fretta grazie agli ottimi risultati del duo. Una petizione di 10.000 nomi non ha certo fatto male.

“È una liberazione”, ha aggiunto Deschamps, restando al suo fianco durante tutta la cerimonia che si è svolta online, prima di abbracciarlo calorosamente.

“Tutto quello che resta da fare è pattinare e concentrarsi sull’allenamento per prepararsi [se qualifier] alle Olimpiadi”, ha aggiunto.

Da Chicago a Montreal

Nata nella zona di Chicago, Stellato-Dudek si è trasferita in Quebec nel 2019 quando ha iniziato la sua collaborazione con Deschamps, originario di Vaudreuil-Dorion. Allenandosi con Josée Picard e Julie Marcotte a Sainte-Julie, la coppia voleva rappresentare il paese che credeva in loro.

Lasciandosi tutto alle spalle, Stellato-Dudek ha mostrato grande perseveranza.

“Ha cambiato la sua vita per lo sport, senza sapere dove l’avrebbe portata. È più che dedicarsi al 100%”, sottolinea Deschamps, ancora impressionato.

Ma questa eccezionale richiesta di immigrazione si è spesso rivelata una pietra nel terreno di Stellato-Dudek. Gli passava per la testa.

“Anche se non stavo andando bene ai Campionati canadesi, dovevo esibirmi perché ne avevo bisogno per diventare cittadino. Dovevo dimostrare che ero una risorsa per il Canada”, ha detto la donna che ha alzato le braccia in segno di vittoria quando ha firmato i documenti ufficiali del governo federale.

Una madre emotiva

In fondo alla piccola stanza c’era Ann Stellato, una mamma emotiva con un fazzoletto già in mano prima che iniziasse il giuramento.

“Questo è un sogno diventato realtà per lei e per me”, ha espresso, tenendo in braccio il cane di Deanna, Goldy.

Per una felice coincidenza, Ann Stellato era di passaggio a Montreal quando venne a sapere che sua figlia sarebbe diventata cittadina canadese durante il suo soggiorno.

“Significa molto per me che mia madre sia qui. È sempre stata al mio fianco, da quando avevo 5 anni. Lei è la mia fan numero uno. Ci credeva tanto quanto me”, ha detto l’atleta.

Una pausa di 16 anni

Quest’ultima ha concluso la sua carriera da solista all’età di 17 anni a causa di un infortunio cronico all’anca. Sedici anni dopo, credendo di avere ancora una possibilità di andare alle Olimpiadi, Stellato-Dudek è tornata alle competizioni, questa volta in coppia.

“Quando mi ha raccontato del suo ritorno, le ho detto che era pazza! Ma conosco mia figlia, è mentalmente forte e quando vuole qualcosa, questa diventa realtà. L’abbiamo visto oggi”, ha osservato con orgoglio Ann Stellato.

“Ora ha un nuovo obiettivo [aller aux Jeux de Milan-Cortina en 2026]e ci riuscirà, credimi! È molto determinata”, ha assicurato.

Un’ispirazione

Del resto il 32enne quebecchese non ha bisogno di guardare troppo lontano per trovare una fonte di ispirazione. Tornare alle competizioni a 33 anni ed essere ancora al top a 40 anni è impressionante.

“È difficile e richiede molto più lavoro rispetto a quando avevo 17 anni, soprattutto quando si tratta di recupero”, ha ammesso Stellato-Dudek, che spera di influenzare le persone, indipendentemente dal campo, a cambiare il loro percorso di studio o carriera se necessario.

“Anche se è rischioso, anche se è un lancio di dadi, ne vale la pena”, ha detto.

“Sono molto più giovane e sento nel mio corpo che sto invecchiando. È eccezionale vedere cosa può fare. Lo dico subito: alla sua età non agonistico più!” ha promesso il campione del mondo.