Abbiamo dovuto aggiungere qualche strato di spessore negli ultimi giorni. Nei mari del sud, tra il Capo di Buona Speranza e il Capo Leeuwin, gli skipper devono affrontare depressioni a cascata, venti molto densi, onde alte diversi metri e un freddo gelido. Un freddo tanto più intenso per coloro che hanno scelto l’opzione flirtando con la Zona di esclusione antartica (AEZ), come il leader Charlie Dalin (Macif) e Sébastien Simon (gruppo Dubreuil, 2°), dove gli iceberg si innalzano verso nord in acqua prossima allo zero.
“Si sta cagliando forte”, Sébastien Simon lo ha confermato agli organizzatori sabato 7 dicembre. “A bordo della sua barca, ogni superficie, dal ponte scivoloso agli oblò nebbiosi, trasuda questa freddezza marittima”, descrive anche il sito Vendée Globe. “Questo freddo non tocca solo la pelle: si infiltra, si imprime e sembra voler diventare parte di te”, ha spiegato Antoine Cornic (Immobiliatore Umano, al 31° posto), particolarmente infastidito dall’umidità da quando è entrato nei Mari del Sud. Umidità permanente che aggiunge ulteriori difficoltà ai navigatori.
“Dentro la barca gocciola umidità. I vestiti e il sacco a pelo si attaccano. Questa è la parte più difficile, credo.”
Antoine Cornic, skipper di Human Immobilieragli organizzatori del Vendée Globe
Quindi, per affrontare il freddo dei mari del Sud, ognuno ha il suo metodo. Clarisse Crémer (L’Occitane en Provence, 13°) opta per vestiti caldi e un thermos, mentre Justine Mettraux (Teamwork-Team Snef, 10°) tira fuori la borsa dell’acqua calda. Antoine Cornic sta già pensando ad aprire in anticipo i suoi regali di Natale: “Mia moglie ha lasciato perdere: mi ha detto che tra i miei regali c’erano anche le stufette, non sono sicuro che aspetterò fino al 25”.ha detto. Altri sono stati dotati di riscaldamento, un’aggiunta che rimane un lusso su un’Imoca. Anche se permette di asciugare i vestiti e di riscaldare lo spazio abitativo della barca, consuma comunque molta energia. “Possiamo quindi utilizzarlo solo sporadicamente, ma che gioia”ha sostenuto Manuel Cousin (Coup de Pouce, attuale 34°), che dovrebbe attraversare il Capo di Buona Speranza la prossima notte.
“Per il momento non ho ancora sentito il bisogno di usarlo ma ricordo che quattro anni fa apprezzavo, mentre facevo una manovra sul ponte, avviarlo poco prima di uscire così da potermi divertire un po’ calore al ritorno, poi scaldarmi i piedi e le mani all’ora di colazione, per 15-20 minuti. ricorda lo skipper, che apprezza anche i piccoli riscaldatori termici da infilare in guanti e stivali.
Un suggerimento ripreso anche da Sam Goodchild (Vulnerable). “Ho appena trovato un kit ricaricabile in una delle scatoline del mio calendario dell’avvento,” ha esultato il velista, che è in 6a posizione e 1039,92 nodi dietro l’imperturbabile leader Charlie Dalin (Macif). Solo uno skipper si gode ancora il sole e il caldo: l’ungherese Szabolcs Weöres (Nuova Europa), che non ha ancora attraversato il Capo di Buona Speranza.
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