appena arrivato, Ruben Amorim ha (già) trasformato il Manchester United

“Sono un po’ un sognatore e credo in me stesso”ha presentato Ruben Amorim quando è entrato in carica. Il nuovo tattico del Manchester United ha lasciato lo Sporting al suo apice l'11 novembre per succedere ufficialmente a Erik ten Hag, diventando il sesto allenatore permanente della squadra. «Diavoli Rossi» dalla partenza di Alex Ferguson nel 2013, data dell'ultimo titolo vinto in Premier League. L'olandese, esonerato per mancanza di risultati sportivi, ha lasciato il posto al 39enne tecnico proveniente direttamente dal campionato portoghese (Casa Pia, Braga poi Sporting). “Chiamatemi ingenuo, ma credo davvero di essere la persona giusta al momento giusto” ha affermato. E non aveva torto. Sin dal suo inserimento, ha già trasformato la sua nuova squadra. Prima di recarsi all'Emirates Stadium questo mercoledì per affrontare l'Arsenal, solido secondo in Premier League, l'incontro non è più così sbilanciato.

Debutto di successo all'Old Trafford

Al di là di una prima partita poco brillante contro l'Ipswich Town, una delle squadre più deboli della Premier League, dove i Mancunien hanno subito un pareggio (1-1), l'allenatore portoghese ha avuto pieno successo al suo debutto in casa. Nel leggendario stadio dell'Old Trafford, il Manchester United si è rilanciato per la prima volta in Europa League. 15esimo prima dell'arrivo del loro allenatore, sotto 1-2, i locali hanno trovato le risorse per vincere (3-2) contro il Bodo Glimt. Un successo importante che li ha portati al 12° posto in classifica. Tre giorni dopo, in campionato contro l'Everton, si ripetono con un grande successo per 4-0. Buoni risultati ma soprattutto una mentalità cambiata, se a inizio stagione alcuni giocatori venivano criticati per non aver giocato per il collettivo e per non aver fatto sforzi difensivi, oggi è un'immagine molto diversa quella che offre la loro squadra mancuniana.

Amorim adottato dai suoi nuovi sostenitori

I tifosi sono già estasiati, in sole tre partite in panchina il nuovo allenatore dello United ha già una canzone di gloria. Il suo curriculum parla per lui, prima di entrare in carica ha ottenuto un successo a sorpresa in Champions League con lo Sporting contro il rivale dell'MU: il Manchester City (4-1). Fin dai primi minuti in panchina contro l'Ipswich Town (1-1) del 24 novembre, i tifosi lo hanno accolto cantando il suo nome sulle note della hit “Arrenditi” del gruppo KC e la Sunshine Band. Una canzone ripetuta domenica durante la grande vittoria contro l'Everton (4-0). Adottato ma imbarazzato, il tattico resta lucido: “Sono davvero onorato, sento un legame con i tifosi, ma sappiamo che servono risultati per mantenere questo”. specificando che lo era “Un po' imbarazzato, perché io sono l'allenatore, devono cantare per i giocatori e per la società. Quindi questa non è una buona cosa per me. Capisco e apprezzo molto il legame con i tifosi, ma voglio che sostengano la squadra e i giocatori perché loro sono in campo e io fuori dal campo.

Una squadra cambiata

Chi dice che nuovo allenatore significa cambiamento e con Ruben Amorim lo stravolgimento più grande riguarda l'organizzazione difensiva. Con il suo sistema 3-4-2-1, l'intensità fisica è essenziale, motivo per cui alcuni indiscutibili dirigenti di ruolo agli ordini dell'Olanda hanno progressivamente perso il loro posto. Jonny Evans (36 anni), Christian Eriksen (32 anni) e Casemiro (32 anni) hanno difficoltà ad adattarsi. Se durante il primo incontro con il nuovo allenatore si erano allineati di default, si sono trovati subito in difficoltà fisica. A fine partita i Reds Devils avevano percorso solo 102 km (uno dei totali più bassi della stagione in Inghilterra), in media una squadra di questo livello corre tra i 110 e i 111 km a partita.

Per rimediare a questa mancanza di corsa, Amorim non ha esitato a dare una possibilità al criticato Manuel Ugarte, che conosceva allo Sporting, e ha riorientato Noussair Mazraoui (di solito stabilito nella corsia destra della difesa). Davanti è un segreto di Pulcinella, Amorim sogna di riportare all'Old Trafford il suo ex centravanti Viktor Gyökeres, quanto basta per motivare i suoi costosissimi attaccanti Joshua Zirkzee e Rasmus Hojlund (42,5 milioni di euro per il bataviano, 75 milioni di euro per il danese ). In difficoltà dall'inizio della stagione, agli ordini del portoghese hanno segnato rispettivamente due gol in tre partite. Un uomo che cambia squadra, da quando ha lasciato lo Sporting, i Bianchi-Verdi allenati da Joao Pereira restano alle prese con due sconfitte casalinghe consecutive (contro l'Arsenal 1-5 e Santa Clara 0-1).