Il canadese | L’orologio e Martin St-Louis

È una constatazione inevitabile nel mondo competitivo dello sport professionistico: quando una squadra continua a perdere, è quasi sempre l’allenatore a soffrire.

Martin St-Louis è arrivato dietro la panchina dei Canadiens il 9 febbraio 2022. Da quel giorno, ha un record di 83-113-29 come pilota dei Canadiens, coprendo 225 partite. In questa stagione e in questo momento, il canadese occupa il 31° posto^e posto nella classifica generale della National Hockey League.

Con risultati così ritardati, la maggior parte degli allenatori si troverebbe senza dubbio ad affrontare il suono dell’orologio e il tempo che stringe, a causa di risultati attesi da tempo. Per fare un confronto, il management dei Bruins ha recentemente concluso che Jim Montgomery non era più l’uomo giusto dietro la panchina, nonostante un record di 120-41-23 alla guida del club di Boston.

Il St-Louis ha portato i Canadiens a un record di 14-19-4 per concludere la stagione 2021-2022, e poi le sue squadre non hanno mai fatto meglio di 28^e posto nella classifica generale del circuito.

In un contesto di ricostruzione annunciato e già pianificato, saprà la dirigenza canadese continuare a giocare la carta della pazienza con il proprio allenatore, anche se le sconfitte continuano ad accumularsi e la squadra non progredisce?

Se così fosse, il St-Louis può ritenersi fortunato, perché i suoi predecessori dietro la panchina del Montreal sono stati spesso pagati molto meno.

Dominique Ducharme

È stato lui alla guida fino a quando la direzione del club non ha deciso di cedere il volante a Martin St-Louis. Ducharme non resterà a lungo dietro questa panchina; un breve periodo di 83 partite distribuite su due stagioni, con un record di 23-46-14. Ha guidato la squadra alle finali del 2021 dopo una sorprendente serie di playoff, ma i ritiri di Carey Price e Shea Weber, combinati con le decisioni affrettate del direttore generale Marc Bergevin, alla fine hanno affondato il club e, quindi, hanno accelerato la sua partenza. Si diceva anche che il rapporto di Ducharme con alcuni veterani del club non fosse in buone condizioni.

Claudio Julien

Dopo aver allenato il canadese per la prima volta all’inizio degli anni 2000, Julien è tornato sulla scena nel febbraio 2017, alla guida di un club che aspirava a grandi cose o, almeno, questo era ciò che credeva allora la dirigenza. Ma i ripetuti fallimenti del canadese nei playoff – due rapide eliminazioni al primo turno –, oltre a due stagioni terminate fuori dai playoff, hanno finito per avere la meglio su Julien. L’allenatore è stato licenziato il giorno dopo la sconfitta contro gli Ottawa Senators, una battuta d’arresto che ha rappresentato la sesta sconfitta in otto partite. A quel punto il canadese aveva un record di 9-5-4, e si ritrovò a 4^e grado di quella che allora veniva chiamata Divisione Nord.

Michel Therrien

Anche Michel Therrien ha fatto una prima tournée dietro la panchina del Montreal all’inizio degli anni 2000, prima di essere richiamato in città per l’inizio della stagione 2012-2013. Come Claude Julien poco dopo, Therrien non è riuscito a sopravvivere a un lungo declino per il suo club, che al momento dell’espulsione aveva perso sei delle sette partite precedenti, comprese tre sconfitte per shutout. Dettaglio comunque interessante: al momento di questa decisione, nel pieno di San Valentino del febbraio 2017, il canadese di Therrien era ancora al vertice della divisione Atlantic, con sei punti di vantaggio sugli Ottawa Senators. Tuttavia, il direttore generale Marc Bergevin non ha resistito all’idea di un ritorno di Claude Julien, appena licenziato la settimana precedente dai Boston Bruins.

Jacques Martin

Un altro allenatore che ha dovuto pagare lo scotto nonostante un record di tutto rispetto alla guida dei Canadiens, in questo caso un record di 96-75-25, compresa la magica primavera del 2010 e un posto nella finale dell’Est. Ma a differenza del canadese di adesso, il canadese di allora era in modalità risultati, e per Martin tutto crollò il 17 dicembre 2011, a causa di una squadra che non stava per niente all’altezza delle aspettative. Nell’indicare l’uscita a Martin, il canadese si è ritrovato alle 11^e si classifica nella Eastern Conference con 33 punti in 32 partite e con un record di 13-12-7.