Ancora una volta i Montreal Canadiens si ritrovano a fare da spettatori in una gara che potrebbe definire il loro futuro.
Questa volta è Bill Guérin, il GM del Minnesota Wild, che sembra essere a pochi passi dall’approdare David Jiricek, questo difensore destro tanto ambito da diverse squadre, compreso il CH.
E mentre Guérin recita, Kent Hughes sembra esitare, calcolando le sue mosse come un giocatore di scacchi… tranne che, in questo gioco, non esiste alcun premio per il secondo posto.
Jiricek, selezionato sesto assoluto dai Columbus Blue Jackets nel 2022, è tutt’altro che un difensore qualunque.
Con le sue grandi dimensioni, il suo tiro potente e la sua esperienza sulla scena internazionale, rappresenta esattamente ciò che Montreal sogna di aggiungere alla sua brigata difensiva.
Sì, il CH ha prospettive a destra come Logan Mailloux e David Reinbacher, ma nessuno ha la combinazione di maturità fisica e potenziale offensivo di Jiricek.
Ma la cosa imbarazzante per Hughes è che Guérin non perde tempo.
Secondo molteplici fonti, i Wild stanno parlando attivamente con Don Waddell, e i nomi di potenziali clienti come Liam Öhgren e Daemon Hunt stanno già circolando come potenziali pezzi di scambio.
Nel frattempo, dal lato CH, cosa sentiamo?
Non tanto. Hughes, fedele alla forma, predica la pazienza, come se avesse anni davanti a sé per trasformare questa squadra.
La realtà è diversa.
I tifosi vedono una squadra che fatica ad andare avanti, una ricostruzione che, onestamente, manca di splendore.
Jiricek potrebbe cambiare la situazione.
Immagina una brigata difensiva guidata da Kaiden Guhle, Lane Hutson e Jiricek.
Sarebbe bello, vero? Ma Hughes dovrà comunque essere pronto a pagarne il prezzo. Ed è lì che si blocca.
Colombo, dal canto suo, sembra aver abbassato le sue richieste iniziali.
Mentre inizialmente stavano cercando un altro potenziale cliente d’élite in cambio di Jiricek, ora sembrano aperti a un pacchetto che include scelte al draft.
E questa è un’occasione d’oro per un CEO pronto a fare una mossa. Ma Hughes ha il coraggio?
Perché in questo momento Guérin sembra molto più aggressivo.
I Wild non hanno paura di scommettere sul futuro.
Con Jared Spurgeon ormai prossimo alla fine della sua carriera, si sta già cercando il suo successore.
Questa è una visione chiara.
A Montreal questa visione sembra ancora vaga.
Reinbacher? Forse. Ma quanto ci vorrà prima di sapere se sarà un pilastro o un’altra speranza stagnante?
Se Guérin riuscirà a mettere le mani su Jiricek, sarà una sconfitta schiacciante per Hughes.
Un’altra occasione mancata per dimostrare che è disposto a fare ciò che serve per accelerare la ricostruzione. Perché siamo onesti: il CH può concentrarsi sullo sviluppo a lungo termine, ma a un certo punto dobbiamo agire.
Jiricek non sarà disponibile per sempre.
E se Montreal perdesse questa occasione, potrebbe pentirsi a lungo di non aver battuto il ferro mentre era caldo.
Hughes può essere paziente, ma Guérin sta dimostrando che a volte l’audacia ripaga.
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