Eppure era la notte per sconfiggere il cancro. Alicia, 16 anni, raggiante nonostante la coraggiosa battaglia che sta portando avanti contro la leucemia, ha annunciato la formazione titolare negli spogliatoi davanti ad un emozionato Martin St-Louis e ai giocatori apparentemente preoccupati e commossi.
Poi, altri bambini malati si sono alternati ai suonatori per gli inni nazionali che hanno seguito una cerimonia sobria, toccante e stimolante.
St-Louis ha riassunto bene la cosa: i suoi uomini dovevano vincere “giocando” a hockey sul ghiaccio. Questi bambini non stanno giocando, stanno combattendo ferocemente e con coraggio davvero. Questi ragazzi hanno combattuto davvero.
Tuttavia, è stata una serata in cui in linea di principio nessun giocatore deve allontanarsi molto per trovare una motivazione notevole per giocare la partita. E’ stato vero per il canadese, è stato vero anche per gli ospiti.
Quindi, ho difficoltà a spiegare come il CH abbia potuto giocare questa partita ripetendo tutti gli schemi catastrofici che lo hanno reso lo zimbello della National League solo tre settimane fa.
Il canadese, è vero, prima o poi avrebbe giocato una brutta partita e sarebbe stato eliminato, come accadeva ogni settimana di ottobre.
Ma sabato sera? Ecco, mi rifiuto.
I giocatori non avevano il diritto di non uscire per 60 minuti sul tappeto, concentrati, determinati. Non avevano il diritto di non combattere coraggiosamente. Non avevano il diritto di non fare tutto affinché questi bambini malati lasciassero l’edificio a cuor leggero.
Nello sport professionistico si gioca ogni partita con il dovere di fare di tutto per vincerla, sapendo bene che prima o poi si verrà eliminati.
Non sabato sera. I giocatori del CH non ne avevano il diritto.
Fortunatamente alcuni di loro lo hanno capito. Avevano la compassione e la sensibilità nei loro cuori per lasciare tutto nel ghiaccio.
Purtroppo, e questo è ciò che mi preoccupa, alcuni altri non sembrano aver capito l’importanza di questa partita persa in un fitto programma di fine novembre.
Ogni volta che il pubblico del Bell Center fischia i suoi favoriti, il 50% degli osservatori denuncia questo comportamento abusivo dei pagatori dei biglietti e il 50% sostiene senza riserve questo triste canto di vergogna.
Questa proporzione è spesso molto simile tra i giocatori interrogati nello spogliatoio. Non sabato sera. Questa volta tutti in coro, tranne alcune persone eternamente stupite, hanno sostenuto il disprezzo vocale dei sostenitori nell’edificio. Molti hanno sicuramente fischiato anche nei loro salotti o nei bar sportivi.
Tutti i giocatori consultati hanno affermato di meritare pienamente di essere fischiati. St-Louis ha appoggiato la mozione di denuncia dei tifosi senza che i media abbiano avuto il tempo di chiedergli di commentare. Perché, secondo te? Perché non era un sabato sera come gli altri. Questo non era uno di quei fiammiferi nascosti in mezzo ad altri 81.
Sabato sera non è stato lo stesso. Nessun passeggero aveva il diritto di salire sull’autobus della felicità, sul treno notturno della speranza, la speranza da conservare in tutti questi bambini malati la cui battaglia testimonia ciò che di più crudele c’è nella vita per attentare a ciò che c’è di più bello e di più stimolante il mondo, i nostri figli.
Domenica i giocatori sono partiti. Non bambini malati. Lunedì sono tornati a pattinare leggeri e privi di sensi. Li abbiamo addestrati a dimenticare il giorno prima in due secondi. Non bambini malati, incapaci di mettersi a dormire la coscienza.
Martedì i piccoli di Martin giocheranno a hockey, mentre i bambini malati lotteranno sul serio contro la terribile malattia. Perché questi bambini non hanno il tempo di prendersi del tempo libero…
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