Dobbiamo preoccuparci per i Chiefs?

I Chiefs avevano bisogno di tutto il possibile per sconfiggere i Panthers. Questa è una frase che nessuna persona sana di mente immaginerebbe mai di scrivere. E tuttavia…

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La banda di Patrick Mahomes ha finalmente vinto 30-27 in una partita che non avrebbe mai dovuto essere un gioco. È stata una stagione così per i Chiefs. Tutto, tutto, tutto è più complicato di quanto avrebbe dovuto essere.

Con 1:46 rimasto, i Panthers pareggiarono la partita sul 27-27 grazie ad un touchdown eseguito dal running back canadese Chuba Hubbard, seguito da una conversione da due punti.

Come sempre, Mahomes ha poi ripreso la palla e ha compiuto la sua magia. Tre passaggi riusciti per 25 yard e una lunga corsa di 33 yard più tardi, i Chiefs hanno festeggiato con il field goal vincente di Spencer Shrader, il suo terzo della partita.

È difficile credere, tuttavia, che i Chiefs avessero davvero il cuore nel partito.

Punti interrogativi

Tutti nello spogliatoio diranno che non esistono partite facili nella NFL. Questo è vero, in una certa misura, ma ci sono alcuni avversari che sono più facili di altri.

In questa stagione, i Panthers hanno perso sette partite con almeno 10 punti e due con più di 30 punti.

I Chiefs dovrebbero chiaramente essere più convincenti contro una squadra del genere, anche se, bisogna ammetterlo, Bryce Young non sta giocando male il calcio nelle ultime settimane.

Resta il fatto che Young ha accumulato 263 yard in aria, il secondo totale più alto della sua giovane carriera. I Panthers, il peggior attacco del campionato in termini di yard guadagnate a partita, hanno raccolto 334 yard contro i Chiefs e hanno recuperato solo una volta su otto possedimenti.

Diamo ancora un po’ rottura in difesa, che in questa stagione porterà il club sulle spalle.

Sul versante offensivo i 30 punti sembrano buoni, ma a ben vedere ci sono ancora elementi di disturbo.

I Panthers hanno registrato cinque licenziamenti a scapito di Mahomes, che ne aveva avuti solo 12 nelle 10 partite precedenti.

Questo la dice lunga sulla linea offensiva dei Chiefs, con Jawaan Taylor e Wanya Morris che continuano a ricevere la loro parte di rigori.

Panico o no?

Resta il fatto che i Chiefs hanno vinto. Basta guardare il loro record di 10 vittorie e una sola sconfitta per convincerci che i problemi descritti siano solo le piccole miserie dei ricchi.

Può darsi, ma parliamo pur sempre di un’ottava vittoria per un possesso di palla. Anche se si può parlare di parità e di un campionato troppo competitivo, la situazione resta preoccupante.

Mahomes resta Mahomes e ha fatto una grande partita. La sua capacità di fare grandi giocate in situazioni critiche semplicemente non può essere negata. Molte squadre non avrebbero dubbi con un record di 10-1, ma i Chiefs non hanno gli stessi standard di molte squadre.

Nel loro caso, una stagione che non finisce con i coriandoli al Super Bowl è un fallimento. È crudele, ma il livello è così alto.

Di solito, le squadre che vincono sempre per il pelo finiscono per ricadere sulla terra. Ci sono alcune eccezioni, come i Broncos del 2015 con il defunto Peyton Manning, che vinse nove partite per un possesso e poi trionfò nel Super Bowl.

Quindi i Chiefs non devono certo farsi prendere dal panico e comunque non è nello stile della squadra. Ciò non significa che debbano mentire a se stessi dicendo che va tutto bene.

5 MOMENTI CHIAVE

1. Completamente pazzo!

Da dove comincio a descrivere la folle fine della partita tra Cowboys e Commanders? Immediatamente dopo che i Commaners hanno tagliato il vantaggio dei Cowboys sul 20-17, KaVontae Turpin ha effettuato uno spettacolare punt di ritorno da 99 yard per il touchdown. Dopo un field goal, i Commanders hanno riconquistato la palla e hanno rotto la difesa dei Cowboys con un passaggio lungo e una corsa di 86 yard da Jayden Daniels a Terry McLaurin per il touchdown che avrebbe pareggiato il punteggio… ma attenzione! Il kicker Austin Seibert ha deciso diversamente mancando la sua conversione. Nel quarto quarto sono stati segnati non meno di 41 punti!

2. I Mauves erano caldi

Un’altra conclusione ridicola della partita fu quella tra i Vichinghi e gli Orsi. I Mauves pensavano di aver finito i Bears con un field goal con 1:56 da giocare che ha portato il loro vantaggio a 11 punti. I Bears, tuttavia, hanno risposto con un touchdown e una conversione da due punti. Con 22 secondi rimasti nei tempi regolamentari, sono riusciti a fare un breve punt e poi hanno realizzato un canestro su campo per forzare i tempi supplementari. Il loro possesso di palla durante gli straordinari, tuttavia, fu un fallimento e i Vikings non persero l’occasione. John Parker Romo, con un field goal da 29 yard, ha regalato la vittoria alla sua squadra.

3. Manca per Houston

I texani furono gli autori della deludente prestazione di giornata, perdendo 32-27 contro i Titans, che ottennero solo la terza vittoria. Sotto di tre punti nel quarto quarto, hanno avuto la possibilità di pareggiare il punteggio, ma il kicker Ka’imi Faibairn ha mancato un field goal di routine da 28 yard. La parte peggiore è che i texani hanno avuto un’altra opportunità, ma il quarterback CJ Stroud è stato vittima di due sack di fila, incluso il secondo nella sua end zone per dare ai Titans un touchdown di sicurezza.

4. Un duo storico

I Lions hanno firmato la loro decima vittoria in questa stagione senza sudare, vincendo con 18 punti di vantaggio sui Colts. Era la loro sesta vittoria con almeno 10 punti in questa stagione. Il tandem formato da Jahmyr Gibbs e David Montgomery ha corso ancora una volta a tutta velocità con tre touchdown. Inoltre, i due compagni di squadra hanno raggiunto ciascuno il plateau dei 10 touchdown per la seconda stagione consecutiva. Questa è la prima volta nella storia della NFL che due running back della stessa squadra segnano 10 o più touchdown ciascuno per due anni consecutivi. Niente ferma i Leoni!

5. Intercettazione salutare

L’attacco dei Seahawks segnò solo un touchdown, ma fu sufficiente per sconfiggere i Cardinals in un importante duello divisionale. La giocata chiave è arrivata invece dalla difesa. Mantenendo un vantaggio di 7-3 nel terzo quarto, i Seahawks hanno spinto i Cardinals in una situazione di quarto down a una yard dalla fine. Kyler Murray ha lanciato un passaggio che Coby Bryant ha intercettato, quindi ha restituito la palla a 69 yard per un touchdown critico. La difesa dei Seahawks limitava il nemico a 298 yard di guadagno.

VINCITORI DELLA SETTIMANA

1. La Divisione Nord

La Conferenza Nazionale della Divisione Nord è surreale. Hanno vinto tutti i Lions (10-1), Vikings (9-2) e Packers (8-3). È inimmaginabile che una squadra con otto vittorie sia terza nella sua divisione, ma così è la vita nel grande Nord!

2. Sam Darnold

Il quarterback dei Vikings ha concluso la partita con 330 yard e due touchdown, senza commettere turnover. È stato particolarmente solido negli straordinari, completando i suoi sei tentativi di passaggio per 90 yard.

3. I Seahawks

Due settimane fa, i Seahawks (6-5) si sono ritrovati al quarto e ultimo posto nella loro division. Dopo due vittorie consecutive contro i rivali di divisione (49ers e Cardinals), sono al primo posto. In Occidente non si decide nulla!

4. Tua Tagovailoa

Il quarterback dei Dolphins (5-6) sta vivendo un bel risveglio nelle ultime settimane e contro i Patriots ha primeggiato con 317 yard e quattro touchdown in una comoda vittoria. I delfini non sono morti!

5. Danielle Hunter

Nonostante la sconfitta, è difficile ignorare la prestazione mostruosa della difensiva texana Danielle Hunter. Ha avuto tre degli otto licenziamenti della sua squadra, con cinque contrasti per sconfitta. Ottimo lavoro sprecato…

PERDENTI DELLA SETTIMANA

1.Austin Seibert

Non solo il kicker dei Commanders Austin Seibert ha mancato un convertitore di touchdown critico alla fine del quarto quarto, ma ha anche sbagliato all’inizio della partita e ha mancato un canestro. Punti preziosi persi!

2. I texani

In quanto tale, la perdita dei texani non ha un impatto enorme perché la loro divisione è incredibilmente debole. La cosa più preoccupante è che questa squadra chiaramente non sta continuando la curva di progressione prevista. Al contrario, sta regredendo.

3. I Giganti

Abbiamo visto un bel effetto Tommy Devito tra i Giants! In un 30-7 contro i Buccaneers, i G-Men hanno accumulato solo 245 yard, il terzo totale più basso in questa stagione.

4. I 49ers

Senza il quarterback Brock Purdy e il difensore Nick Bosa, i 49ers non potevano competere con i Packers. Chi avrebbe osato immaginare che questa squadra si sarebbe ritrovata nel seminterrato della divisione occidentale della conferenza nazionale dopo 12 settimane?

5. Anthony Richardson

Continuano le montagne russe per il giovane quarterback dei Colts. Dopo una prestazione incoraggiante domenica scorsa contro i Jets, ha completato solo 11 dei suoi 28 passaggi contro i Lions. I Colts sono stati lenti su tutta la linea.