Compagni di squadra e “nemici”: Zurbriggen svela i veri motivi del suo conflitto con Müller

Pirmin Zurbriggen e Peter Müller non sono mai stati grandi amici. In un’intervista a Blue Sport, Zurbriggen rivela come le tensioni tra loro siano state orchestrate internamente e racconta un incidente in cui ha davvero fatto incazzare Müller.

Pirmin Zurbriggen è una delle più grandi leggende dello sci svizzero. Il vallesano ha vinto tutto in carriera prima di ritirarsi a soli 27 anni, stremato dallo sport. Uno dei suoi principali rivali nella discesa libera era il connazionale Peter “Pitsch” Müller. I due uomini non sono mai andati d’accordo. In un’intervista con blue Sport nell’ambito del centenario del produttore di attrezzature Kästle, Zurbriggen torna sui veri motivi del suo conflitto con Müller e spiega perché, un giorno, ha gettato le scarpe da ginnastica di quest’ultimo dal quarto piano nella neve fresca. Colloquio.

Oggi all’interno della squadra svizzera di sci si respira un’atmosfera collegiale. A quanto pare era un po’ diverso in passato…

“Era piuttosto divertente in quel momento. Quando ero nella squadra di discesa libera, sentivi davvero la competizione. Ma nella squadra di slalom e gigante eravamo migliori amici. Ci siamo spinti a vicenda, ci siamo aiutati a vicenda e abbiamo cercato di fare tutto insieme. Un po’ come vediamo oggi tra gli svizzeri».

E nella squadra di discesa libera?

“L’atmosfera era intenzionalmente diversa.”

A causa dei media?

“No, era una questione interna. Pitsch (Peter Müller ndr) voleva innanzitutto un mondo diverso. Aveva bisogno di questa rivalità per motivarsi. In generale i discensori non andavano molto d’accordo. E c’è da dire che ero un po’ “esterno”».

Cosa intendi con questo?

“Ero nella squadra dei tecnici. Tutto è iniziato quando Karl Frehsner mi ha detto che avrei dovuto allenarmi in discesa solo per due giorni, non di più. Ho risposto: “Sei serio?” E lui ha risposto: “Sì, sì, andrà bene”. Poi ha deliberatamente tracciato una discesa che sapeva sarebbe stata perfetta per me. Risultato: Pirmin (Zurbriggen, ndr) ha concesso due secondi e Frehsner mi ha rimandato a casa. Per fortuna i miei compagni hanno capito che non era una mia decisione. Ma Frehsner lo ha chiaramente provocato”.

Perché lo ha fatto?

“Lo ha orchestrato deliberatamente per motivare gli altri corridori e metterli sotto pressione. Era il suo metodo. Voleva che gli discesisti corressero più rischi, fossero costretti a sciare forte. Ma mi ha messo in una posizione scomoda”.

Sappiamo che tu e Peter Müller (24 vittorie in Coppa del Mondo, di cui 19 in discesa) non eravate i migliori amici del mondo.

“No, in realtà.”

C’è questa storia di scarpe da ginnastica in un ritiro in Argentina.

“Sì, è vero. Abbiamo condiviso una stanza e lui ha fatto un pasticcio pazzesco. Gli ho detto: “Adesso c’è una riga in mezzo alla stanza: tutto quello che esce dal tuo lato e finisce sul mio, lo butto dalla finestra”. E poi un giorno sono entrato in camera da letto e le sue scarpe da ginnastica erano sdraiate sul mio fianco. Allora li ho buttati dalla finestra del terzo o quarto piano, nella neve fresca”.

E a Müller non è piaciuto?

“(ride) Si avvicinò e mi chiese dove fossero le sue scarpe da ginnastica. Gli ho mostrato la riga e ho detto: “Hai la tua risposta”. E lui si è limitato a dire: “Idiota”, prima di scendere a tirarli fuori dalla neve.”

Sembra uno scherzo tra colleghi.

“No, non è stato molto divertente, ma piuttosto interessante. Non eravamo nemici, ma non eravamo nemmeno vicini. Abbiamo parlato normalmente. Altrimenti non sarebbe stato possibile condividere la stanza. Non c’era odio o “non voglio avere niente a che fare con te”.

Quindi le tue relazioni non erano poi così male?

“No, molte cose sono state esagerate. Prima di Sölden, ad esempio, i media dicevano: “Voi siete entrambi i maggiori concorrenti dell’inverno nella discesa libera, vi faremo una foto”. Pitsch si avvicinò e disse: “Non ho intenzione di fare una foto con te”. Gli ho chiesto: “Cosa c’è che non va?” Voleva solo una foto back to back, era importante per lui, aveva bisogno di questa rivalità. Ma una volta scesi in albergo, tutto è stato dimenticato.”

Eri sensibile a questo genere di cose?

“Sì, non ne avevo bisogno. Mi sono trovato meglio nel team dei tecnici. Senza la squadra di gigante e slalom non sarei diventato quello che ero”.

Com’era l’atmosfera nella squadra dei tecnici?

“Faccio un esempio. Durante una gara c’erano cinque svizzeri tra i primi sei. Allora ci trasmettevamo via radio tutti i dettagli del percorso. “Stai attento qui, stai attento lì.” Avevamo questa filosofia: ciò che dai ritorna sempre, in un modo o nell’altro. Ho l’impressione che gli attuali svizzeri – Odermatt, Meillard, Cviensel, Tumler, Murisier – lavorino allo stesso modo. Sanno che traggono molto beneficio l’uno dall’altro, ed è per questo che sono così forti”.

Odermatt mantiene buoni rapporti anche con i suoi rivali internazionali, come Cyprien Sarrazin, con cui fa festa.

“Questo non esisteva ai nostri tempi. Non siamo mai finiti insieme. Neppure gli allenatori e la federazione hanno dato questa possibilità. E non avevo tempo per quello. Era sempre: corsa, recupero, allenamento e così via. Festeggiare dopo una vittoria? Per me era impossibile. Non c’è da meravigliarsi che mi sia ritirato a 27 anni, semplicemente non avevo l’energia”.