Morte di Bob Love (1942-2024), vera leggenda dei Bulls • Basket USA

IL Torie più in generale gli amanti dell'NBA di un tempo, sono in lutto da quando abbiamo appreso nella notte della morte di Bob Amore a 81 anni, in seguito a un cancro. Un giocatore sicuramente poco conosciuto dal grande pubblico, ma che tuttavia ha condotto una buona carriera durata undici anni, distinguendosi soprattutto negli anni '70 a ChicagoCOSÌ.

Qualche anno prima dell'arrivo in città di un certo Michael Jordan, proprio questo 3/4 era il capo della franchigia dell'Illinois, insieme a Jerry Sloan e Chet Walker (anche lui recentemente scomparso).

Tanto che è stato tre volte All-Star (1971, 1972, 1973), due volte membro dell'All-NBA Second Team (1971, 1972) e tre volte membro dell'All-Defensive Second Team ( 1972, 1974, 1975).

Il primo vero leader dei Bulls

Con una media di 21,3 punti e 6,8 rimbalzi in nove stagioni con i Bulls, con punte di oltre 25 punti e quasi 9 rimbalzi a partita, Bob Love ha lasciato il segno a “Windy City” tanto che il suo numero 10 era lì .

Solo Michael Jordan, Scottie Pippen e Jerry Sloan hanno avuto diritto a un simile onore (senza contare Bill Russell il cui numero 6 è rimosso ovunque).

« Ero il giocatore instancabile e instancabile della squadra. Non mi lamentavo, ma c'era molta pressione. I ragazzi contavano sempre su di me in attacco e, a volte, due o tre avversari si sono alternati per difendermi » richiamerà l'interessato, proveniente da una famiglia di 14 figli.

Durante la sua permanenza a Chicago, agli ordini di Dick Motta, l'uomo soprannominato “Butterbean” (perché amava i fagioli di Lima) non vinse certamente nulla collettivamente, ma avrà aiutato la franchigia a completare quattro stagioni al massimo di 50 vittorie e partecipare a due finali di conferenza (Ovest, all'epoca).

In particolare, scuotendo i Lakers di Wilt Chamberlain e Jerry West nel 1971 e nel 1973, con due “Game 7” nelle semifinali di conference. Lo stesso contro i Warriors di Rick Barry, futuri campioni nel 1975 ma prima arrivati ​​al settimo turno.

Michael Jordan eternamente ammirato

Passato anche più brevemente dai Royals, dai Bucks, dai Nets e dai Supersonics tra il 1966 e il 1977, Bob Love si distinse per la sua capacità di brillare su entrambi i lati del campo. E a parlarne meglio sono, in definitiva, i giocatori che lo hanno incontrato e/o affrontato.

« Avevamo tanti giocatori che potevano segnare, ma nei momenti decisivi è stato semplice: abbiamo dato la palla a Bob Love » racconterà Norm Van Lier, ex playmaker All-Star dei Bulls.

« Bob Love sapeva segnare, ma soprattutto era un grande giocatore su entrambe le estremità del campo. Oltre a dover segnare 20 punti ogni sera, gli veniva sempre chiesto di prendersi cura del miglior attaccante dell'avversario, come Rick Barry, Elvin Hayes o Spencer Haywood. E sapeva farlo meglio di chiunque altro… » loderà Nate Thurmond, l'uomo della quadrupla doppia che è passato da Chicago.

« Bob Love era un avversario formidabile. Mi ha sempre fatto lavorare duro sul campo. Penso che l'abbia sempre desiderato a Milwaukee [de l’avoir transféré] e me l'ha fatta pagare… » avouera Bob Dandridge, star della Hall of Famer dei Bucks.

« Ogni volta che vedo Bob Love, non posso fare a meno di sorridere. Non ho altro che ammirazione per lui e lo farò sempre. Ciò che ha realizzato è molto stimolante »Michael Jordan dirà di lui.

Come leggere le statistiche? MJ = partite giocate; Min = Minuti; Tiri = Tiri riusciti / Tiri tentati; 3 punti = 3 punti / 3 punti tentati; LF = tiri liberi effettuati/tiri liberi tentati; Spento = rimbalzo offensivo; Def=rimbalzo difensivo; Tot = Rimbalzi totali; Pd = assist; Fte: Falli personali; Int = Intercetta; Bp = Palle perse; Ct: Contro; Pti = Punti.