Alla vigilia dell’ultima partita di qualificazione alla Coppa d’Africa (CAN) contro il Burundi, Kalidou Koulibaly, capitano dei Leoni del Senegal, ha condiviso le sue impressioni sullo stato d’animo del gruppo e sugli obiettivi della squadra. In conferenza stampa ha parlato delle motivazioni dei suoi compagni e delle sfide incontrate nelle partite precedenti.
Kalidou Koulibaly ha insistito sull’ottimo stato d’animo che regna all’interno del gruppo. “Lo stato d’animo è davvero impeccabile. Tutti sono motivati per questa partita”, ha sottolineato. Ha spiegato che, anche se la qualificazione è già assicurata, la squadra vuole chiudere l’anno in modo positivo vincendo in casa. “Vogliamo finire nelle migliori condizioni possibili”, ha aggiunto il difensore centrale, sottolineando la voglia di dimostrare il proprio potenziale per chiudere bene il 2024.
Per quanto riguarda la vittoria contro il Burkina Faso, Koulibaly non ha mancato di salutare l’eccezionale prestazione di Edouard Mendy, autore di numerose parate decisive, compreso un fondamentale faccia a faccia. “Edouard Mendy ha fatto una grande prestazione, ci ha regalato cinque parate decisive”, ha dichiarato. Per il capitano dei Lions Mendy è sempre stato affidabile e, anche se ha attraversato periodi meno impegnativi, ha saputo brillare nei momenti chiave.
Tuttavia, ha anche riconosciuto che la difesa senegalese, nonostante questa vittoria, ha ancora margini di miglioramento. “Ci sono imperfezioni sulla linea difensiva, ma su questo stiamo lavorando”, assicura. La cosa più importante, secondo lui, è che la squadra abbia mantenuto la porta inviolata, senza subire gol contro il Burkina Faso, a dimostrazione di una ritrovata solidità.
Un’altra fonte di preoccupazione per Koulibaly resta l’efficacia della squadra sui calci piazzati. “Riceviamo molti calci piazzati, ma non possiamo essere abbastanza efficaci”, ha ammesso. Nonostante abbia segnato solo un gol per la Nazionale, il difensore promette che i Lions stanno lavorando attivamente per migliorare questa fase del gioco. “Anche i difensori ne fanno parte”, ha detto, sottolineando che anche i difensori devono contribuire per rendere queste situazioni una realtà.
Una valutazione complessiva positiva dei titoli
Parlando delle qualificazioni, Kalidou Koulibaly si è detto soddisfatto del cammino svolto finora. “Sta andando bene”, ha detto, pur riconoscendo che il pareggio contro il Burkina Faso è servito da lezione alla squadra.
Il capitano ha ricordato che il Senegal resta imbattuto nelle qualificazioni della CAN da diversi anni, sottolineando la solidità del gruppo. “Riusciamo a qualificarci prima degli ultimi due o tre giorni”, ha aggiunto fiducioso.
Koulibaly ha parlato anche delle difficoltà delle trasferte in Africa, ma ha insistito sull’orgoglio della squadra di poter riuscire lì. Ha concluso esprimendo la speranza che il Senegal chiuda in bellezza contro il Burundi, per continuare il suo slancio e puntare più in alto, puntando in particolare alla qualificazione ai Mondiali.
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