Il canadese | Dalla panchina alla sauna, il sabato di Slafkovsky

Sabato, durante il secondo intervallo, il destino di Juraj Slafkovsky ha monopolizzato le conversazioni nel mondo dell’hockey. Sia su X, Facebook, Bluesky, Myspace o mIRC, i fan lo hanno avuto solo per 1^È La scelta del draft del 2022, messo in panchina per un turno o due, nella vittoria per 5-1 del canadese contro i Columbus Blue Jackets.

A quanto pare non se ne parlava solo su internet. Alla fine del secondo periodo, Nick Suzuki è andato a dire qualche parola al suo giovane compagno di squadra. Poi, quando i giocatori sono tornati in panchina per il terzo periodo, Cole Caufield ha preso posto alla sinistra di Slafkovsky e gli ha sussurrato qualche parola all’orecchio.

Quali erano queste dolci parole? “Mi ha semplicemente detto di continuare, di concentrarmi, e mi ha detto che mi avrebbe visto nella sauna dopo la partita”, ha rivelato Slafkovsky al termine dell’allenamento di domenica a Brossard.

Capirai che Slafkovsky sorrideva di nuovo, circa 12 ore dopo gli eventi. Sabato, infatti, lo ha ritrovato al termine della partita, addirittura impegnato nel suo nuovo rituale di vittoria prima di rientrare negli spogliatoi: lui, Caufield, Suzuki, Kirby Dach e Christian Dvorak si radunano davanti alla panchina e fingono di accalcarsi. , come nel calcio.

Dopo la vittoria di sabato, Martin St-Louis non ha spiegato nei dettagli di cosa accusa Slafkovsky. In una risposta generale a ciò che lo preoccupava durante il crollo della sua squadra nel secondo periodo, l’allenatore ha fatto riferimento in particolare ai “passaggi incrociati” sconsiderati.

St-Louis non ha incontrato i media domenica, ma l’occhio attento del collega di The Athletic, Arpon Basu, ha individuato una sequenza in cui Slafkovsky tenta effettivamente un passaggio sul ghiaccio invece di far uscire il disco attraverso le assi verso la zona neutra, dove Dach avrebbe potuto recuperarlo. Il suo passaggio fallì, costringendo Jake Evans a prolungare la sua presenza.

Anche Slafkovsky non è entrato nei dettagli domenica, ma ha ammesso di aver fatto “alcuni brutti cambiamenti”.

“Non è niente di grave. Ma capisco la decisione di Martin. Voleva assumere giocatori che giocassero bene”, ha aggiunto il grande slovacco.

Grandi aspettative

Ciò che avremo imparato da questo episodio, però, è che Slafkovsky ha grandi aspettative.

Tendiamo a dimenticarlo perché è arrivato a Montreal a 18 anni, ma sono solo 15 i giocatori più giovani di lui che hanno giocato almeno una partita in NHL in questa stagione. Anche Lane Hutson, il cui gioco non è esente da errori nonostante il suo grande talento, è più vecchio – di sei settimane – di Slafkovsky.

Statisticamente Slafkovsky non ha nulla di cui vergognarsi per la sua partenza. I suoi 11 punti in 15 partite, previsti su 82 partite, gli farebbero guadagnare un totale di 60 punti, il che è tutt’altro che male alla sua età. Il suo differenziale di -1 è anche il migliore (o il meno peggiore) tra i dipendenti a tempo indeterminato di CH in questa stagione.

Il colosso, però, non si ferma alle statistiche per valutare la sua partita. Inoltre, dopo la vittoria a Buffalo di lunedì scorso, ha dichiarato di aver giocato, fino ad allora, “12 partite brutte”. Era, ricorda, il suo 13^e incontro.

“Abbiamo grandi aspettative. Gli allenatori si aspettano molto, anche noi, ed è bello avere standard elevati”, ha ribadito Slafkovsky.