Un “grosso crack”: così Louis Burton ha riassunto l'incidente questa domenica mattina ai suoi tecnici. Un rumore che non ti piace sentire su una barca da regata. Le Malouin notò subito che c'erano delle crepe sul ponte della barca, vicino alla crocetta del gennaker.
Questa fessura è apparsa sulla crocetta, “una specie di piccolo palo nella parte posteriore che permette di agire come se si avesse una barca più larga per i punti di tensione delle vele anteriori”, spiega Michel Desjoyeaux.
Nel breve comunicato inviato dal suo team si legge che queste crepe potrebbero “rischiare di compromettere l’integrità strutturale della barca”. Preoccupante. Per ora Louis Burton resta in fuga: ispeziona la zona e valuta l'entità dei danni.
Escoffier nel 2020, Ruyant nel 2016
Ovviamente, questo “grande crack” ricorda il naufragio di Kevin Escoffier quattro anni fa: vide il suo Imoca PRB spezzarsi in due nel sud-ovest del Capo di Buona Speranza: “Sto affondando. Non è uno scherzo! », questo è stato il messaggio inviato da Escoffier alla sua squadra.
Il suo monoscafo da 60 piedi si era appena rotto in due dopo aver fatto surf e si era schiantato sul fondo dell'onda. Ricordiamo le operazioni di salvataggio con concorrenti deviati per aiutarlo prima di questo lieto fine e di questo recupero, notturno, di Jean Le Cam. “Quando ho sentito quel grosso schianto, non avrei mai immaginato che la mia barca si fosse rotta in due”, ha detto Escoffier dopo aver trascorso ore dolorose nella sua zattera di salvataggio. Qualche anno prima, questa stessa barca, allora nelle mani di Vincent Riou, aveva dovuto abbandonare la Route du Rhum del 2014: la paratia della scotta randa era stata strappata per tutta la sua lunghezza a livello dello scafo.
Due tonnellate di compressione
Certo, il caso di Louis Burton non è affatto simile, ma le crepe osservate sabato sera preoccupano tutti sul campo. Gli IMOCA sono macchine rumorose in cui i marinai solitari sono costantemente in ascolto di rumori sospetti. Quando si rompe forte significa che la struttura del carbonio ha sofferto.
Una barca che si spezza ricorda anche la disavventura di Thomas Ruyant durante il Vendée Globe del dicembre 2016. In seguito a una collisione con un UFO, l'abitante di Dunkerque ha visto la sua Imoca aprirsi come una scatola di sardine a 260 miglia dalla Nuova Zelanda. Ruyant era finalmente riuscito a raggiungere il piccolo porto di Bluff.
Nel caso di Burton non si tratta di uno shock ma piuttosto di una debolezza della struttura di questa parte posteriore della barca. “A questo punto ci sono due tonnellate, addirittura 2,5 tonnellate di compressione”, aggiunge il due volte vincitore del Vendée Globe.
La questione ora è se Burton abbia i mezzi per riparare da solo in mare e soprattutto se ritenga ragionevole continuare il giro del mondo con una barca rotta.
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