Un sorriso franco e massiccio. Lo sciatore svizzero-scozzese è all’attacco della sua quattordicesima stagione ai massimi livelli, ma ha ancora lo sguardo del ragazzino che aspetta la balestra tesa da Titi, in fondo alla pista di La Fouly. «Forse lo desidero ancora più di quando ho iniziato», rideva il vallesano all’inizio di ottobre, durante la consegna dell’attrezzatura Swiss-Ski nella periferia di Zurigo. Questo è il vantaggio d’età rispetto a quando sono arrivato al Mondiale. All’epoca apprezzavo meno quanto fossimo fortunati…”
Certo è che non è dato a tutti guadagnarsi da vivere della propria passione e poter trascinare il proprio paio di sci sulle piste più belle del pianeta. “Siamo fortunati a fare quello che facciamo”, ha confermato. Quando siamo andati ad allenarci all’Ushuaïa, mi sono divertito come un bambino! Inoltre, dieci anni fa non mi piaceva fare attività fisica e ora mi diverto. La gente va in palestra nel tempo libero dopo il lavoro, mentre per me il mio lavoro è migliorarmi e prendermi cura del mio corpo!”
Poi, lo svizzero-britannico ferma subito chi crede che col tempo si ammorbidisca: “Mi diverto, ma questo non vuol dire che ho perso la rabbia di vincere. Non so quanto durerà ancora la mia carriera, quindi cerco di apprezzare tutti questi momenti. Dopo, c’erano ancora giorni, durante il campo a Ushuaïa, in cui mi tiravo i nervi e i trick aumentavano quando le cose non andavano come volevo… Forse sono solo un po’ più equilibrato.
“Mi sento quasi meglio a 31 anni che a 25”, ha poi spiegato. Ma la preparazione è una cosa e quello che si fa poi sugli sci è un’altra. La scorsa stagione ho dimostrato che potevo andare lontano e vincere quando tutto andava bene. Spero che quest’anno riuscirò a mettere insieme tutti i pezzi del puzzle. Non sai mai veramente cosa fanno gli altri… Quindi tutto ciò che puoi controllare è concentrarti sul tuo lavoro.
Due podi tra cui un’improbabile vittoria a Chamonix, dopo essere risalito dal 30° al primo posto nella seconda manche, ma anche qualche prestazione deludente a fine stagione, settimo assoluto nello slalom… Yule sarebbe molto felice di provare gli stessi risultati nel prossimo anno. Soprattutto da quando due insidie sono tornate in attività e pronte a conquistare nuovamente il massimo dei voti: il “brasiliano” Lucas Pinheiro Braathen e l’“olandese” Marcel Hirscher.
“Mi dimetto subito per provare lo stesso tipo di esercizio”, ha assicurato il vallesano, con sette vittorie in Coppa del Mondo al suo attivo. Poi l’appetito vien mangiando e non sono alla partenza di una gara per non dare il massimo. So anche quanto sono fortunato… Ci sono atleti che passano un’intera carriera senza vincere un solo evento. Quindi, se avrò ancora il successo garantito quest’inverno, ovviamente firmerò. Sogniamo sempre di più, lavoriamo sempre per avere di più e per dare il massimo”.
Nella sua sfortuna ha una chance lo sciatore della Val Ferret che pratica solo una delle quattro discipline del suo sport. Perché con i Mondiali avrà diritto a prendere il via tredici prime manche, a fronte dei dieci posti a cancello della libera, otto dei supergiganti e nove dei gigantisti. “È un vantaggio”, ha concordato. L’obiettivo è arrivare a Levi in buona forma a inizio novembre e cercare di mantenere questo livello fino ai Mondiali di Saalbach. E poi lo abbiamo visto con Marco Odermatt, una volta che abbiamo avuto fiducia…”
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