La Costa d’Avorio vuole fare dei suoi stadi uno strumento di “soft power” attraverso lo sport

Economista di formazione, Alassane Ouattara non ha dimenticato che la Costa d’Avorio ha investito circa 1,3 miliardi di euro per ospitare l’ultima edizione della Coppa delle Nazioni Africane di Calcio (CAN), a gennaio, vinta dagli Elefanti e considerata una delle meglio organizzate nella storia della competizione. Una somma colossale, divisa tra la costruzione e la ristrutturazione di infrastrutture sportive e altre attrezzature nei trasporti, negli alberghi o nelle comunicazioni.

Il Capo dello Stato ha deciso di sfruttare l’immagine positiva di questa CAN sviluppando una diplomazia sportiva basata in particolare sugli stadi utilizzati durante il torneo. Il paese ha sei stadi approvati dalla Confederazione del calcio africano (CAF), ad Abidjan (due stadi), Bouaké, San Pedro, Yamoussoukro e Korhogo. Da diversi mesi la Costa d’Avorio è diventata terra ospitante di diverse selezioni africane che non dispongono di uno stadio a norma, come Benin, Burkina Faso, Guinea, Comore, Ciad e Burundi.

Per l’imprenditore Eugène Diomandé, presidente del Séwé Sport de San Pedro, a differenza dei paesi che hanno recentemente organizzato il torneo e non si preoccupano più della manutenzione degli stadi, la Costa d’Avorio ha scelto di renderli redditizi. “Le autorità vogliono fare della Costa d’Avorio un paese che conta in Africa, nota. Si concentrano in particolare sullo sport e soprattutto sul calcio, grazie all’uso intelligente delle diverse strutture utilizzate per la CAN. Questo torneo ha rafforzato l’immagine della Costa d’Avorio, lo Stato cerca quindi di trarne vantaggio con un ritorno sull’investimento. »

Il Marocco, “una fonte di ispirazione”

Questo attivismo non si limita al calcio, anche se quest’ultimo occupa un ruolo preponderante nella strategia presidenziale. Così, nel 2025, la Costa d’Avorio organizzerà il campionato africano di basket femminile e i campionati africani di judo.

“Il Paese vuole brillare non solo a livello regionale, ma anche continentale e internazionale. Accoglie selezioni che non arrivano solo dall’Africa Occidentale”analizza Jean-Baptiste Guégan, docente a Sciences Po e autore di numerosi lavori sulla geopolitica sportiva: “È un modo per sviluppare e rafforzare le relazioni diplomatiche con molti Stati, ma anche per dimostrare alle autorità sportive che la Costa d’Avorio sa organizzare competizioni internazionali senza intoppi in termini di sicurezza, poiché la CAN si è svolta senza grossi problemi. »

Nell’agosto 2023, il Ministero del Turismo ha firmato una partnership con l’Olympique de Marsiglia. Come il Marocco o il Ruanda (sponsor del Paris-Saint-Germain e dell’Arsenal), la Costa d’Avorio ha scommesso su una potere morbido attraverso lo sport. Grande attore del calcio continentale, il regno di Cherif, dove si svolgeranno la CAN 2025 e soprattutto i Mondiali del 2030 (nell’ambito di un’organizzazione tripartita con Spagna e Portogallo), ha stretto partenariati con una quarantina di federazioni calcistiche, principalmente nelle sub-federazioni. Africa sahariana.

“Il Marocco è necessariamente una fonte di ispirazione per Alassane Ouattara, anche se la strategia marocchina è stata pianificata su più di dieci anni mentre quella ivoriana era meno preparata e deriva in parte dal successo riscontrato con l’ultima CAN”continua Jean-Baptiste Guégan. Il governo ivoriano punta anche sullo sviluppo delle relazioni diplomatiche attraverso lo sport per raggiungere altri obiettivi. “Quando un Paese ti fa un favore, accoglie la tua nazionale, mette a disposizione i suoi stadi e fa in modo che il tuo soggiorno non ti costi molto, questo può portare ad accordi politici, ma anche commerciali”conclude Eugène Diomandé.