Il Canada punta al raddoppio, la Francia vuole salvarsi

Chi succederà al Canada? L’ultimo incontro dell’anno nel Tennis femminile inizia questo mercoledì a Malaga con lo scontro tra Polonia e Spagna. “È la prima volta che partecipo” alla finale, “Non vedo l’ora”, ha esultato Iga Swiatek lunedì in conferenza stampa. Per la sua compagna di squadra Magda Linette “non è mai facile affrontare il Paese ospitante. Ma siamo pronti, abbiamo già giocato contro la Spagna nella finale della BJK Cup 2023 (sconfitta per 2-1), ha aggiunto.

Con la numero 2 del mondo Iga Swiatek, cinque volte vincitrice del Grande Slam, ma anche la 25enne^e mondo Magdalena Frech e i 38^e Magda Linette, il capitano polacco Dawid Celt ha una delle selezioni più dense di questa fase finale. All’alba della sua terza fase finale consecutiva, la Polonia ha “esperienza e penso che ci prenderemo la rivincita” contro gli spagnoli, ha detto lunedì Dawid Celt.

Il Canada con Leylah Fernandez

Finalista nel 2023 e portato a Malaga dai 4^e mondiale Jasmine Paolini, anche l’Italia sarà da tenere d’occhio. La selezione transalpina è esente dal primo turno e affronterà ai quarti Romania o Giappone, due nazioni a priori conveniente in assenza dell’ex numero 1 del mondo Naomi Osaka, infortunata.

Quanto ai detentori del titolo canadese, anch’essi esentati dal primo turno grazie alla loro prima incoronazione nella BJK Cup nel 2023, sfideranno nei quarti di finale la Germania o la Gran Bretagna. A parte Leylah Fernandez (31^e), il Canada non potrà però contare su nessun giocatore tra i primi 100 di Malaga.

La nazione più vincente nella storia della competizione con 18 corone, gli Stati Uniti scenderanno in campo giovedì contro la Slovacchia, un primo turno a priori accessibile per il “Team USA” guidato da Danielle Collins (11^e). In caso di vittoria gli americani sfiderebbero l’Australia, esonerata dal primo turno.

Francia sotto pressione

Dal canto suo, la Francia sfiderà sabato e domenica la Colombia in uno spareggio ad alto rischio, per cercare di salvare il suo posto tra le migliori nazioni del tennis mondiale. “Giocheremo sulla terra battuta, in quota, con un’atmosfera calda. Ci prepareremo a questa sfida con diligenza”, ha promesso il capitano Julien Benneteau in un comunicato stampa pubblicato dalla Federazione francese di tennis (FFT), che ha selezionato la numero 1 francese Diane Parry (50).^e nella classe WTA), Varvara Gracheva (66^e), Clara Burel (74^e) e Chloé Paquet (111^e).

Ultima versione prima del nuovo formato

La Colombia sarà rappresentata da Camila Osorio (63^e), Emiliana Arango (180^e), Yuliana Lizarazo (684^e), Valentina Mediorreal (789^e) e Maria Paulina Pérez (885^e). La squadra vincente giocherà nel 2025 nel “gruppo mondiale”, che riunisce le migliori nazioni del tennis femminile, mentre le perdenti saranno retrocesse in un girone regionale.

L’edizione del 2024 è l’ultima prima del cambiamento del formato della competizione creata nel 1963. Pertanto, dal prossimo anno, solo otto nazioni gareggeranno nella fase finale, rispetto alle dodici attuali. Questo allineamento al format della fase finale della Coppa Davis (l’equivalente maschile della Coppa BJK) mira a risvegliare l’interesse degli spettatori per questa storica competizione, cercando di trasformarla in una “Coppa del Mondo di tennis” secondo l’espressione della sua organizzatore, la Federazione Internazionale di Tennis (ITF).