Premier League: “Va tutto storto” – I mali di Manchester City e Arsenal

L’onnipotenza del Manchester City viene gravemente danneggiata da un’insolita serie di sconfitte. Un problema condiviso con il secondo classificato delle ultime due stagioni, l’Arsenal, sotto pressione prima dell’undicesima giornata di Premier League.

E una, due e tre battute d’arresto: i “Citizens” hanno inciampato contro Tottenham (Coppa di Lega), Bournemouth (campionato) poi Sporting Lisbona (Champions League), un trittico senza precedenti per loro dal 2018. “Siamo all’oscuro e tutto sembra andare storto”, ha riassunto brutalmente l’attaccante Bernardo Silva, dopo aver subito un duro 4-1 in Portogallo.

«Per venti minuti contro il Fulham (vittoria per 3-2 il 5 ottobre, ndr) non siamo stati bravi. Contro il Bournemouth non siamo stati bravi. Ma per il resto delle partite siamo stati bravi. Siamo bravi”, ha spiegato venerdì Pep Guardiola ai media.

Nella sua sfortuna, il Manchester City può comunque gioire per aver spalmato le sconfitte in tre diverse competizioni, il che rende il quadro meno cupo della Premier League. I quadrupli campioni in carica, infatti, sono a soli due punti dall’attuale capolista, il Liverpool, prima di recarsi a Brighton sabato (18:30).

Tuttavia, le carenze mostrate dalla squadra di Pep Guardiola nelle ultime settimane cominciano a preoccupare i suoi sostenitori più fedeli, che non sono abituati a un simile divario. Il centrocampista, in particolare, sembra molto più friabile da quando Rodri, Pallone d’Oro 2024, si è infortunato gravemente al ginocchio. Lo spagnolo è molto più di una sentinella, è anche un giocatore totem che non perde in campionato da 52 partite con il Manchester City.

La sua assenza si aggiunge ai recenti problemi fisici di Ruben Dias, Jack Grealish e John Stones. Il leader e capitano Kevin De Bruyne, invece, ha giocato di nuovo a Lisbona per la prima volta da metà settembre.

Arsenal: occhio ai troppi passi falsi

L’Arsenal soffre gli stessi problemi: scarsi risultati, problemi d’infermeria e una squadra molto meno solida di prima, soprattutto a livello difensivo. I “Gunners” hanno intascato solo un piccolo punto in tre partite di campionato (due sconfitte intervallate da un pareggio contro il Liverpool) prima di perdere mercoledì in Champions League contro l’Inter.

In Premier League i londinesi sono scivolati al quinto posto con 18 punti. Potrebbero addirittura scendere all’ottavo posto prima che il derby contro il Chelsea inizi domenica (17:30) allo Stamford Bridge. Il viaggio nei “Blues” sarà quindi breve ma pericoloso per gli uomini di Mikel Arteta. Una sconfitta infatti genererebbe un gap troppo grande, con troppe squadre, in classifica.

In ogni caso, questa è l’opinione di Thierry Henry. “Sarebbe estremamente difficile perché ci sarebbero troppe squadre da recuperare… Non vedo due squadre crollare”, ha detto l’ex nazionale francese e leggenda dell’Arsenal a CBS Sports.

Tubo plein di Liverpool

Dopo dieci giorni il Liverpool ha il vento in poppa. L’attuale leader, con una difesa ferrea (sei gol subiti), ha perso solo cinque punti sui trenta possibili prima di ospitare l’Aston Villa sabato (21:00). Non si tratta però di lasciarsi prendere la mano per il nuovo allenatore, Arne Slot, che ha comunque vinto quattordici delle sue prime sedici partite, in tutte le competizioni, sulla panchina dei “Reds”.

“L’unica cosa che mi aspetto da loro è che lavorino ogni giorno il più duramente possibile per prendere i loro voti, i nostri”, ha detto l’olandese, interrogato venerdì in conferenza stampa sulle aspettative che circondano la sua squadra.

Con questa mentalità, ha aggiunto, “normalmente arrivano anche i risultati, ma non chiedo loro di vincere ogni partita. Spero che lo facciano, ma quello che chiedo loro è di impegnarsi ogni giorno. Questa è l’unica cosa su cui ci concentriamo”.

Il Liverpool, terzo la scorsa stagione, ha vinto il titolo per l’ultima volta nel 2020, dopo un’attesa trentennale.