Ibe Hautekiet comincia a prendere un posto da titolare nello Standard: “Nell’U16 era davanti ad Arthur Theate”

Il Courtraisian inizialmente sembrava una scelta predefinita, stabilita in attesa del ritorno di Nathan Ngoy, ma non si è mai lasciato commuovere da questa situazione e ha continuato il suo lavoro. Le sue prestazioni hanno spesso convinto, soprattutto nelle prime due giornate a Genk e contro il Bruges, ma a volte hanno lasciato qualche dubbio, come durante la trasferta contro l’Anderlecht dove è apparso sopraffatto dalla velocità del gioco e dall’impatto dei duelli. “Sono soddisfatto del mio livello. Se voglio essere sincero, devo ammettere che non sono contento di due prestazioni, contro il Westerlo e durante questa famosa trasferta al Parc Astrid”.

Questa umiltà simboleggia il suo viaggio. Fin dal suo arrivo allo Standard, Ibe Hautekiet si è accontentato di un ruolo nell’ombra, diviso tra gli incontri della Challenger Pro League con l’SL 16, dove ha faticato a dare tutta la misura del suo potenziale, e un posto in panchina, nella migliore delle ipotesi, con la prima squadra

Questo status non corrisponde alle aspettative suscitate dalle sue prestazioni con le nazionali giovanili. Il difensore ha condiviso lo spogliatoio di una generazione costruita attorno a Jérémy Doku, Killian Sardella e Maarten Vandevoort. Un lotto di talento in cui le sue qualità sono state fondamentali per l’equilibrio della squadra. “Lo consideravo una vera speranza del calcio belga. Giocava al fianco di Sardella al centro della difesa e secondo me erano allo stesso livellospiega Bob Browaeys, il suo allenatore. Era fortissimo con entrambi i piedi, al punto che non so quale fosse il suo migliore, e riusciva ad inserirsi nel gioco grazie al suo passato da attaccante allo Zulte Waregem. Anche il suo colpo di testa è stato una risorsa incredibile, che ci ha già portato alcuni gol importanti. Era un giocatore fondamentale nel mio sistema.”

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Il destino ha scelto di costruire per lui un percorso tortuoso, disegnato attorno a battaglie che alimentassero la sua forza di carattere. Nel 2019 si avvicina agli Europei U17 da titolare ma si infortuna gravemente alla caviglia nella prima partita. Successivamente, il Belgio fu eliminato ai quarti di finale e perse la partita per il quinto posto che gli avrebbe dato un biglietto per la Coppa del Mondo in Brasile. “Avevamo molte ambizioni per questo torneo, ma l’infortunio di Ibe è stato un duro colpo. Penso che se non si fosse infortunato avremmo potuto raggiungere le semifinali e quindi qualificarci per il Brasile”.

La sua carriera non ha seguito la stessa evoluzione di quella dei suoi ex compagni di squadra. Per questa caviglia che lo ha ostacolato per molto tempo, ma anche per la forte concorrenza all’interno delle giovanili del Bruges che lo ha costretto a trasferirsi allo Standard nella speranza di mettersi in luce tra i professionisti. A ventidue anni, il processo durò più del previsto. “A sedici o diciassette anni, Ibe aveva lo stesso potenziale di Arthur Theate. Direi addirittura che era più avanti di lui. Ha una grande mentalità e capacità di lavoro straordinarie. Trova un allenatore che crede in lui sono sicuro che i prossimi passi avverranno in modo naturale’continua Bob Broaeys.

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Non preferisce vedere troppo lontano, sicuramente scottato da una carriera che non gli ha fatto alcun favore. La sua prima missione sarà convincere il pubblico, ma anche il suo club dove un parente ci ha confidato, non molto tempo fa, di “Non potrei reggere il confronto con Nathan Ngoy al suo massimo potenziale”. Oggi, l’infortunio del promettente Liegi gli apre un percorso reale nell’undici titolare. “Prima voglio giocare un anno intero, poi giocare una serie di partite, non si sa mai cosa può succedere perché nel calcio tutto si muove molto velocemente, quindi mi concentro solo su questa stagione”.conclude il difensore.