Oscar Midol – Antoine Dupont ancora una volta incoronato: “Dimostra che posso mantenere il mio livello di prestazione”

Significa ancora qualcosa per te ricevere riconoscimenti personali?

Sì, è sempre bello e dimostra anche che posso mantenere il mio livello di prestazione. Più in generale, questo tipo di trofei mi permette soprattutto di ricordare i trofei della stagione con lo Stade Toulouse o con la squadra francese dei 7. Quest'anno, 2024, non è stata altro che felicità.

Ritrovi il XV di Francia dopo aver trascorso qualche mese lontano dall'ovile della selezione francese. Come ti hanno accolto i tuoi compagni al Marcoussis?

È andata bene… ho avuto solo diritto ad un leggerissimo nonnismo al rientro: mi hanno fatto fare il grido di guerra alla fine del primo allenamento. […] Anch'io non ero via da dieci anni. Non mi sentivo perso.

Troverai anche il capitano della selezione francese, durante questa pausa autunnale. Ne hai parlato con il tuo Gregory Alldritt, che ti è succeduto in questo ruolo lo scorso anno?

Sono orgoglioso di portare a termine questa missione, ma con Greg non avevamo nemmeno bisogno di parlarne. Ci conosciamo abbastanza bene da poterlo ignorare. Che si tratti di lui o di me, lavoreremo allo stesso modo per la squadra. Prima che lo staff prendesse la decisione, avevo comunque detto a Fabien (l'allenatore Galthié, ndr) che avrei rispettato la scelta, qualunque essa fosse.

La Francia affronterà sabato sera allo Stade de France il Giappone. Cosa sai di questo avversario?

È una squadra che porta molto la palla, ha un ritmo di gioco molto veloce e ha anche delle grandi individualità, compresi giocatori delle isole che completano bene la squadra. […] Sappiamo che a livello internazionale non abbiamo il diritto di rilassarci. Non ci sarà niente di più complicato di questa partita, se non la affrontiamo nel miglior modo possibile. Dovremo quindi mostrare il nostro volto migliore allo Stade de France.

Hai affrontato gli All Blacks tre volte nella tua carriera. Quali immagini ti vengono in mente quando ricordi questi incontri?

Abbiamo perso il primo. Tuttavia, abbiamo vinto le due partite successive allo Stade de France. Nell'incontro del 2021, il recupero dalla porta di Romain Ntamack resta ovviamente un momento clou. Quella sera a Saint-Denis l'atmosfera era davvero incredibile. Questo successo è stato fondamentale per noi. Dietro c'era stato anche un grande slam…

* Questa intervista è stata realizzata in collaborazione con Puressentiel, marchio specializzato nel benessere e di cui Antoine Dupont è ambasciatore