La più anziana ricevente di trapianto di cuore ha ricevuto un rene da sua sorella

Bisogna vederli guardarsi, complici, interrompersi gioiosamente in risate e sentire che tra loro ci sono legami che nulla può scuotere. Chiacchierare con Marinette Baud e Janique Chatenoud significa capire che le due sorelle sono unite da una storia intima, un’avventura medica come poche altre.

Questa storia è quella di una ragazza di 19 anni che ha ricevuto un trapianto di cuore nel 1989 – diventando, trentacinque anni dopo, la più anziana ricevente di trapianto di cuore ancora in vita in Svizzera, secondo il suo primo cardiologo – alla quale sua sorella ha donato un rene nel 2003, per permettergli di ritornare ad una vita normale.

Raro virus a cellule giganti

Primavera 1989. Marinette Baud, cresciuta ad Apples in una famiglia di contadini, sente il suo corpo cedere. “L’1^È A maggio ho chiamato il medico per spiegargli che mi sentivo estremamente stanco e avevo difficoltà a respirare”. Passeggiando tra Morges e Losanna, la paziente è rimasta in osservazione al CHUV per sei settimane, dopo che le radiografie avevano evidenziato acqua nei polmoni.

Il suo incontro con Marinette Baud, il professore di cardiologia Jean-Jacques Goy lo ricorda come se fosse ieri. “Quando è arrivata al Pronto Soccorso, moribonda, ci siamo detti che sarebbe morta! Il suo cuore era affetto da un tipo di infiammazione chiamata “miocardite a cellule giganti”. Di fronte a questa situazione eccezionale, è necessaria rapidamente una soluzione: il trapianto.

Primi passi dei trapianti di cuore

Ma all’epoca in Svizzera i trapianti di cuore erano ancora agli inizi e presso il CHUV iniziarono solo nel 1987. «Gli unici due criteri per l’accettazione di un cuore erano il peso e il gruppo sanguigno del donatore e del ricevente, che avrebbero dovuto essere uguali , continua Jean-Jacques Goy. Nonostante il rischio di rigetto, i primi dieci pazienti sottoposti a trapianto di Losanna sono sopravvissuti tutti almeno cinque anni, siamo stati fortunati».

Per Marinette Baud è uno shock. “Mi sono detto che la mia vita era finita! Alla mia età non pensavo affatto alla donazione di organi”. La paura lascia presto il posto all’attesa, lunga e incerta. Interrotto lunedì 10 luglio 1989, quando il CHUV gli annunciò che l’operazione sarebbe stata fissata per il giorno successivo. È finalmente lo stesso pomeriggio che Marinette Baud trascorrerà al tavolo da biliardo, sotto le mani, in particolare, del professor Hossein Sadeghi, primario di cardiochirurgia. “È stato lungo”, dice Janique Chatenoud, mentre sua sorella non riesce a ricordare le due ore e mezza dell’operazione, ma ricorda esattamente il suo risveglio il giorno successivo, all’ora in cui l’orologio della sua stanza segnava mezzogiorno in punto.

Dal cuore ai reni

Nei mesi successivi all’intervento il paziente, che oggi ha 54 anni, ha imparato a convivere con il cuore di un altro. “All’inizio avevo la sensazione che non battesse in base al mio respiro, perché non è collegato a me in modo nervoso. Mi ci è voluto un po’ per adattarmi”.

Tuttavia, nulla le ha impedito di riprendere il suo lavoro di commessa, prima di trovare un lavoro presso l’ufficio postale di Saint-Prex, ufficio al quale si unirà più tardi anche sua sorella. I problemi di salute della donna che ora vive e lavora a Orbe sarebbero potuti finire lì.

Ma all’inizio degli anni 2000, furono i suoi reni a cominciare a giocargli brutti scherzi. E per una buona ragione: la ciclosporina – un farmaco antirigetto che ha consentito l’aumento dei trapianti di organi – risulta avere effetti collaterali. “A lungo termine, questa sostanza ha effetti tossici che causano insufficienza renale nei pazienti sottoposti a trapianto”, spiega l’ex cardiologo di Marinette Baud. Dializzata quattro volte al giorno, la trentenne sta mettendo in pausa la sua carriera.

“Era come prestargli 10 franchi”

È allora che interviene sua sorella. “Ho detto subito che potevo dargli un rene”, dice Janique Chatenoud come se fosse ovvio. Per me è stato come prestargli 10 franchi!» Sottoposti a una serie di esami fisici e psicologici, i due non si arrendono. “Stavamo insieme, è stato bello”, spiega la maggiore. Abbiamo anche preso uno Scarabeo per tenerci occupati!” Risultato: le analisi dimostrano un tasso di compatibilità vicino a quello dei binocoli.

I corridoi dell’ospedale diventano ancora una volta la seconda casa di Marinette Baud. Ricoverate al CHUV nel marzo 2003, le due sorelle descrivono un’operazione “abbastanza semplice” per la ricevente, ma “molto dolorosa” per la donatrice. La più giovane, il cui peso è sceso a 34 kg, si ritiene tuttavia viva per la seconda volta. Guardando indietro, ammette di aver “dimenticato un sacco di brutti momenti” e preferisce sottolineare il suo rapporto fraterno. “Tra noi, ogni giorno è pausa! E abbiamo ancora molta strada da percorrere fianco a fianco”.

Fai di tutto per tornare alla vita normale

Marinette Baud e Janique Chatenoud “stanno invecchiando bene”, per usare la loro espressione, rilasciata in tono scherzoso. La donna che ha subito un doppio trapianto fatica a ricordare che la sua operazione al cuore risale al 1989 e che convive con un cuore trapiantato da trentacinque anni. “La sua carriera medica è eccezionale”, sottolinea il professor Jean-Jacques Goy. Quando la rivedo mi sento sempre commosso e orgoglioso, perché mi dico che i nostri sforzi le hanno salvato la vita”.

Tuttavia, la vita delle due sorelle è scandita dalle visite mediche. “Oggi Janique corre meno rischi di morire rispetto a una persona che non viene mai controllata”, insiste Marinette Baud. Su base giornaliera, i due sono tenuti a bere più di due litri di acqua al giorno per ridurre possibili danni ai reni. “È doloroso, soprattutto in inverno”, ride il donatore, mentre una tazza di tè Earl Grey caldo è seduta sul tavolo. Immunodepressa dopo il trapianto di cuore, sua sorella fa attenzione a evitare di ammalarsi; lei che ammette di temere la morte quanto ama la vita. “Sto molto attento, mi proteggo, ma questo non mi impedisce di vivere normalmente!”

Hai trovato un errore? Segnalacelo.

1 commento