Le tessere del domino a volte cadono rapidamente nell’hockey professionistico. Oliver Kapanen lo può confermare. Confinato in quarta linea sin dal suo debutto nella seconda partita della stagione, il finlandese pattuglierà stasera il centro della seconda unità.
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Questa promozione è una conseguenza diretta dell’assenza di Juraj Slafkovsky. In mattinata l’organizzazione aveva annunciato che lo slovacco avrebbe saltato almeno una settimana di attività a causa di un infortunio alla parte superiore del corpo.
Kirby Dach occuperà il posto lasciato libero da Slafkovsky, alla sinistra di Cole Caufield e Nick Suzuki.
“So che Kapanen è un po’ più a suo agio al centro. Per quanto riguarda Dach, forse questo gli toglierà alcune responsabilità”, ha detto Martin St-Louis.
“La maturità di Kapanen mostra la sua intelligenza sul ghiaccio. Non sembra a disagio. Non importa la situazione. Suona il gioco», ha aggiunto l’allenatore canadese.
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Una bella sfida
Il modo in cui si è comportato sabato a Long Island, quando ha perso il bastone in zona difensiva, ne è un buon esempio. Anche quando la squadra di Patrick Roy ha ronzato intorno a Cayden Primeau per quasi quattro minuti, il debuttante non ha mai perso la calma.
Questa sera, però, il canadese avrà diritto ad una bella sfida. I New York Rangers arrivano al Bell Center senza aver perso una sola partita nel regolamento dall’inizio del campionato (4-0-1).
La linea centrale delle magliette azzurre è sicuramente una delle più estese del circuito con Vincent Trocheck, Mika Zibanejad e Filip Chytil non gli ultimi arrivati. Pertanto Kapanen avrà sempre un centro esperienza davanti a sé.
“Sono consapevole di questa realtà. Non vorrei che prendesse bocconi troppo grandi. Ho l’ultimo cambio. Gestirò la situazione.”
Una scintilla per Dach
Da parte sua, Dach potrebbe trasformare questa presenza in prima linea in una scintilla. Finora è stato ben al di sotto delle aspettative. Autore di un solo punto, presenta un differenziale di -8.
“Ho delle aspettative su me stesso, ma ci vorrà tempo. Devo continuare a lavorare. Arriverà”, ha sostenuto Dach.
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C’è da dire che l’albertano ha saltato praticamente tutta la scorsa stagione.
Il ritiro di Slafkovsky permetterà anche a Michael Pezzetta di disputare la sua prima partita stagionale. In difesa le coppie rimarranno identiche. Ciò significa che Arber Xhekaj guarderà la seconda partita consecutiva dal bridge.
Formazione prevista contro i Rangers:
Tetto Caufield-Suzuki
Newhook–Kapanen–Armia
Anderson-Evans-Gallagher
Heineman–Dvorak–Pezzetta
Matheson-Barron
Hutson–Mailloux
Struble–Savard
Montembeault
Stavano ottenendo
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