Segui la prima partita casalinga del Laval Rocket venerdì sera dalle 19:00 su RDS2 e su RDS.ca.
Pascal Vincent non è nuovo a giocare dietro la panchina di una squadra di hockey professionistica. Eppure, ha ammesso di sentirsi nervoso venerdì, poche ore prima dell’apertura locale dei Laval Rocket contro i Syracuse Crunch a Place Bell.
Già sabato scorso Vincent ha ammesso il suo entusiasmo di dirigere la sua prima partita in “casa” del Rocket, nato a Laval poco più di 53 anni fa. Venerdì mattina, dopo che Vincent aveva completato una breve sessione di allenamento, la sensazione non si era ancora dissipata. Al contrario.
“Non vedo l’ora di essere nel nostro palazzetto, non vedo l’ora di vivere l’esperienza con i tifosi, non vedo l’ora di vedere come si svolgerà il tutto”, ha detto.
“Alla fine, come ho detto prima ai giocatori, dell’intero ‘spettacolo’ pre-partita, di tutte queste cose, abbiamo il privilegio di farne parte. Ma il nostro ‘spettacolo’, la ragione per cui esistiamo, è quando cade il disco. Non vedo l’ora che la partita inizi nel nostro edificio e di vedere come andrà a finire. Non sappiamo come andrà ma so che i ragazzi sono emozionati. »
Vincent sapeva già che questa prima uscita a Place Bell dietro la panchina del Rocket sarebbe diventata uno dei momenti più significativi della sua carriera da allenatore.
“La mia prima partita dietro la panchina di una squadra della National League, a Winnipeg, fu contro i Canadiens, era la partita numero 1 della stagione, era un momento importante. La mia prima partita da capo allenatore al Columbus è un momento importante. La mia prima vittoria da capo allenatore, e questa qui è sicuramente nella top-5. »
Per Vincent, questa partita è tanto più attraente perché lo vedrà confrontarsi con l’allenatore Joël Bouchard, suo amico di lunga data.
I due, infatti, si affronteranno in una sorta di doubleheader visto che si incontreranno anche sabato pomeriggio, sempre a Place Bell.
“(Joël), è un buon amico, ci conosciamo da molto tempo. Giocavamo insieme da junior, guidavamo insieme da junior. Quando vedi ragazzi come (Benoit) Groulx — il predecessore di Bouchard per sette stagioni con i Crunch — Joël, cittadini del Quebec, che queste persone abbiano successo, è sempre piacevole. Quando si guida uno contro l’altro, è una grande sfida”, ha descritto Vincent.
L’eccitazione provata da Vincent non è stata in alcun modo attenuata dalla notizia del richiamo del difensore Logan Mailloux, arrivata proprio mentre l’allenatore del Rocket iniziava la sua discussione con i giornalisti.
« [Jeudi] Questa sera, durante la partita, ho ricevuto una telefonata che diceva che era possibile e stamattina mi è stato detto che Logan era stato richiamato. Quindi “buon per lui”. Se lo merita. Ecco perché siamo qui. Onestamente potevamo approcciarlo in modi diversi, ma è stato richiamato, se lo merita e siamo contenti per lui”, ha commentato Vincent.
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