Raphaëlle Tousignant al crocevia dei sogni

La vita di Raphaëlle Tousignant ha preso una svolta dopo la sua partecipazione ai campionati mondiali di parahockey del 2022.

A soli 20 anni, Tousignant è diventata la prima donna ad essere selezionata per la squadra nazionale di para hockey. Da allora, le cose si sono mosse rapidamente per l’atleta di Terrebonne. Tra un campo di valutazione con la squadra canadese, un torneo con la squadra femminile e uno stage di insegnante di scuola elementare, la giovane ha dovuto fare degli aggiustamenti per trovare un certo equilibrio.

L’anno scorso, a dire il vero, ero sull’orlo dell’esaurimento. Ho fatto tanti ritiri con la squadra provinciale, femminile e nazionale, ero sempre stanco. Quest’anno cerchiamo di non ripetere gli stessi errori.

Inoltre, Tousignant è appena tornato da un ritiro di valutazione con la nazionale che poi si è diretta a Ostrava, in Repubblica Ceca, per partecipare alla Coppa Internazionale. L’atleta ha scelto di non partecipare alla competizione.

Questo è anche il motivo per cui la giovane donna è stata esclusa dalla squadra canadese prima dei Mondiali del 2023. Troppo esausta, si è presa il tempo di recuperare allenandosi a casa per aumentare la massa muscolare.

Sono la prima donna nella squadra maschile. Non posso paragonarmi, è difficile. Ho avuto un aumento di peso di 10 libbre [4,5 kg]. Mi aspettavo di più. Ma il programma è adattato agli uomini, ora dovrebbe essere adattato alle donne. Non è notoha detto Tousignant.

Ovviamente il suo sogno resta quello di partecipare ai suoi primi Giochi Paralimpici, nel 2026, a Milano-Cortina. Mancano 18 mesi, darò tutto quello che ho per andarci. Sì, ci sarà sempre un divario tra me e gli uomini, ma deve essere ridotto.

Sebbene il parahockey abbia incluso ufficialmente le donne nel 2010 per diventare uno sport misto, pochissime giocatrici di hockey sono riuscite a raggiungere il livello paralimpico. Finora, solo tre donne hanno gareggiato in questo sport alle Paralimpiadi, e nessuna di loro era canadese.

Sfida mondiale 2024

Dal 25 al 28 ottobre, Raphaëlle Tousignant parteciperà alla Sfida mondialel’unica competizione internazionale di para hockey femminile, in Norvegia. Sì, è una competizione. Sì, ci sono medaglie associate a questo. Ma oltre a ciò, si tratta di sviluppare il parahockey femminile. Perché il sogno di ogni atleta è partecipare ai Giochi Paralimpici.

La quebecchese spera che questo sia l’ultimo torneo di questo tipo a lasciare il posto al primo Campionato mondiale di parahockey femminile l’anno prossimo.

Spero che creerà abbastanza entusiasmo quest’anno per avere abbastanza squadre l’anno prossimo per avanzare verso il Campionato del Mondo.

Se il prossimo anno non ci saranno i Mondiali, la possibilità di vedere il parahockey come sport dimostrativo o inserito nel programma ufficiale dei Giochi del 2030 è quasi pari a zero.

Per me è importante rappresentare il mio Paese, ma è anche importante per me sviluppare lo sport femminile a livello internazionale.

Il parahockey femminile ha bisogno di un vero aiuto. La squadra canadese non è finanziata da Sports Canada. E anche con sponsor come Bauer et Pneumatico canadesela squadra deve ancora pagare il volo e l’alloggio in Norvegia. La formazione ha addirittura avviato una campagna di crowdfunding per coprire i costi legati alla propria partecipazione al Sfida mondiale.

Mostra come ci siano sempre alti e bassi nel parahockey femminile. Tra gli uomini è dato per scontato essere pagati e avere uno stipendioha detto Tousignant.

È questo ulteriore stress? SÌ! Ma quelli che sono lì vogliono lavorare sodo, per loro è così importante che hanno pagato per andarci. Diventa motivazione!

Studi di insegnamento

Attraverso la sua formazione e i suoi concorsi, Raphaëlle Tousignant sta conseguendo la sua laurea in insegnamento della scuola primaria e dell’educazione prescolare. Inizierà anche il suo terzo stage in una scuola sulla North Shore subito dopo il suo ritorno dalla Norvegia. Questo ambiente la affascina.

Molti giovani della mia classe sono appassionati dei Giochi Paralimpici! Hanno così tanta conoscenza, sono rimasto colpito. Mi hanno detto che non pensavano fosse giusto dare ascolto alle Olimpiadi e non alle Paralimpiadi.

E chissà, forse un giorno potranno tifare per lei dal vivo mentre realizza il suo sogno di competere alle Paralimpiadi.