Se Kent Hughes avesse accettato l’incarico di direttore generale dei Pittsburgh Penguins, la storia sarebbe potuta essere molto diversa.
Anche se avrebbe potuto diventare GM dei Penguins più volte prima di accettare l’incarico a Montreal, avremmo potuto assistere a un rapporto unico tra uno dei più grandi leader dell’hockey, Sidney Crosby, e un allenatore innovativo come St-Louis.
Perché Hughes lo ammette. Avrebbe chiamato St. Louis a Pittsburgh.
Una simile alleanza sarebbe stata oggetto di discussione nella NHL.
Ma Hughes era troppo brillante per lasciarsi sedurre da questa velenosa opportunità.
L’idea di trasferirsi a Pittsburgh non gli piaceva. Non solo non voleva privare la moglie del suo ambiente familiare a Boston, ma vedeva anche i limiti di questa squadra che invecchia, la cui finestra per la Stanley Cup era già doppiamente chiusa.
Certo, immaginare il St. Louis alla guida di una squadra che ha fretta di vincere come i Penguins avrebbe potuto produrre risultati interessanti, ma avrebbe potuto anche trasformarsi in un disastro.
St-Louis, in una squadra dove la pressione per vincere subito è travolgente, si sarebbe trovato in una situazione completamente diversa da quella che vive a Montreal, dove gode ancora di immunità e pazienza mai viste prima a Montreal.
Anche prima del suo arrivo a Montreal, diverse squadre della NHL, inclusi i Penguins, avevano espresso interesse per Hughes. Ma senza la sua testa, è sempre stata Boston o Montreal.
Lo ha detto durante il podcast del suo ex cliente, Torrey Mitchell, quest’estate. Lo ha ripetuto a Marc De Foy del Journal de Montréal questo fine settimana.
E non è sorprendente, dato che era così rispettato nel settore. Infatti, Jeff Gorton gli aveva già chiesto di diventare suo assistente quando era alla guida dei New York Rangers.
Ma Hughes, fedele a se stesso e alle sue priorità familiari, aveva rifiutato.
L’idea di lavorare a New York, in un ambiente incerto sotto la direzione di James Dolan, proprietario dei Rangers e dei Knicks che può cambiare completamente idea o umore, non gli piaceva affatto.
Il licenziamento di Gorton gli ha dato ragione.
La sua lealtà e preoccupazione per il benessere della sua famiglia lo hanno portato a rifiutare queste opportunità.
Hughes conosceva anche David Morehouse, allora comproprietario dei Penguins. La loro storia risale a quando i loro figli giocavano a hockey minore a Boston.
Morehouse fece di tutto per attirare Hughes a Pittsburgh, ma Hughes voleva che la sua famiglia restasse a Boston. Alla fine è stata Montreal a convincerlo, con un progetto che corrispondeva non solo alle sue ambizioni professionali, ma anche alle sue esigenze personali.
Hughes disse che se lui avesse accettato il lavoro a Pittsburgh, sua moglie si sarebbe ritrovata sola in una città che non conosceva, mentre lui sarebbe stato via circa 200 giorni all’anno per impegni di lavoro.
Questa assenza prolungata l’avrebbe isolata, lontana dai suoi punti di riferimento, dai suoi amici e dalla sua routine consolidata a Boston. Hughes, che attribuisce grande importanza all’equilibrio familiare, non ha voluto imporre questo sacrificio a sua moglie.
È sempre stato chiaro che la stabilità della sua famiglia è una priorità nella sua vita, il che ha dettato la sua decisione di rifiutare Pittsburgh.
“Probabilmente sarebbe potuto andare bene, ma non volevo dire a mia moglie di trasferirsi a Pittsburgh dato che avrei viaggiato 200 giorni all’anno e lei non conosceva nessuno. »
Durante questa riflessione, Montreal sembrava essere la soluzione perfetta per Hughes e la sua famiglia. Da un lato sua moglie ama particolarmente la città, dove è cresciuta e dove ha i suoi amici d’infanzia, il che ha reso più facile la decisione.
Hughes ha anche affermato che vivere a Montreal offriva una stabilità che Pittsburgh non poteva garantire, sia a livello personale che professionale.
Anche la vicinanza a Boston, dove risiede parte della sua famiglia, ha giocato un ruolo importante. Hughes non esitò ad esprimere come la vita a Montreal si adattasse non solo a lui, ma soprattutto a sua moglie, e che questo fosse uno dei motivi principali della sua scelta.
Ciò che è affascinante è come differiscono le traiettorie di Hughes e St. Louis. Hughes, sempre attento agli equilibri familiari, rifiutò prestigiose opportunità per preservare la stabilità della sua vita personale.
St-Louis, dal canto suo, continua a sacrificarsi per la sua passione per l’hockey, sostenuto da una donna che vive separata da lui durante la stagione, nel Connecticut.
Ma a quale costo? Questa vita di sacrificio, in cui St-Louis e sua moglie vivono separati per lunghi periodi, deve essere pesante, soprattutto per lei.
Dopotutto, anche nello spietato mondo dell’hockey, l’equilibrio familiare rimane essenziale.
Kent Hughes e Martin St-Louis dimostrano che dietro ogni grande figura dell’hockey c’è una famiglia i cui sacrifici e sostegno influenzano in gran parte le loro decisioni.
Hughes, ponendo la stabilità familiare al centro delle sue scelte, e St-Louis, perseverando nella ricerca del successo nonostante le difficoltà familiari, fecero sì che finissero a Montreal e non a Pittsburgh.
Il destino a volte è distorto… ma spesso fa le cose per bene.
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