CANATA | L’ultima settimana è stata frenetica per Arber Xhekaj che ha scontato più rigori di quanti ne abbia giocati.
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Sabato scorso contro i Maple Leafs ha giocato 1:29 contro 27 minuti di rigori e martedì contro i Senators ha giocato 9:22 sul ghiaccio contro 17 minuti in panca di rigore.
Sabato sera la tendenza si è invertita contro il Sens anche se ha gettato via i guantoni per la terza partita di fila. Questa volta il colosso ha trascorso solo cinque minuti in panchina della vergogna rispetto alle 19:03 sul ghiaccio. Si è anche permesso di segnare il secondo gol della sua squadra con un bel tiro nel terzo periodo.
“Volevo solo giocare 60 minuti, tutto qui”, ha detto ridendo. Non pensavo ad altro. Ovviamente ci sono cose che sono successe e non possiamo cambiare nulla, quindi dobbiamo solo andare avanti”.
Così ha riassunto la sua ultima settimana, lui che non incontrava i media da quando martedì sera ha attaccato Cédric Paré, dopo che il giocatore dei Senators aveva affrontato duramente Kirby Dach.
Impegnato
Xhekaj ha avuto un allenamento con alti e bassi, ma probabilmente sabato sera ha giocato la sua migliore partita e Martin St-Louis crede che Xhekaj avesse bisogno di quella partita.
“Ha avuto la possibilità di essere impegnato per tutta la partita. In generale, penso che siamo vincitori con la ripetizione che ha avuto.
Xhekaj ha continuato a dire che non esiterebbe a difendere i suoi compagni di squadra, vedendosi nel ruolo di un fratello maggiore.
“Io ci sono per i miei compagni, se hanno bisogno di me ci sono, è una cosa che mi impongo. Voglio essere il ragazzo che è lì per loro.
“Abbiamo una squadra giovane, alcuni piccoli giocatori di talento, siamo tutti presenti l’uno per l’altro e i legami sono forti nello spogliatoio. Se dai fastidio a uno di noi, dai fastidio a tutti. Quest’anno non verremo presi in giro”.
Guhle si sentì subito a suo agio
Kaiden Guhle dovrà affrontare solo questa partita contro i Senators prima di iniziare la stagione a causa della rimozione dell’appendice all’inizio del training camp.
Lui stesso ha ammesso di essere un po’ arrugginito all’inizio della partita, ma poi ha trovato il suo ritmo man mano che la partita andava avanti.
“Ho toccato il disco un paio di volte nella prima metà del primo periodo ed è quello che volevo inserire nel ritmo della partita.
“C’è una scaramuccia più avanti nel periodo, aiuta con la fluidità. Per me è stato un buon punto di partenza”.
Martin St-Louis, da parte sua, ha ritenuto che il giovane difensore non fosse stato rallentato dalla pausa impostagli.
“Ci è riuscito abbastanza rapidamente”, ha analizzato.
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