Patrick Roy vorrebbe più di ogni altra cosa vedere Lou Lamoriello concedere un contratto al veterano Matt Martin, ma per il momento il robusto attaccante non ha ancora firmato un accordo.
Martin, che è attualmente in prova professionale (PTO) con i New York Islanders, potrebbe essere il pezzo mancante per completare il puzzle di protezione della squadra.
Roy, che non ha mai nascosto il suo affetto per i giocatori in stile “goon”, ha già perso uno dei suoi preferiti, Cal Clutterbuck.
Non vuole perdere nemmeno Martin con Matt Rempe che terrorizzerà questa divisione dei Rangers.
Roy sa fin troppo bene che Martin è il candidato ideale per fare il lavoro sporco, un lavoro che toglierebbe molta pressione dalle spalle di Arber Xhekaj.
Ripetiamo, ma Xhekaj non può portare da solo il peso del vigilante all’interno dei Montreal Canadiens, soprattutto se viene assegnato come 7° difensore e trascorre diverse partite in tribuna.
Ogni notte in cui Xhekaj getta i guanti per difendere i suoi compagni di squadra, si espone a rigori che indeboliscono la difesa di Montreal, lasciando la sua squadra in una situazione pericolosa.
Questa sera ha buttato giù i guanti a regola d’arte.
Ma quando sarà in tribuna i suoi compagni giocheranno con la paura nello stomaco.
Martin, con la sua esperienza e il suo ormai consolidato ruolo di protettore, potrebbe portare questa stabilità fisica in 4a linea, senza che la squadra debba sacrificare un difensore fondamentale in ogni alterco.
E contro squadre meno robuste lo manderemo in tribuna stampa.
Kent Hughes, nel frattempo, sembra monitorare da vicino la situazione.
Sta aspettando pazientemente di vedere se Matt Martin verrà rifiutato dagli isolani per offrirgli un contratto con stipendio minimo?
Potrebbe farlo adesso, ma Martin vuole davvero restare con gli isolani. Aspetterà fino all’ultimo minuto.
Il tempo è essenziale e le decisioni devono essere prese rapidamente man mano che l’inizio della stagione si avvicina rapidamente.
Patrick Roy, da parte sua, sarebbe furioso nel vedere Martin partire per Montreal.
Per Roy, un giocatore del calibro di Martin non dovrebbe andarsene, soprattutto in una divisione metropolitana così solida con Matt Rempe, Kurtis MacDermid e Mathieu Olivier di questo mondo.
Roy capisce meglio di chiunque altro l’importanza di un giocatore come Martin per mantenere l’ordine sul ghiaccio. Sarebbe furioso di essere diventato membro del CH e che il suo rivale Martin St-Louis ne abbia approfittato.
Con l’esperienza e la capacità di Martin di proteggere i suoi compagni di squadra, Xhekaj ha potuto concentrarsi sul suo gioco difensivo senza dover svolgere costantemente il ruolo di vigilante.
Con solo pochi giorni rimasti prima che venga presa la decisione finale, la domanda rimane: Lou Lamoriello offrirà a Matt Martin quel contratto tanto atteso, o il veterano dovrà considerare altre opzioni?
La pressione aumenta, non solo per Martin, ma anche per la dirigenza dei Canadiens, che deve soddisfare rapidamente questa esigenza di robustezza prima che si verifichi un disastro nella stagione regolare.
Le squadre lo sanno. È stato troppo facile far perdere la testa a Xhekaj.
Kent Hughes ha assolutamente bisogno di trovare un altro scagnozzo prima di mercoledì prossimo e della prima partita contro i Leafs.
Matt Martin è il candidato ovvio.
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