Telaio: base più lunga e maggiore flessibilità
Van Avermaet guida il modello Kaius 01 della BMC, una bici che normalmente costa tra gli 11.000 ei 12.000 euro. Esistono molte bici gravel realizzate in alluminio, ma questo materiale è più pesante e robusto. Un pilota come Greg Van Avermaet, che gareggia, vuole una bici quanto più leggera possibile. Ecco perché il suo telaio, come quello della sua bici da strada, è realizzato in carbonio.
“Il telaio di una bici gravel ha una base più lunga, che aiuta ad assorbire meglio gli urti, spiega Van Avermaet. E il carbonio è progettato in modo leggermente diverso, offrendo un po’ più di flessibilità. La bici è più flessibile. Quando pedali su terreni più accidentati, lo senti davvero.
La posizione di Van Avermaet sulla sua bici da gravel non è diversa da quella sulla sua bici da strada. “Normalmente sei un po’ più vicino al manubrio, ma io sono già abbastanza vicino.”
Ruote e pneumatici: 40 millimetri e appena 2,2 bar
Su una bici da strada, il telaio è il più stretto possibile per migliorare l’aerodinamica, mentre su una bici da gravel è un po’ più largo per accogliere ruote e copertoni più larghi. “A seconda del tempo e del terreno, devi scegliere il profilo giustospiega Van Avermaet. “La larghezza del pneumatico varia generalmente tra 35 e 45 millimetri. Più grandi sono le pietre, più spessi dovrebbero essere i pneumatici. Viaggiamo sempre senza camera d’aria, cioè senza camera d’aria. All’interno c’è una specie di liquido (un sigillante) per tappare i piccoli fori.”
Van Avermaet correrà domenica al campionato del mondo a Lovanio con pneumatici Pirelli Cinturato Gravel H da 40 millimetri di larghezza. Li gonfierà fino a 2-2,2 bar. Per fare un confronto, in una gara su pavè come la Parigi-Roubaix, la pressione è di circa 4 bar, ma anche i pneumatici sono più stretti (da 30 a 32 millimetri).
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Velocità: un’ampia gamma con una singola corona anteriore
Ciò che colpisce è che molte bici gravel hanno un’unica corona anteriore. Questo perché la cassetta posteriore è più grande. Van Avermaet utilizza il gruppo Campagnolo Ekar GT, con 13 velocità e cassetta da 10-44 denti. La differenza tra l’ingranaggio più piccolo e quello più grande è molto ampia, consentendoti di pedalare in salita con marce abbastanza basse pur essendo in grado di sprintare con marce alte. In altre parole, puoi arrampicarti facilmente e anche scattare. La sua corona anteriore ha 40 denti.
“Alcuni ciclisti preferiscono due corone anteriori, poiché offrono ovviamente il doppio delle scelte di marcia, ma una corona singola è conveniente perché non è quasi mai probabile che la catena deraglia nella parte anteriore”spiega Van Avermaet. Questo rende anche la bici più leggera, il che è un vantaggio nelle competizioni.
Catena: cera invece di olio
Un altro consiglio adottato da Van Avermaet, come sempre più ciclisti professionisti, è quello di utilizzare una catena cerata. “Il vantaggio è ancora maggiore nel gravel, perché si pedala molto su polvere e sabbiaha detto. Utilizzando la cera lo sporco non si attacca alla catena come con l’olio. Anche in condizioni sporche, la catena continua a funzionare in modo ottimale. Se è asciutto, puoi percorrere facilmente 300 chilometri senza bisogno di “ripassarlo con la cera”. (immergerlo in un apposito bagno di cera e lasciarlo asciugare). D’altra parte, in condizioni di bagnato, è meglio farlo dopo ogni uscita.”
Pedali: clip su entrambi i lati o no?
Per i pedali ci sono tre opzioni. “A seconda del percorso si sceglie un particolare tipo di pedali. Con i pedali MTB o Gravel è possibile agganciarlo su entrambi i lati.” Ciò significa che puoi andare più veloce se devi puntare il piede, ma per una gara veloce come quella di domenica, Van Avermaet opta comunque per i suoi pedali da strada preferiti. “Penso che in questo percorso non cammineremo molto, non ci sono aree molto tecniche.” E, naturalmente, questi pedali sono anche più leggeri. Tutto per la velocità!
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