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BROSSARD – Mentre il canadese attende la diagnosi definitiva, Martin St-Louis non può che essere felice di vedere Patrik Laine assistere agli allenamenti; gli conferma che l’organizzazione sta costruendo una casa accogliente.
Spieghiamo un po’ il pensiero dell’allenatore dell’Habs. Innanzitutto, era nell’aria al CN Complex di Brossard che tutti temevano l’annuncio della valutazione medica dell’infortunio di Laine.
Durante l’allenamento il canadese ha spiegato che si attende ancora la diagnosi e che la notizia potrebbe arrivare più tardi in giornata o addirittura martedì.
Pochi minuti dopo, Laine si è presentato, grazie alle stampelle e alla ginocchiera snodata sul ginocchio sinistro, in panchina per osservare i suoi nuovi compagni di squadra.
Diversi giocatori sono andati a salutarlo, a fargli cambiare idea, a informarsi sulle sue condizioni… Una scena che ha portato St-Louis a usare una nuova metafora.
“Attualmente stiamo trasmettendo un programma chiamato La ricostruzione. Quando costruisci una casa, può sembrare davvero bella, ma è una casa? Ci vuole altro perché diventi una casa. Ciò di cui sono davvero orgoglioso è che vedere Patrik mi fa credere che stiamo costruendo una casa e non solo un edificio”, ha spiegato l’allenatore.
St-Louis ha fatto questa dichiarazione in inglese usando la parola “house” per l’edificio e “home” quando diventa una casa. Anche se non si trova una traduzione perfetta, per lui la casa è il luogo in cui ci si sente a casa per il suo lato accogliente, caldo e confortante.
D’altra parte, ciò che fa male al St-Louis non è solo il fatto di essere privato di un giocatore che avrebbe potuto diventare un pezzo forte della sua rosa.
“Ciò che rende le cose un po’ più difficili è che ci sentivamo come se stessimo facendo il nostro unico lavoro con Patrik: renderlo entusiasta di venire in pista e così è stato. Non era solo compito mio, ma di tutto il gruppo”, ha chiarito.
Senza usare troppo facilmente la parola maledizione, il canadese ha dovuto fare i conti con diversi infortuni gravi negli ultimi anni, a cominciare dalla sconfitta di Kirby Dach nella seconda partita del 2023-2024. Un bagaglio che può diventare utile.
“Non mi piace usare la parola comodo a causa della situazione. Ma il nostro gruppo è resistente agli infortuni e alla sfortuna. E tutto inizia dal nostro atteggiamento. Non possiamo cambiare quello che è successo. Abbiamo uno spirito collettivo, ci aiutiamo tutti a vicenda ed è così che si va avanti”, ha detto.
Per i tifosi che hanno difficoltà ad affrontare questa perdita, il St-Louis ha voluto ribadire l’essenziale.
“Il mio obiettivo o il mio obiettivo, non è cambiato nulla. Sarebbe illusorio pensare che giocheremo tutte le 82 partite senza perdere giocatori. Altre squadre dovranno affrontare la stessa sfida. Se cambi la tua visione a causa di qualcosa che non controlli, non andrai avanti”, ha ricordato l’allenatore.
Per forza di cose, l’infortunio di Laine creerà un’apertura per i giocatori che aspirano alla top-6. Diversi nomi sono legittimi come Joel Armia, Joshua Roy, Josh Anderson, Brendan Gallagher, Alex Barré-Boulet, Emil Heineman e persino Oliver Kapanen che potrebbe fare un provino sulla fascia.
Inoltre, St-Louis ha indicato che tutte le opzioni sono “allettanti” e che i giocatori devono approfittarne, “anche i veterani”.
“Questo ci dà due partite e quattro o cinque allenamenti. Continueremo a valutare e cercheremo di arrivare alla prima partita con la nostra formazione e i nostri programmi. Se non provi nulla, non avrai le risposte”, ha detto.
Piccola precisazione, il St-Louis non esclude nemmeno l’idea di separare il suo primo trio.
Quanto al dibattito sulla rilevanza delle partite preparatorie, quando finisce per costare una tale perdita, il St-Louis ha risposto così.
“Da giocatore volevo giocare tante partite per essere pronto per la stagione. Non stavo usando i primi 10 giochi per immergere l’alluce nel lago, volevo saltare nel lago. Ma non tutti i giocatori la pensano allo stesso modo. Come allenatore, lo sai, ma è importante avere ripetizioni e speri che queste ripetizioni non ti costino un prezzo.
In chiusura, a St-Louis è stato chiesto se Barré-Boulet e Heineman hanno guadagnato punti finora.
“Deve continuare così. Non è un ragazzone, ma è molto intelligente e ha dei buoni tocchi. Porta qualcosa ed è per questo che è ancora qui, deve essere abbastanza presente da rendere difficile la nostra decisione”, ha detto St-Louis a proposito di Barré-Boulet.
“Sembra più a suo agio, penso che questo arrivi con più esperienza. Fa le stesse cose: pattina veloce, distribuisce body check e ha un buon tiro. Fa tutto un po’ meglio e questo lo si nota facilmente ai miei occhi”, ha elogiato St-Louis parlando dello svedese.
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