Dikembe Mutombo è morto all’età di 58 anni, riferisce The Athletic questo lunedì, 30 settembre. Il pivot detiene il record per il numero di titoli di difensore dell’anno nella NBA.
La NBA perde uno dei più grandi difensori della sua storia. Come riportato da The Athletic questo lunedì 30 settembre, Dikembe Mutombo è morto all’età di 58 anni. Soffriva di cancro al cervello.
Quattro volte Difensore dell’anno NBA
Nel corso della sua carriera, il pivot alto 2,18 metri, nato nella Repubblica Democratica del Congo, ha vinto quattro volte il titolo di Difensore dell’anno NBA (1995, 1997, 1998 e 2001), record che detiene insieme a Ben Wallace e al francese Rudy Gobert . L’interno francese, incoronato la scorsa stagione, era appena entrato nel pantheon dei più grandi difensori del campionato nordamericano.
Selezionato dai Denver Nuggets al quarto posto nel draft NBA nel 1991, Mutombo ha vestito la maglia della franchigia dei Colorado fino al 1996. Ha poi giocato per gli Atlanta Hawks (1996-2001), i Philadelphia Sixers (2001-2002), i New Jersey Nets (2002-2003), New York Knicks (2003-2004) prima di concludere la carriera con gli Houston Rockets (2004-2009).
Argento: ‘Nessuno è più qualificato per diventare il primo ambasciatore globale della NBA’
Anche se il titolo NBA gli è sempre sfuggito, ha raggiunto due finali, nel 2001 con il Philadelphia (sconfitta contro i Los Angeles Lakers) e nel 2003 con il New Jersey (sconfitta contro i San Antonio Spurs). È entrato nella NBA Hall Fame nel 2015, sette anni prima che il suo cancro fosse annunciato nell’ottobre 2022.
Fuori dal campo si è adoperato anche per aiutare i più disagiati e sviluppare il basket africano. “Ha dedicato il suo cuore e la sua anima ad aiutare gli altri”, ha elogiato Adam Silver, il capo della NBA, in un comunicato stampa. “Non c’era nessuno più qualificato di Dikembe per diventare il primo ambasciatore globale della NBA. In fondo era un umanitario. Amava ciò che il basket poteva fare per avere un impatto positivo sulle comunità, in particolare nella sua nativa Repubblica Democratica del Congo e in tutto il continente africano”.
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