Il “processo sportivo del secolo”, come lo ha definito la stampa, che da lunedì vedrà contrapposti il Manchester City e la Premier League, riguarda possibili illeciti finanziari e minaccia una sanzione salata per il club di Pep Guardiola.
. Un “processo”, finalmente
La Premier League, il cui ruolo è quello di organizzare e regolamentare il potente campionato inglese, ha deferito il Manchester City a una commissione indipendente nel febbraio 2023, sospettando il club di possibili illeciti finanziari tra il 2009 e il 2018.
L'annuncio ha avuto l'effetto di una bomba nel regno e ben oltre, tanto per la portata dei fatti denunciati quanto per il pedigree degli accusati. Da allora, l'attesa si è trascinata, generando frustrazione tra le parti e in particolare la City, che rivendica la propria innocenza e assicura di avere “prove inconfutabili” per la propria difesa.
La notizia è stata diffusa giovedì dalla stampa britannica: secondo quanto riportato, i tre membri della commissione indipendente ascolteranno entrambe le parti a partire da lunedì, in via confidenziale e in un luogo sconosciuto.
Si prevede che le discussioni dureranno due mesi, con un verdetto atteso per l'inizio del 2025. La possibilità di un appello sposta l'epilogo indietro di diverse settimane, o addirittura mesi.
. 80 + 35, sospetti a bizzeffe
Nello specifico, il club deve affrontare 115 accuse: 80 per reati finanziari (periodo 2009-2018) e altri 35 per presunta mancanza di collaborazione alle indagini.
Secondo la Premier League, i “Citizens” avrebbero violato il regolamento della Lega che richiede la fornitura “in buona fede” di “informazioni finanziarie accurate che forniscano una rappresentazione veritiera e corretta della situazione finanziaria del club”, acquistato nel 2008 dal consorzio Abu Dhabi United Group (ADUG), di proprietà dello sceicco Mansour.
Si sospetta che la holding abbia nascosto investimenti finanziari diretti, gonfiando i ricavi derivanti dalle sponsorizzazioni di Etihad, la compagnia aerea emiratina e partner principale del club (sponsor della maglia e denominazione dello stadio), allo scopo di eludere le regole.
Il Manchester City dovrà rispondere anche delle presunte violazioni del Fair Play Finanziario della UEFA (periodo 2013-2018) e della Premier League (2015-2018).
La commissione indipendente dovrà anche accertare se Roberto Mancini, uno degli ex allenatori, abbia ricevuto integrazioni salariali non dichiarate, una pratica che potrebbe aver favorito anche alcuni giocatori.
Quali possibili sanzioni?
Secondo le normative della Premier League, il club del nord dell'Inghilterra rischia sanzioni che vanno da un semplice rimprovero all'esclusione dal campionato, compresa la decurtazione di punti, con il rischio di retrocessione in una serie inferiore.
La commissione può anche subordinare l'applicazione di sanzioni, soggette a ricorso, al completamento di azioni correttive entro un periodo di tempo specificato.
In altre parole, la montagna può dare alla luce un topo o dare origine a un vero e proprio terremoto.
Dall'acquisizione da parte di Abu Dhabi, il club con la maglia azzurra ha vinto in particolare otto titoli di campionato (di cui gli ultimi quattro, un record in Inghilterra) e una Champions League, il Sacro Graal europeo, nel 2023.
Fuori dal campo, tuttavia, il club è stato multato di 60 milioni di euro nel 2014 per aver violato le regole del Fair Play Finanziario della UEFA. Per lo stesso motivo, è stato bandito da tutte le competizioni europee per due anni, ma la decisione, emessa nel febbraio 2020, è stata successivamente annullata dalla Corte Arbitrale dello Sport.
Guardiola in attesa
L'allenatore Pep Guardiola non si è mai realmente interessato alla questione, ammettendo di non conoscere i dettagli della procedura.
“Non sono un avvocato. Ci sono molti avvocati in questo paese e in Spagna, molti”, ha ripetuto ancora venerdì. “Comincerà presto, spero che finisca presto. La commissione indipendente prenderà la sua decisione e la aspetto con impazienza”, ha insistito.
In passato, lo spagnolo ha già dichiarato che resterebbe alla guida della squadra anche in caso di retrocessione amministrativa. Tuttavia, gli resta solo un anno di contratto.
jta/bm
Related News :