Coppa dei Campioni – A Bath il Clermont ha già dato appuntamento alla sua nuova storia europea

I sorrisi erano d’obbligo questo mercoledì pomeriggio. Tre giorni dopo essersi districati all’ultimo minuto da una trasferta complicata a Vannesi soldati del Clermontois sono ora concentrati sulla Coppa dei Campioni, e su una nuova trasferta al nord: a Bath. Con una bella vittoria ottenuta contro Treviso (28-0) e una frustrante sconfitta (15-7) in casa del Leinster, gli Jaunards sono già in grado di qualificarsi direttamente agli ottavi di finale della competizione. In caso di vittoria in Inghilterra, gli uomini di Christophe Urios passeranno alla fase successiva. Nonostante un programma fitto di impegni e una squadra che si rigenera solo marginalmente, il boss di Clermont ha preso di mira questo viaggio al Recreation Ground a pochi minuti dal successo della sua squadra in Bretagna.

“Sono ancora partite importanti, ma lo vogliamo. Il Clermont è una squadra che ha dominato la Top 14, che ha dominato la Coppa dei Campioni per anni, e noi eravamo in fondo all’onda. Stiamo un po’ meglio. Abbiamo bisogno di questi confronti, di questa durezza delle partite per dimostrare che il Clermont vuole diventare quello che è stato in passato. Non saremo schizzinosi, giocheremo contro la migliore squadra possibile. Riporteremo più punti possibile al Bath e poi giocheremo la finale in casa contro il Bristol. Vogliamo qualificarci alla Coppa dei Campioni!”

Fainga’a è appena tornata dall’infermeria, Fischer è stata risparmiata

Dietro le parole, Christophe Urios potrà contare sul ritorno di Folau Fainga’a, guarito dall’infortunio al piede, mentre Léon Darricarrère dovrà aspettare ancora una settimana. Da notare che Alexandre Fischer ha partecipato alla seduta odierna in abiti civili. Risparmiato, il flanker ha fatto un ingresso enorme a Vannes offrendo il graffio della vittoria ai suoi compagni di squadra alla sirena. E per prepararsi a questo cambiamento della competizione, lo staff del Clermont ha preparato sessioni più lunghe del solito, per adattarsi al tempo di gioco effettivo della Coppa dei Campioni, e ha dato priorità ai calci. Al termine del tradizionale allenamento aperto al pubblico, Frédéric Charrier ha trascorso lunghi minuti con il suo cardine per provare i calci, e in particolare il 50-22, dove l’ASM non è ancora abbastanza efficace (due risultati dal 2023).

Di fronte alla maestria di Finn Russell non c’è dubbio che il gioco dei calci sarà una delle chiavi del gioco. Anche i Clermontois tornano a Bath per la prima volta da dicembre 2019, dove sono usciti vittoriosi dall’incontro. Cinque anni dopo, le due squadre sono cambiate molto e il Clermont va avanti con una squadra paradossale, prima in campionato ma battuta due volte sulla scena continentale. “Hanno perso in condizioni terribili, sotto la pioggia contro La Rochelle. Sappiamo che nel gioco chiuso i Rochelais sono molto difficili da spostare. E poi non capivo perché hanno ruotato la squadra a Treviso. Ma hanno la particolarità di allineare le panchine in “7-1” (sette attaccanti, tre quarti) con il loro allenatore sudafricano (Johann van Graan) e una cerniera di alto livello. Padroneggiano la loro materia!” rileva l’allenatore della tre quarti dell’Auvergne.