ORespiriamo molto meglio dalla parte di Armandie. In apnea, dopo una serie di quattro sconfitte che l’avevano gettata nel dubbio e nei bassifondi della classifica, la SUA si è offerta una grande boccata d’aria fresca inanellando due vittorie migliorate in casa contro Oyonnax (28-14) e Aurillac (43 -17). In una settimana, gli uomini di Sébastien Calvet sono passati dall’essere quasi dei somari della classe (12e con quattro punti di vantaggio sugli ultimi e due sullo spareggio) ai brillanti allievi con un 10/10 che ha permesso loro di ritornare nel ventre molle (9e), a metà strada tra le prime 6 e i play-off.
Ora sette passi avanti rispetto a Oyonnax (15e) e sei dietro Provence Rugby (6e), l’equilibrio resta però precario per l’Agenais, tra l’ambizione mostrata a inizio stagione di competere nelle fasi finali e quella imposta a fine novembre per tutelarsi il più rapidamente possibile da un incidente sul lavoro . “Due settimane fa avremmo firmato per prendere 10 punti in queste due partite”, insiste il tecnico aereo Rémi Vaquin, sollevato dalla piega degli eventi. “Ti tira un po’ il morale dopo la serie di quattro sconfitte, di cui tre in trasferta. »
“Abbiamo visto progressi”
Se non c’è stato ancora un incendio al lago e il manager Sébastien Calvet ha ripetuto che non c’era “nessuna crisi”, la SUA ha giocato alla grande nonostante tutto negli ultimi due ricevimenti. Ha saputo negoziarli perfettamente e inevitabilmente ne esce migliore. “Sapevamo di avere margini di miglioramento, che potevano avvenire rapidamente, che c’erano solo dettagli da risolvere”, ricorda Rémi Vaquin. Ce l’abbiamo fatta e penso che stiamo guadagnando slancio. Abbiamo visto dei progressi nelle ultime due partite. Abbiamo una squadra che inizia a saper giocare bene insieme, ad assimilare il progetto e ad avere connessioni. »
“Abbiamo una squadra che inizia a saper giocare bene insieme, ad assimilare il progetto e ad avere connessioni”
Risultato: dieci mete segnate in due partite e la sensazione che questo gruppo abbia raggiunto un traguardo importante. Se avrebbero potuto giocare facile, tesi davanti alla posta in gioco di queste “partite da paura” in uno stadio dove sono già caduti due volte in questa stagione (contro il Nizza e Montauban), gli Agenais hanno invece trovato la salvezza attraverso il gioco. “Se non giochiamo, moriremo”, sostiene Rémi Vaquin. Produrre gioco è il leitmotiv dello staff, ma deve essere soprattutto quello dei giocatori perché in campo sono loro. Devono crederci e farlo con tutto il cuore. Ecco come ci arriveremo. »
Recupero da confermare
Lo staff aveva fatto dello stato d’animo la base della costruzione del proprio progetto. Ora può contare anche su un background da giocatore. “Stiamo provando più cose”, conferma il centro Clément Garrigues. A volte ci riesce, a volte no, a volte giochiamo troppo, a volte segniamo. Era importante pagare finalmente le nostre buone prestazioni. Man mano che le partite avanzano, acquisiamo fiducia. È questa la fiducia che ci è mancata. Ecco perché sono molto soddisfatto del risultato. Faremo un passo avanti in termini di fiducia e questo ci darà un vantaggio per le prossime partite. »
Il prossimo incontro, da giovedì in prima serata (21) a Brive, sarà un vero banco di prova per gli Agenais. Anche se la loro rimonta è stata spettacolare a livello contabile con molti punti nelle ultime due giornate, alla fine hanno dominato solo due squadre nella lotta per la conservazione. Riuscirà questo rinnovamento a reggere la prova delle prime 6 squadre che verranno tutte all’Armandie (tranne il Dax) per la fase di ritorno nel 2025? Con i successivi ricevimenti di Provence Rugby (10 gennaio) e Biarritz (17 gennaio), la SUA verrà rapidamente fissata. Quindi ritorno di fiamma o reazione negativa?
